“會不會在彆爾哥羅德附近？”薩梅科提出了自己的看法“畢竟那裡是德軍的進攻出發點。”
“我覺得不會，”沒等索科夫說話，盧涅夫就搖著頭說“彆爾哥羅德附近的地形比較複雜，適合修建戰俘營的位置，敵人肯定把我們指戰員關押在其它的地方。”
“其它地方？”薩梅科反問道“軍事委員同誌，您覺得會在什麼地方呢？”
“不知道。”盧涅夫回答得很乾脆，他扭頭望著索科夫問道“司令員同誌，你能想到敵人會把戰俘營設在什麼位置嗎？”
見盧涅夫把問題拋給了自己，索科夫盯著地圖若有所思地說“如果我要設立戰俘營，首先要考慮便於隱蔽的位置，這樣不會讓敵人輕易地發現；其次，戰俘營裡的戰俘和看守，每天都消耗不少的物資，那麼補給就非常重要。
根據這兩點來判斷，德軍的戰俘營應該是在某個小城市附近的森林裡。這樣既利於隱蔽，又方便從城市裡獲得補給。”
對索科夫的分析，盧涅夫和薩梅科兩人思索一陣後，紛紛點頭表示讚同“司令員同誌，你說得對，敵人的確有可能把戰俘營設在某個小城市附近的森林裡。”
見兩人都讚同自己的看法，索科夫指著地圖對他們說道“你們來看，我覺得最符合我剛說兩個特點的地區，就在雅科夫列沃這裡。這座小城市位於奧博揚——彆爾哥羅德中間，是一個重要的補給中轉點，敵人完全可以在城裡囤積物資，而把戰俘營建立在城外的森林裡。”
薩梅科盯著那個位置認真看了一陣後，緩緩地點點頭，說道“司令員同誌，您說得很有道理，雅科夫列沃城外有不少的森林地帶，如果敵人把戰俘營建立在森林裡，我們的偵察機是很難發現的。”
“參謀長，立即朝那個方向派出五到八個偵察小組，實施密集偵察，搞清楚敵人是否在森林裡建立了戰俘營。”
“明白。”薩梅科點點頭“我立即通知偵察處長和情報處長，讓他們分彆派出偵察小組，對雅科夫列沃實施密集偵察。”
盧涅夫等薩梅科打電話時，提醒索科夫“司令員同誌，有一件重要的事情，我覺得有必要提醒你。”
“什麼事兒？”
“武器。”盧涅夫加重語氣說道“如果敵人真的把戰俘營設在雅科夫列沃，我們又順利地救出了這些被俘的指戰員，那麼我們下一步就將麵臨武器不足的情況。”
“軍事委員同誌，你說得對。”如果盧涅夫不提醒，索科夫幾乎都忘記了，部隊損失的不光有兵員，還有相當數量的武器彈藥，這些都必須從後方得到補充。他衝盧涅夫點點頭，“謝謝你的提醒，我會立即和雅科夫上校取得聯係，讓他們給我們運送足夠的武器彈藥。”
“司令員同誌，”薩梅科給偵察處和情報處布置完偵察任務後，又重新回到了索科夫的麵前，向他詢問道“我已經把您的命令傳達下去了，下一步我們該做什麼？”
“元帥同誌命令我們的部隊前出到科切托夫卡，威脅南線左翼的德軍退路，迫使他們從奧博揚地區撤出。”索科夫簡單地說清楚了自己下一步的打算後，問薩梅科“你覺得由哪個師來執行這項任務呢？”
“司令員同誌，我們的步兵第84和第254師，如今在普羅霍洛夫卡城外無法歸建，能動用的隻有步兵第182、第188和第384師，以及一個步兵和兩個海軍陸戰”
“還有兩個炮兵師和一個軍。”盧涅夫在一旁補充道。
“軍事委員同誌說得對，”索科夫接著說道“隻要我們奪取科切托夫卡，就可以把炮兵和軍都部署在那裡。等敵人的左翼部隊開始時，對他們進行炮火轟擊和突擊。參謀長，你繼續說下去。”他後麵一句話，是對著薩梅科說的。
薩梅科點點頭，繼續說道“霍赫洛夫上校的第182師，剛剛補充了兩千多老弱殘兵，戰鬥力被嚴重稀疏，顯然不適合執行這項任務；格裡岑科少將的第384師，雖說是建製最完整的部隊，但由於他們分布得過於分散，在短時間內無法完成集結，也無法執行這項任務；步兵和兩個海軍陸戰也不做考慮，他們的兵力太少了。”
索科夫對自己的集團軍裡有哪些部隊，一向是了若指掌。聽薩梅科劈裡啪啦說了一通後，補充道“參謀長，這麼說來，能執行作戰任務的部隊，就隻有科伊達上校的第188師了。”
“是的，司令員同誌。”薩梅科使勁地點點頭，回答說“我就是這個意思。”
索科夫想到科伊達的第188師，在格列茲諾耶抗擊了骷髏師和第6裝甲師的輪番攻擊，部隊的也是非常慘重，如果讓他們去執行這項任務，兵力未免太薄弱了點“參謀長，你彆忘記了，科伊達上校的部隊在格列茲諾耶激戰數日，部隊的極大，由他們來執行這項任務，合適嗎？”
“司令員同誌，據我了解，如今第188師還剩下兩千多兵力，完全有能力奪取科切托夫卡。”薩梅科雖然看出了索科夫臉上的不高興，但還是鼓足勇氣說“如果他們支撐不住的話，我們可以請馬蘭的部隊支援他們。”
一語驚醒夢中人，索科夫老是糾結於自己的部隊慘重，任何一個師去執行這項任務，都有很大的困難，完全忘記了在自己的防區內，還有一個被閒置的近衛師，雖說他們和特魯法諾夫將軍的部隊，在最後的戰鬥中，都付出了一定的，但三四千人和五六十輛還是有的，有了他們的協助，拿下科切托夫卡，應該多大的問題。
淩晨一點，科伊達的第188師和馬蘭金的近衛第81師，同時向科切托夫卡發起了攻擊。在炮火和的支援下，他們隻用了半個小時，就成功地奪取了科切托夫卡。
睡夢中的曼斯坦因被自己的副官叫醒，得知科切托夫卡被蘇軍占領後，他坐在床邊發了許久的呆，最後有氣無力地對副官說“伯克上校，你去傳達我的命令，讓停留在奧博揚地區的部隊，在天明後脫離和俄國人的接觸，沿著公路向彆爾哥羅德轉移。”