平西王多年來雄踞西南，在那邊有著盤根錯節的關係，皇上為了西南的安定，對平西王多有拉攏之意。
皇上應該知道康向梁如今的心意，但是，林婉榆不鬆口，康向梁的親事就成不了。
康向梁既然未婚，平西王又開口了，皇上的確很難拒絕。
皇太貴妃壓低聲音說：“弟妹，哀家不知道你四妹妹的心意，你最好幫著問一問。哀家估摸著，康向梁這次十有八九躲不過，林四姑娘無意倒也罷了，若是有點情意，可要抓緊了。”
林婉棠輕輕點頭：“臣婦知道了。”
這時，門簾一動，寧王走了進來。
寧王行禮：“見過母妃。”
皇太貴妃忙笑道：“寧王快快免禮。過來坐在火邊烤烤手吧。”
寧王身子骨一向弱，十分畏寒。如今已經出了正月，他還是裹緊了貂裘。
林婉棠起身，向寧王行禮。
寧王忙讓林婉棠免禮。
都落座以後，皇太貴妃關切地問：“你身子可好些了？”
寧王一邊伸手在小爐子上烤著火，一邊笑答：“多謝母妃關懷。經過明空大師醫治，兒臣的身子已經好了許多，夜裡也能安寢了。”
皇太貴妃笑道：“如此甚好。你不要掉以輕心，還得多加保養。”
寧王說：“那是自然。兒臣盼著身子早日康複，好為皇兄分憂，將來也能更好地孝順母妃。”
皇太貴妃有些憂傷：“可惜你母妃走得早。若她還在，看到你身子逐漸好起來，定然很欣慰。”
寧王歎了口氣，說：“母妃福薄，也是沒有辦法的事。我年幼時，得您處處照顧，兒臣一直記在心裡。”
皇太貴妃輕輕擺手：“快彆說這些外道的話。”
寧王笑了笑，說：“下個月，兒臣估計要去一趟東南。倭寇消停了幾個月，怕是又要卷土重來了。皇兄命兒臣去那邊督軍。”
皇太貴妃笑道：“打虎親兄弟，上陣父子兵。你很是聰慧，將來能幫你皇兄很多忙呢。”
正說著閒話，眾人便聽見春暉殿裡傳出太監的喊聲：“太後娘娘薨了！”
眾人忙肅然起身，來到春暉殿外。內外命婦按照品級排好，跪下來為太後哭喪。
一時之間，偌大的皇宮裡哭聲震天。
林婉棠暗想，這其中，又有多少人是真心為太後悲傷呢？哀榮都是糊弄活人罷了。
宮裡換上了白色的宮燈，掛上了白幡。
到了夜裡，皇後留了一些人輪番為太後守靈，大部分人都到了安排好的宮室歇息。
如此守喪了幾日，內外命婦們都疲憊不堪。
皇上也很疲憊。
太後的靈柩被送到皇陵之後，皇上就病倒了。
秦望舒在宮裡為皇上診病。
林婉棠回了國公府，派人喚來了林婉榆。
林婉棠將康向梁被逼婚的事告訴了林婉榆。
林婉榆低頭不語。
過了片刻，林婉榆抬眸，道：“長姐，我……”
林婉棠輕笑：“你不用急著表明態度，自己靜下來想一想吧。”
林婉榆應下，起身告辭。
她出了國公府，也不坐馬車，自己一個人在街頭溜達。走著走著，就走到了她自己的宅子附近。
林婉榆決定去宅子那裡看看。
她不知不覺，來到了康向梁的宅子門口。
康向梁府門口的一個侍衛突然驚喜地上來行禮：“林姑娘，您是來探望我們公子的嗎？”
林婉榆一愣，支吾道：“康公子……在這裡？”
那侍衛壓低聲音說：“我們公子今日被老爺打了一頓，逃了出來。老爺這次動手打得很凶，公子傷勢挺重。”
林婉榆著急地問：“請大夫看過了嗎？”
侍衛回答：“大夫看過了，說是傷筋動骨一百天，公子且得好好養傷。”