沒幾步，蓮花堂就到了。
長街之上人滿為患，人聲鼎沸，趙石帶著書童詫異的看著眼前的場景。
“這......藥鋪子怎麼都人擠人啊？”趙石疑惑道，“這有什麼可搶的？藥也不是什麼吉利東西呀？”
書童嬉笑，“少爺，這您就不懂了。自古以來呀，藥鋪子棺材鋪這最掙錢的買賣了。您想呀，人活著都不想病，死了都想埋，是這個理兒不！”
咚，趙石敲下書童的腦袋，笑罵道，“就你知道的多！帶路！”
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“我說諸位！”
蓮花堂是個占地十三間，光夥計就有一百二十人，先生十八名，既可以尋醫問診，又可以售賣成藥的大藥房。
當街的是門市，後院是庫房，夥計們的宿舍，還有掌櫃先生等的公事房。
公事房裡擺著一桌酒席，蓮花堂的大掌櫃張合坐在主位上，笑著對桌上一眾同行開口。
這些同行，都是京城中各大藥房的掌櫃和東家。所謂無規矩不成方圓，而且藥行有特殊性，又是獨門生意。他們為了互通有無，組織了藥行商會。會長由資金雄厚人脈寬廣的各大藥房掌櫃和東家，輪流擔任。
今年藥行商會的會長，正是蓮花堂的大掌櫃。
蓮花堂在京中也是老字號，開了起碼二十多年，這今年也不知搭上誰了，越發的不得了。
“諸位！”張合端著酒杯，笑道，“今兒把諸位請來，是有事相商！”
“您客氣了！”眾人都拱手笑道。
“這事呀，是大好事，是涉及到咱們生意的大好事！”張合四十來歲，書生容貌，說話是未語先笑顯得很是隨和，他低聲道，“諸位，聽著信兒沒有，淮北鬨災了！”.
眾人紛紛點頭，他們這些大商人，時刻都在關注著朝局。
“這時節鬨災可不得了哇！”寶生堂的老東家，六旬出頭的鐘振生歎息著開口，“剛過三月春寒，馬上又是燕陽天，冷熱交替之際本就容易滋生病患。淮北水災，災民又惡又冷又怕。身強力壯的人或許隻是寒氣入體，老人孩子就不要小心了！”
“不愧是藥行世家，百年傳承！”張合奉承一句。
這鐘家是禦醫世家，往上兩代都是宮廷禦醫，家學深厚。這位鐘振生經常為貧寒百姓免費問診送藥，頗有幾分好名聲。
隨後，張合又環視一周笑道，“按理說，這話我不當說，畢竟人嘛，總要有幾分慈悲之心。可生意就是生意，不能混為一談！”
眾人臉色各異，紛紛聽著他往下說。
“淮北水災，朝廷怕有瘟疫，工部已經奉旨開始采購藥材。這其中有生藥熟藥，還有各種成藥！”張合看了一眼眾人，“來，喝酒！”
在桌的眾人中，有人已是笑出聲。
朝廷采購藥材，最快最穩妥的方式就是從他們這些藥房手裡采購。總不能鞭長莫及，找各地的藥商去。若真那樣，恐怕不等各地的藥運過來，淮北的病就鬨起來了。
“采購成藥？這怕是不必吧？”鐘振生開口道，“所謂疫以防為主，病都是積累著來的，現防住小病大病自然無可乘之機啊！”說著，沉吟道，“若是朝廷采購的話，成藥又價格太高，熟藥也必然漲價。嗯，其實當下這種局麵，倒是有既不怎麼花錢費功夫，又穩妥的辦法！”
“鐘老說的是！”旁邊濟世堂大藥房的東家，四十多歲的李晉南附和道，“有的是便宜的方子，好用又好取材！”
說到這些方子上，鐘振生有些按耐不住了，掰著指頭笑道，“我說幾個，諸位看看有沒有落下的。”隨後，頓了頓繼續道，“嗯.....洪水之後是暴曬，去毒熱最省事的是白菜根兒加菊花，趁熱服蓋被取汗！”
“若是風寒，龍葵煎水。若是有痰，橘皮紅黃芪......”
說著，他又頓了頓，“要是再嚴重的話，那就得上柴胡，石膏。若是舊熱不退，金銀花連翹.....”
“其實呀，若是年輕力壯的生薑水就行！”旁邊也有人笑道。
“要是小孩發熱的話！”李晉南開口道，“香菜根和葉兒，生薑加白蘿卜。小孩病的快，但好的也快。而且小孩呀，能不用藥就不用藥，是藥三分毒......”
“咳咳！”張合見他們幾個越說越不像話，趕緊咳嗽幾聲。
頓時，幾個剛才議論藥方的人，都不解的看過來。
“鄙人舔為藥行商會的會長，要為咱們整個藥行考慮！”張合笑道，“剛才幾位老先生說的方子呀，還是見效慢且風險大。諸位想想，若真是用了這些方子，萬一沒治好人，出了人命.....所謂便宜沒好貨....”
“張掌櫃此言差異！”鐘振生不滿道，“藥可不是貨呀！咱們做藥行的，祖師爺留下至理名言，寧可架上藥生塵，不願人間見病人。治病不但要考慮到病人的病，還要因人取材，富有富的治法，窮有窮的活路。這些方子雖不起眼，可不是拍腦門想出來的土方子啊？”
“傷寒論，神農本草經，黃帝內經上都有據可依。朝廷若要采購藥材，自然是過快好省又能治病。按你說的買成藥，那不是舍近求遠嗎？”
“你個老不死的！”張合心中暗罵。
但麵上還笑著，隻是這笑容變得耐人尋味起來，“您知道這些方子，咱們在座的手裡也都有幾張，可是朝廷不知道啊？”
他這麼一說，鐘振生李晉南等人勃然變色。
“朝堂諸公為了防止洪災之後的瘟疫，也定然是不惜血本。病嗎，越早越快才能治好。事關我大明子民，容不得慢慢來三個字！咱們大明朝這位皇爺，可是最講幾句雷厲風行四個字！”
聽到這，大夥都明白了。
鐘振生冷笑，“您的意思？啊，老朽明白了。”說著，又冷笑道，“可是，朝堂上的諸位大人，就一定買咱們的成藥？”
“您這話問對了！”張合笑道，“鄙人是藥行商會的會長，跟諸位通氣兒自然是聽到了風聲。所以呢....”說著，他喝口酒，繼續笑道，“成藥也好熟藥也罷，各家的存貨就那麼多，朝廷采購了咱們手裡就沒有了。”
“有句話，物以稀為貴。今日鄙人召集諸位來，就是想說說，這價呀是不是提提？”
說到此處，他笑道，“大災之年米麵都漲價呢，咱們活人的藥材，總不能跟燒火柴火一個價吧？”
話音落下，桌子上已有人笑容滿麵。
藥行是獨門生意，除了他們這些人沒彆人有門路，那這錢...那不是賺的海了去了？
“治病救人救死扶傷，本就是藥行的本分！”鐘振生顫顫巍巍的站起身，開口道，“再說大災之年，正是咱們積陰德的時候，抬價？”
說著，眼神掃了眾人幾眼，“諸位，還記得老祖宗的話嗎？世上是先有病才有醫，先有醫後有藥。咱們賣藥為了生計，但也要知道藥這東西從一開始，就不是為了賣錢的！”
一番話擲地有聲，眾人臉上羞愧。
“再者說，哼哼！”鐘振生看著張合，“為何要積陰德呀？因為咱們以藥換錢，拿捏著彆人的命脈本就是缺德的行當。為何老祖宗教咱們，若是遇上鰥寡孤獨，老弱病殘，窮苦人家要給人方便呢？”
“為何老祖宗告訴咱們，要心濟天下呢。就是為了怕....報應！”
“鐘老！”張合站起身，“您言重了！”
“要靠這個發財，你蓮花堂悉聽尊便！”鐘振生拿起拐棍，“我寶生堂，絕不同流合汙！”
“我濟世堂亦是如此！”
“還有我同德堂！”
幾人先後起身，簇擁著鐘振生拂袖而去。
在桌諸人差不多還有十幾位，有人麵有愧色有人眼寒怒火，還有人冷笑沉默。
“張掌櫃.....？”有人開口道，“他們....？”