隊伍開拔。
枯黃的草丘上，埋骨地狼毛色深紅，如同與整片大地融為一體，鬃毛與長草一起迎風飄動。
狼背上的蜂人士兵，因為隻是漫步，坐得挺直，如鬆如旗。
牧民科內略有些不安地牽著自己的馱獸，看向四周。
他還從未想過自己，有生之年會和狼群同行……
“嗚～”
科內：“！”
他被一隻忽然靠過來的埋骨地狼，嚇了一大跳。
好在這匹狼並沒有什麼動作，隻是在他身上嗅了嗅，略帶一絲疑惑和好奇。
“它好像認得你，按理說不可能……”騎在狼背上的恰好是琪可，她想了想：“你是遠行者氏族的人？”
“正是。”科內連忙回應。
“那就沒錯了。”琪可笑道，“這一頭埋骨地狼，是你們族中的馴獸師負責訓練的。”
“是這樣嗎？”科內有些意外和欣喜，“遠行者氏族又出了一位馴獸師，他是誰？他們……還好嗎？”
“它還能夠辨彆出一些氣味，說明那馴獸師還是你的近親。”琪可摸了摸狼頭，一扯韁繩，令它速度慢了下來，“那麼，你就是小迪布的叔叔吧？我有聽他提起過。”
“迪布？”科內一愣。
這他倒是沒有想到。
在自己的印象裡，出發前那侄子還隻是一個小不點……雖說小孩子在大人眼裡，常常總是長不大的。可這還不到兩年，對方都已經可以參與馴養巨狼了？
“哈哈……從馴獸師來說，他還有些不夠格，”琪可以自己的專業角度評判道，“奈何醒悟得早。”
小迪布的確占了年紀的便宜，不像其他部族的馴獸師，通常都是五大三粗的，體重騎不上埋骨地狼。
他卻能夠如同掛件一般，跟著各位還不熟練的蜂人騎手，一起坐在狼背上出行，一旦有什麼突發狀況隨時都能夠幫忙調控。
為此，頗受狼騎新兵的歡迎。
而迪布·遠行者，在自從見證了紅之王驅使蟲潮軍團的英姿後，他自己也像是有了目標，專精於練習馴獸一道，異常刻苦……哪怕是同樣具有天賦的琪可也不得不承認，這個有著與埋骨地狼共同訓練經驗的小家夥，成長得相當迅速。
未來前途，恐怕不止於此。
“至於遠行者氏族……”琪可聽對方問起，一想到這個閃西小部族的變化也是頗多感慨：“他們……你們遠行者和沼澤地的剝皮人接洽，建立了前哨貿易站，從沼澤地運來的物資，第一步就是要先通過遠行者的部族營地。”
在如今閃地建設如火如荼的背景下，有大量物流需求周轉。
哪怕隻是提供一些基礎服務，來往的人流稍微駐足一下，創造的收入就遠超以往。各類貿易機會也都有優先權，物資琳琅滿目，數不勝數。
遠行者氏族在閃地的最邊緣，西部又緊臨邊境地，過去時常受到砂匪的侵擾壓榨，放牧也沒有足夠好的草場……如今，這地理位置反倒成為了他們的優勢，能夠成為沼澤地與閃之間的第一站。
遙想一下最初，連最普通的行會商隊，都不願意在遠行者營地駐足；又或者即便留下，他們也隻能得到一些大部族淘汰下來的殘次商品，即便這樣都還奉若珍寶……
現在隻能說，區位倒轉。
族長帕拉達至今都認為，當初率先向紅之王表態的舉動，實在是太正確不過……甚至，這可能是他自覺一生中，都不會再有機會遇到的重大抉擇。
幾乎改變了整個部族的命運。
當然，這一個小部族的前途變化，也不過是整個時代大潮中的一朵小浪花而已——這一點琪可就深有體會。
“真好啊……”科內感歎的聲線微微顫抖，哪怕隻是從對方的口中，聽到關於家鄉部族變化的隻言片語，他都覺得異常激動。
自己作為遠行者的代表，率領馱獸商隊出發，不遠千裡穿越骸骨荒原，冒著被獸災襲擊的風險，避開攔路劫匪，最後也要頂著城邦警衛的歧視白眼……不就是為了能夠換到更多開幣和部族緊缺的物資，讓家裡人過上好日子……哪怕這隻是一個盼頭。
結果沒想到。
他遠行這一趟。
原本遠在天邊的目標，居然就快要實現了，如同觸手可及。
比起以前，已經好了無數倍。
堪稱天翻地覆。
“山野氏族的大人……好好，我就不那麼生疏了，”見對方示意，科內改口道：“琪可妹子，那小迪布他怎麼沒有跟著來？”
知道了他們都是一家人後，這位遠行者氏族的馴獸師也不再那麼拘謹，便是看周邊長相凶惡的埋骨地狼，都覺得這些小狗慈眉善目的——畢竟在那位紅之王手下，它們已經不再是噬人奪命的凶獸，反倒成為了保護自己的力量。
而後，他問出了關心的問題。
這一回，琪可倒是沒有直接回答，而是神秘一笑：“那小家夥也不能總是和狼群混在一起，最近埋骨地狼這邊也用不著人……‘他們’還有彆的工作。”
說完，又是一甩韁繩，驅著身下的埋骨地狼前去，趕上排頭的隊伍，重新領隊去了。
留下科內一頭霧水：
“彆的工作……”
遠處，幾十頭高大的喙嘴猩猩被長繩，牽在狼群後邊，有一搭沒一搭地向前走著，穿過渺渺草原。
休息時間，露營。
磁針在羅盤中轉動，最後逐漸停止，可偏轉的幅度相當之大，科技獵人合上手腕上的蓋子，看向天空烏雲、點點星光，順著隱約的月輪指出的方向：“快到了……”
羅米一拍他的腦袋：“我們跟著人家身後……到沒到，他們還不清楚麼？”
柳斯一笑，也沒生氣。
他看的是複仇地的方位。
從複仇地向東，很大的一片區域自然磁場都會受到影響，在野外極難判斷方位，就連科技獵人在這些地方的遺跡探索都是很大的挑戰。
“求人不如求己嘛。”他說。
“既然這樣，那我幫你看看。”羅米一邊走著，登上一處高聳的草丘，一邊卸下箭矢舉起十字弩，借著機身上的目鏡，朝地平線外看去。
這對搭檔平日裡柳斯博聞心細，羅米神經略有大條，可在作戰定位上，柳斯卻是一個近戰前排，羅米倒是一個手穩得不行又有耐性的狙擊手。
對此，柳斯曾經開玩笑說這是因為對方從不看書，視力保養得好；而自己看壞了眼睛，反倒不會被敵人濺出來的血嚇到。
“怎麼樣。”他轉頭問道。
卻沒有回應。
“嗯？”柳斯看著同伴端著十字弩，愣住原地仿佛凍僵了一般的樣子，忍不住推了他一把。
“……你自己看。”羅米猛地轉過頭，把手中的十字弩推到柳斯的手中。
隻在一刹那。