趁著崔可夫招呼部下準備茶炊時，西多林小聲地問索科夫：“司令員同誌，需要把副司令員叫過來嗎？”
“沒有這個必要。”索科夫知道波涅傑林估計是不想和崔可夫打交道，所以剛剛才找借口先離開的。此刻就算西多林過去叫他，恐怕他也會找借口不來的：“我們就安心陪崔可夫將軍聊聊天吧。”
崔可夫的部下很快就把茶炊搬了過來，放在桌子的旁邊，並給三人各倒了一杯熱茶，放在桌子上，然後悄沒聲息地往後退了幾步，免得影響到幾位指揮員說話。
“西多林，”崔可夫給西多林的茶杯裡放了兩塊方糖後，開口說道：“我本來以為你還在近衛第41師擔任參謀長，打算向羅科索夫斯基將軍提出請求，讓他把你調到我的部隊。誰知今天一見麵，我向他提起此事時，他告訴我，說你如今是第48集團軍的參謀長。我一聽，這真是太了不起了，我把你要到我的部隊，充其量讓你擔任一個軍參謀長，但沒想到你如今卻成為了集團軍參謀長。”
西多林扭頭看了索科夫一眼，感覺地說：“其實我能擔任現在的職務，還是司令員向羅科索夫斯基將軍舉薦的結果，否則我有可能還在擔任師參謀長的職務。”
“米沙，我叫你米沙，你不介意吧？”
“不介意。”
“米沙，你瞧瞧，西多林如今都是集團軍參謀長了，怎麼軍銜還是上校呢？”崔可夫笑著對索科夫說動：“是不是應該向上級提出請求，讓他們把西多林的軍銜也往上調一級。”
崔可夫所說的事情，索科夫怎麼可能沒有考慮過呢？既然對方問起，他回答說：“崔可夫將軍，其實這件事，我早就向上級提出過申請。您也知道，從少校到上校，也許是很容易的事情。但要從上校到少將，那就是一個坎了，很多人在軍隊裡待了一輩子，最後就止步於上校這個軍銜。”
“這倒也是。”崔可夫對索科夫的這種說法非常認同：“如果沒有建立極大的功勳，或者得到上級的特彆賞識，要完成從上校到少將這一步，是非常艱難的。如今是軍事主官還好辦一些，你也知道，我們軍隊一向有輕視參謀的傳統，所以西多林無法得到快速的晉升，也是清理之中的事情了。”
崔可夫端起茶杯喝了一口，繼續說道：“不過我覺得彆的參謀人員成為將軍很困難，但西多林要成為將軍，應該問題不大。”
“哦，為什麼這麼說呢？”索科夫有些詫異地問道。
“很簡單，因為他是你米沙的參謀長。”崔可夫笑嗬嗬地說道：“彆人的情況我不了解，但你米沙所建立的那些功勳，我還能不了解嗎？我相信最遲等到這次的戰役結束，西多林的上校肩章就能換成將軍的肩章。”
聽崔可夫這麼說，西多林不知該如何回應，隻能苦笑著說：“希望如此吧。”
略作停頓之後，他又繼續說道：“這次作戰規模很大，戰況應該是異常慘烈。如果我能活下來，沒準就有希望成為將軍。”
“西多林，你太悲觀了。”崔可夫說道：“這次的戰役規模的確很大，不過你作為一名集團軍參謀長，隻要不是司令部遭到敵人的襲擊，或者是被轟炸，應該不會有任何危險。我相信，你成為將軍是遲早的事情。”
正說著話，一名戴著紅袖標的少校跑了過來，衝著索科夫說道：“謝天謝地，索科夫將軍幸好還沒有走，否則你就算回了司令部還要再回來一趟。”
索科夫認出少校是方麵軍司令部的，見他是特意跑過來找自己，便試探地問：“少校同誌，是大將同誌要見我嗎？”
“沒錯。”少校點了點頭，肯定地說：“除了您之外，還要見西多林上校。”
“什麼，大將同誌還要見我？”西多林聽少校這麼說，臉上露出了詫異的表情：“少校同誌，你知道是什麼事情嗎？”
“我不知道。”少校回答得很乾脆：“我隻是奉命前來找你們的。”
“崔可夫將軍，不好意思，大將同誌要見我們，隻能失陪了。”
“沒事。”崔可夫大度地說道：“你們有事就去忙吧，我再坐在這裡喝會茶。”
索科夫和西多林跟著少校來到了羅科索夫斯基的辦公室。
辦公室裡不光有羅科索夫斯基，就連捷列金和馬利寧兩人也在。
看到索科夫從外麵走進來，羅科索夫斯基笑著說：“米沙，我還以為你回去呢，正和參謀長商議，是否給你的司令部打個電話，讓你的部下通知儘快返回。”
索科夫抬手向三人敬禮後，小心翼翼地問羅科索夫斯基：“司令員同誌，不知您叫我回來，有什麼重要任務嗎？”
“沒有什麼重要任務，”羅科索夫斯基笑容滿麵地說：“我隻是告訴你，你前段時間提出的申請，已經獲得了批準。”
“我前段時間提出的申請？！”索科夫聽後有些詫異地問：“什麼申請？”
“怎麼，你忘記了？”見索科夫一臉茫然的樣子，羅科索夫斯基故意把臉一板，裝出不悅的表情說：“難道你每天都向我提出很多申請嗎？”
索科夫心裡在琢磨，自己最近好像沒有給羅科索夫斯基提出什麼申請啊，對方這麼說，到底是什麼意思呢？
好在馬利寧比較熱情，主動說道：“索科夫同誌，難道你真的忘記了，兩周前向我們提出的申請，說鑒於西多林上校在保衛祖國的偉大戰爭中，所表現出的勇敢和英勇，以及卓越的參謀能力，建議授予他將軍的軍銜。”
他停頓了片刻，繼續說道：“你的這個申請，已經獲得了批準！”
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