新主人又沒有他們這些閃部族牧民的本事，也就隻是得了一頭體型壯碩、力氣稍大、殺著吃肉厚實些的普通蠻牛而已。
divcass=”ntentadv”他這麼想著，一邊孫子已經把羊群驅趕遠了。
而那一人一牛也沒有向這邊靠近的意思，隔著很遠的距離，幾乎是平行著與他們交錯而過，漸行漸遠。
伊森放下摸著鐵鏢的手，也有閒心打量起那牛背上的人來。
隻見他頭戴鬥笠，遮住了將要毒辣起來的陽光，在臉上留下一片陰影，而口鼻下巴蒙著一圈長圍巾，這是為了阻隔風沙——看起來倒是很習慣在荒漠上跋涉的樣子，這更加堅定了老漢一開始的判斷。
對方目不斜視沒往這邊看一眼，伊森也看不清他的麵容，隻留意到這人腦後有一叢沒有修剪過的白發用草繩簡單束起，堪堪垂在了肩上。
“科尼利厄斯！”
正當老牧民想著要繼續放牧時，卻聽到小迪布驚叫了一聲，接著就跑過了他的身邊。
伊森一把抓住孫子：“你乾什麼呢！”
“是科尼！科尼跑過去了！”小迪布的聲線中竟是帶上了一絲哭腔，頗有些急切。
老牧民這才發現。
自己的羊群中，竟是躥出了一隻小黑羊，向著那遠去的過路人直衝而去，它行動矯健、速度敏捷，這一會兒已經衝到半途，想抓都來不及。
正是小迪布口中的“科尼利厄斯”。
為了培養族人馴獸的技能，增加他們與動物的親和力，大人們會給小孩安排一個類似抓周的儀式，讓他們挑選一隻動物幼崽從小培養，一同長大。
一般而言，族中長老準備的都是小骨犬。
這樣長大了，還能作為牧民得力的夥伴。
偏偏在小迪布履行儀式的那一天，一隻小羊犢不知用什麼辦法，拱開了羊圈的大門，從中一躍而出，一路衝進了營帳。
結果在大人們的驚呼聲中，慌不擇路，一把頂翻了麵前的小狗崽，直接撞進了小迪布的懷裡，逗得年幼的他嗬嗬直樂。
為了尊重傳統，也是看這小羊好像真有些聰明，大人們也就沒把它給抓回去，就讓小迪布這麼一直養著。
當時，正好有一個號稱“無麵”的大部族馴獸師路過，聽說了這件事，對此非常感興趣，親自去看了看小迪布和這隻小羊，之後就給小羊取名“科尼利厄斯”——據說是古語中一種象征著王權的號角。
小迪布不知道那位厲害的無麵為什麼給一隻羊取這個名字，讀音太長他也有些記不住，所以有時候也隻叫它“科尼”。
不過在和小迪布一起長大的過程中，科尼利厄斯的確比其他的羊聰明，讓小迪布馴養放牧的能力學習得很快，甚至超出同齡人一截，二者也培養出了不小的感情。
然而此刻，伊森狠狠拉住了孫子：“……算了。”
沒想到在這關頭，一向聰明的科尼居然不聽話了。
他一看，那隻小黑羊一路狂奔，還發出咩咩的叫聲，也引得了那路人的注意，讓他令蠻牛停下腳步，翻身下來。
接著，還沒等科尼頂著長滿螺紋的角撞上那人，就被他一把撈起，驚得手舞足蹈，咩咩亂叫。
頭戴鬥笠的路人，看了這羊一眼。
然後隔著沙丘，遠遠地和爺孫兩人對望。
伊森頓了頓，卻沒有開口討要。
他不清楚對方的為人和來曆，沒必要節外生枝，哪怕會損失一頭羊——這世道，彆說落在彆人手裡的東西，有幾樣能拿回來的？就是自己手裡的，也不知什麼時候就會為人搶了去。
更彆提，是荒漠上的一隻羊了。
換算過來，就是一頓飽餐和接下來好幾天的乾肉……關鍵時刻，也相當於過路人的一條性命。
小迪布察覺到肩上爺爺的手掌用力，也隻能憋住淚水，靜靜看著，懂事的沒有作聲。
隻是想著，如同夥伴一般的科尼，恐怕馬上就要化成這陌生人的一頓羊肉，心中難過，眼眶越發紅了。
遠處，那人又看了看手裡提著的羊，對上了它澄澈有些懵懂的眼睛，遲疑了一下，忽然說：
“科尼利厄斯？”
小迪布一驚，他怎麼知道科尼的名字？
但隨即反應過來。
自己之前下意識叫過它名字，應該是被聽了去，對方遲疑，或許是想不到有人還會給羊取名字吧。
隻是，讓爺倆都很意外的是，這過路人放下了“這頓羊肉”，然後一踢科尼的屁股，說道：“回去吧。”
小羊還有些躊躇，卻見他一拍巴掌，渾身一顫，下意識就像得了什麼命令似地，調頭往回跑去。
小迪布驚喜地迎上前。
一把抱住了科尼，同時也在責怪著它。
很快，他意識到了什麼，抬頭用力喊道：“那個……謝謝！”
對方靠著牆一般的蠻牛，擺了擺手。
老牧民伊森卻眯起了眼睛。
自己孫子的馴獸天賦他知道，科尼又聰明有靈性，從小為伴長大居然還失控，本就稀奇——而剛剛對方的舉動更是讓他在意。
不是一般的驅趕動物。
倒像是控製了它們似的。
即便在整個閃地大大小小的部族中，這也是極少數人才有的能力。比如那位無麵大人，據說他甚至能在凶猛的長頸喙嘴獸群中穿梭，而不被它們視為食物。
在這片平原，時常有喙嘴獸肆掠，輕則殘殺牧群，重則襲擊部族人畜皆無。
無麵光憑這一項本事，不僅幫助自己的部族壯大了好幾倍，到其他部族中也都是被奉為座上賓，可以說是整個閃之地最受重視的人物。
難道這個普通的過路人，竟也是閃部族出身，甚至還有著堪比無麵的動物親和力？可作為老牧民，他從來沒有聽說過。
如果是平時，伊森一定會覺得是自己想多了。
畢竟例子隻是一頭小羊而已。
但加上他身邊那頭獸王級彆的蠻牛，再有這樣的表現……就不得不讓人懷疑。
“老丈！”一道聲音打斷了他的思緒，卻正是對方，“你們是東邊哪個部族的？”
“這個……”沒想到他突然搭話，伊森警惕起來。
“是我冒昧了。”路夢察覺出對方的戒備，知道老牧民不願隨意泄露身份，擔心引來禍端。
他也不在意，隻是笑了笑，然後說道：
“沒彆的意思，隻是想提醒老丈：再往前麵快到邊境之地和沼澤地的交界了——近來可能有些不太平。”
“兩位最好還是早點趕回部族，提醒族人們，最好是準備遷徙，避避風頭。”
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