山村破廟夜，又逢夏時雨。
最近這一片很不安寧，有凶惡的鬼在作亂，既作亂山路，又禍害底下的陽江水路。
山路還好，走夜路的人本就不多，鬨了鬼就更少了，最多有些不知曉的外地客商路上耽擱了，或想一口氣走到陽都城外那十裡商鋪歇腳，經過這裡的時候被它所害，也不見得次次都能得手，也要看運氣。
水路卻是常有商船夜行。
若山路水路都害不到人，它就挑個就近的村莊，去村子裡窺探窗戶，也引得人心惶惶。
聽說彆的高人除妖捉鬼之前都會問清楚妖鬼底細，包括那位此時正在陽都城、手中這根寶貝的原主人也是這麼做的，霍二牛有樣學樣，來之前也問了一遍這妖鬼的底細。
附近村民都說，乃是今年驚蟄時，在山下聽見的第一聲鬼嚎。
像是春雷將它驚醒的。
不過不知怎的，老天爺竟沒有把它收了去，逃過一劫的它安分了沒有幾天，就開始作亂了。
這東西凶厲得很。
當地衙門、山下村民大戶、還鄉養老的貴人都曾請來捉鬼高人，可沒有一個收拾得了它的，就是真有本事的，也隻能保住自己性命罷了。
霍二牛很少遇到這般凶惡的鬼，心中不免忐忑，但飯也吃了，酒也喝了，彆人的恭維也應下了，牛也吹出去了，雖然還沒有談好價錢，但也萬萬沒有臨陣退縮的道理了，於是還是鼓起了勇氣前來。
此時事已了——
那什麼惡鬼，長得倒是凶悍，膽子也不小，見自己人高馬大、氣血旺盛竟也不怕，反倒撲上前來，可這竹杖一棒子過去，仍舊應聲就倒。
一棒子倒下哀嚎，一棒子魂飛魄散。
和此前遇到的妖鬼沒有兩樣。
霍二牛都想給它取個名字了。
就叫兩棒棒。
皆因自己迄今為止，遇見的所有妖鬼，在這根竹杖下邊，皆能且隻能挺住兩棒——
無論強弱，一棒必倒而不死。
第二棒必死無疑。
如今妖鬼已死，寶貝也就在身邊，霍二牛獨自在這山間破廟中避雨，按理來說膽氣該越來越旺才是，可他反倒更加忐忑了。
忐忑的自然不是荒山破廟、獨自一人。不說現在，就是以前，沒有寶貝傍身的霍二牛，露宿荒山墳地、破廟鬼宅也是眼睛都不眨一下的。如今忐忑的反倒是這根自己偷來的寶貝。
這根竹杖越是厲害他就越不安。
說是用來拄著走路的竹杖，那便是一根拐杖，一根拐杖就這麼厲害，天知道那神仙又有多大的本事？
自己這麼偷了，又能拿多久？
霍二牛已經連續好幾晚睡不安心、做夢夢見神仙來找自己討回竹杖了。
可退一萬步講就算事情真像故事裡說的那樣，神仙不追究，自己也得了這竹杖，可難道就能拿一輩子了嗎？
自己之所以能打鬼除妖，之所以這些天在附近村縣中還有了一些名氣，全靠這根竹杖。可自己拿著這根竹杖這麼厲害，換個人拿著難道那些妖鬼就打不死了嗎？彆人知曉自己打鬼除妖的本領全靠這根竹杖，是否又會來竊取？
剛開始兩天還不覺得，隻顧著樂嗬玩耍，逍遙自在，可這等事情，再憨傻的人，終究是擔憂的。
“轟隆……”
天上忽然打起了雷。
霍二牛竟然驚了一跳。
下意識轉頭往外看去，看破廟外的火閃，又下意識回頭，看身後破損的神像，生怕什麼時候就會有一個道人出現在自己身邊。
還好沒有。
霍二牛發現自己變得膽小了。
這種膽小來自於心虛。
來自於忐忑與不安。
來自於心中那一時衝動的邪念。
於是即便神器在手，即便自己連著除了好多妖邪，看似變得很厲害了，又受了村民景仰卻不僅無法將之消除，反倒越發變得膽小。
“爺爺這些天除了不少妖邪，也算是為民除害，做了好事了。”
霍二牛隻好將竹杖握得更緊了，口中喃喃自語，自我安慰，好似這樣能帶給他一些安全感。
“爺爺這些天也算闖出名頭了，這輩子就是死了，也不虧了。”
終於像是說服了自己，心下稍安。
“轟隆！”
又是一道雷聲。
外頭的雨下得越來越大了，每次雷光照亮天地，雨都像是密密麻麻的珠簾，破廟在雷雨當中，真怕它忽然倒塌。
看似前段時間春意正濃，甚至這兩天因為天氣不好，還稍稍降了溫，其實霍二牛知曉，這一場大雨過後，天晴個幾天，就是夏天了。
“轟隆！”
“嘩啦……”
外頭忽然又是一陣雷聲，像是就在廟子上空炸響，隨即又是一陣垮塌崩斷聲，像是山林被泥雨所毀。
霍二牛被嚇得一驚，連忙拄著竹杖站起身來，想透過破廟漏風的牆壁、借著雷光看看外頭動靜，莫要山真的垮了，泥石衝塌過來，自己手上這根竹杖除了除妖打鬼又沒有彆的用處，怕是要被埋在這裡。
可是怪事發生了——
自己剛拄著竹杖站起來，竹杖便一頭點地，一頭朝天，可等自己想把它拿起來時才發現，它就像是在地上生了根一樣，怎麼也拿不動了。
“嗯？”
霍二牛握著竹杖一陣用力。
竹杖卻立在地上，紋絲不動。
“轟隆！”
外頭又是驚雷，照亮破廟神像。
霍二牛頓時便慌亂了。