爺倆的車駕繼續上路，隻不過隊伍之中多了個寡婦，還有個半大小子。
寡婦坐在郭英和曹震的馬車中，半大小子膽戰心驚的騎著一頭溫順的驢，跟著侍衛堆兒裡。
順便說一嘴，驢是莊頭家的。人家家裡兩頭驢，一頭被曹震弄死並且變成驢肉帶著吃，一頭變成他便宜兒子的坐騎。
不但要吃，還要拿。這老殺才，老流氓的本性徹底的暴露無疑。
沿途零星有些村落，規模都不是很大，但都顯得很平靜，偶爾在路上能遇見幾個鄉民，有時候老爺子會刻意停車，和他們攀談幾句。
鄉下人的日子遠談不上富裕，但一年的勞作下來溫飽不成問題。若是家裡壯勞力多的，日子就更好些。
“大孫，你弄那個清查天下人口，咱大明現在有多少人？！”
車駕在小路上緩緩行駛，車廂微晃，老爺子手裡捧著暖爐緩緩問道。
“秋天戶部統計的人口黃冊，天下人口共計七千六百多萬。”朱允熥開口道，“比洪武二十六年多出一千多萬。”
其實統計人口是個複雜且艱難的工作，而且時間極其漫長，帝國對於人口的統計，隻有一個大致的輪廓，遠做不到精確。
這一點，在耕地麵積上也是如此。
老爺子緩緩點頭，“嗯，才幾年的時間就多出這麼些人來，現生是不趕趟的，定然是那些藏匿的人口浮出來了！”說著，讚許的笑笑，“你弄那攤丁入畝還是有效的！”
“孫兒已下令給地方各行省布政司，每五年普查一次人口，戶部登記造冊。”朱允熥繼續說道，“嚴禁各地有藏匿人口之事，若有不報者，重罰！”
“你呀，就是心軟。”老爺子笑道，“那些隱藏人丁的大戶，直接殺了就是。跟朝廷作對，就要殺！”說著，又看看車廂外的山巒田地景色，感歎道，“開國之初天下僅有人丁五千餘萬，三十年近乎三千萬的人口增長，也算說得過去了！”
人口的增長，其實是衡量是否盛世的最基本條件。隻有糧食夠吃，天下夠太平，人口才會增長。
“其實天下百姓，都在感念太上皇您老人家的德政！”此時，趕車的李景隆的笑道。
“你又知道個甚？”朱允熥笑罵。
他知道李景隆定然有高超的馬屁要說，所以這句笑罵，等於是在告訴李景隆，趕緊拍，把老爺子拍舒服了。
“臣雖是武臣，可也對民生之事深有感觸。”
李景隆開口笑道，“就拿眼前這些小村子來說，臣當年跟隨父親，護送故太子殿下回鳳陽祭祖，沿途還有大片的荒地，人口稀少。”
“如今才多少年呀？這沿途處處是良田，處處是莊子。百姓們雖說日子也還是苦了點，可畢竟家有過夜糧心裡頭不慌。太上皇您連年頒布詔書，許百姓開墾田地，官府發與地契，百姓們有了盼頭乾勁十足，誰不感念天恩？”
“曆朝曆代屬咱們大明的勞役少，太上皇您不修長城，不修宮室，百姓們所有的勁兒都用在了自家的田地上。而且太上皇您定的賦稅少，十抽一的稅，彆說大元了，比前宋都少了許多！”
“你這話就不對了！”朱允熥笑道，“怎麼有種粉飾太平的意思？從洪武十四年開始，朝廷每年都要征調近乎十二萬的民夫，怎麼就沒有勞役了？”
“那也是好事呀！”李景隆繼續笑道，“那是興修水利！太上皇心係天下百姓，早些年常說光給百姓田地，不興修水利就等於給了米不給鍋。”
“太上皇金口說過，百姓開墾無主的田地免除三年賦稅，又天下各處修建溝渠圍湖引水灌溉農田，家中貧困的百姓，官府給與農具種子甚至牲口。”
“如此德政，古來罕見！”
“行啦！”老爺子爽朗的大笑，“你倆彆為了捧咱，在這一唱一和的，哈哈！”
”皇爺爺，這怎麼是捧您，確實是您的德政啊！”朱允熥笑道，“前朝末年天下大亂，幾乎處處是赤壁千裡，您接手的是一個爛攤子。”
“都說漢高祖難，他再難也不如您呀，韃子始終都是中原的心頭大患。說唐太宗難，可大隋的倉儲一直吃到了唐高宗年間。至於宋太祖，人家接手的是富裕的大周。
曆朝曆代您是最難的，創業難建國南，手中的江山殘破，人口田地更是一筆糊塗賬，咱們大明一邊要北上打韃子，還要南邊除蠻夷，更要移民屯田，修建城池。皇爺爺，您不容易呀！”
老爺子再次看向車窗外，有些感歎的說道，“咱不過是做了些咱該做的！得了天下，天下就是咱家的，總不能往死裡禍禍，總要讓天下人知道咱朱家的好。”
“咱是農家子弟，知道百姓最看重啥最需要啥。嗬嗬，什麼帝王文治武功，都不如百姓吃飽飯。咱知道咱幾斤幾兩，所以就三個字，不折騰！”
“皇爺爺，休養生息必然國運昌隆。不過，也不是沒隱患！”朱允熥笑道，“您看看，才三十年人口增長這麼多，要是再過三十年，天下人口得多少？如今又給地推廣洪薯，使百姓多了一份口糧。要是這麼一直增長增長下去，田地是不是又不夠用了？”
“滾蛋！”老爺子斜眼笑罵道，“彆給咱挖坑，咱知道你整日心裡想著打這個打那個，這邊占點地那邊弄個港的！”說著，看看朱允熥，“咱老了，江山是你的，你來做主。不過咱還是那句話，對外咋都好說，對內不要折騰。”
“老百姓這點家底，經不起折騰啊。記著，國家要養民，民富則國穩。後世子孫，千萬不可想著從百姓身上刮油水！”
朱允熥剛要說話，突然前方馬車上，傳來郭英和曹震的對罵。
“曹傻子，老子忍你一路了！”
“郭老四，你也罵了我一路，老子早就忍不下去了！”
“咋地？下車比劃比劃？”
“來就來，誰怕誰？”
其中還夾著劉寡婦的勸解聲，“老爺老爺，您消消氣！”
“這倆殺才，鬨騰啥呢？”老爺子皺眉罵道。
侍衛鄧平縱馬過來，俯首低聲道，“回兩位爺，兩位侯爺是因為.....兩雞蛋打起來了！”
“雞蛋？”老爺子楞了，“因為雞蛋打啥？”
“那劉寡婦路上帶了些煮雞蛋，郭老侯爺一路上吃不了少，曹侯爺說你再吃就滿嘴雞屎味兒。郭老侯爺說，老子吃你幾個雞蛋你嘰歪什麼？曹侯爺就不高興了，說你是他女子給他特意煮的，你吃幾個得了，還他娘的沒完沒了.........”
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