“在城外展開決戰？”科涅夫的說法，讓華西列夫斯基感到很稀奇：“早點攻入城內，把敵人早點趕出城，不是更好嗎？”
“元帥同誌，”麵對華西列夫斯基的質疑，科涅夫解釋說：“雖然哈爾科夫城內的防禦體係，比不上斯大林格勒。但我們清楚地知道，在經過如此周密準備的城市裡作戰，要求部隊付出非常巨大的努力，肯定會造成人員的重大損失，而且戰鬥可能具有持久性。勢必會給居民造成不必要的損失，導致居民住宅和完好的工業企業遭到破壞。
因此我們方麵軍軍事委員會在經過研究後，決定在野戰條件下分割並各個擊潰敵人集團，使其不能同在博戈杜霍夫地域實施反突擊的各坦克軍協同動作，將城市與來自西麵的坦克預備隊隔絕。”
科涅夫的話讓朱可夫想起了南方麵軍給自己的報告，“科涅夫同誌，前天德軍調動頓巴斯的預備隊，試圖來加強哈爾科夫城內的防禦。但托爾布欣將軍果斷地動用了四個集團軍的部隊，對這支德軍進行了前堵後追，給予他們重大的殺傷，徹底斷絕了德軍從頓巴斯獲取援兵的可能。”
“是的，元帥同誌。”科涅夫點著頭回答說：“我知道這件事，托爾布欣將軍的行動，有力地支持了我們進攻哈爾科夫的行動。來自頓巴斯的德軍被殲滅，減輕了我們在下一階段的作戰阻力。”
“科涅夫同誌，”索科夫接過了紮哈羅夫遞給自己的香煙，沒有點燃，而是拿在手裡顛來顛去，隨口說道：“在你們方麵軍攻入哈爾科夫之前，我和華西列夫斯基會一直待在這裡，如果有什麼困難，請儘管開口，我會儘力幫助你們的。”
“這真是太好了。”得知朱可夫和華西列夫斯基要留在自己的指揮部，科涅夫的心裡不禁一陣狂喜，他的心裡本來還在為和大本營打交道的事情犯愁，如今有了兩位元帥在此，有什麼難辦的事情，完全可以由他們出麵來解決，“我代表草原方麵軍的全體指戰員，歡迎兩位元帥同誌的到來。”
就在指揮部裡氣氛一片融洽之際，桌上的高頻電話響了起來。紮哈羅夫上前拿起電話聽了片刻，便向科涅夫報告：“司令員同誌，空軍司令員戈留諾夫將軍說，根據空軍的偵察，他們發現在博古杜霍夫方向和阿赫特爾卡地區，正在進行著戰鬥，似乎是德軍向我軍所占領的區域，展開了強大的反突擊。”
“什麼，敵人在博古杜霍夫方向和阿赫特爾卡地區展開了強大的反突擊？”聽到這個消息，最吃驚的是朱可夫：“如果這是真的，瓦圖京為什麼沒有向我報告？”
科涅夫在一旁小聲地嘀咕道：“不是不報告，恐怕是還沒有來得及。”
“不行，我要給瓦圖京打個電話確認一下，看敵人是否真的在博古杜霍夫方向和阿赫特爾卡地區展開了強大的反突擊。”
不過朱可夫在給瓦圖京打電話之前，先伸手拿過了紮哈羅夫手裡的電話，把聽筒貼在自己的耳邊，對著話筒大聲地說：“是戈留諾夫將軍嗎？我是朱可夫，你把剛剛報告的情況，再向我重複一遍。”
戈留諾夫聽到電話另外一頭說話的人，忽然由紮哈羅夫變成了朱可夫，頓時被嚇了一跳。雖然明知道朱可夫看不到，但他還是挺直腰板，將剛剛向紮哈羅夫彙報的內容，向朱可夫再次重複了一遍。
他不等朱可夫開口，便搶先說道：“元帥同誌，進行偵察的飛行員，都是完全可靠的老飛行員，我相信他們所提供的情報，絕對不會有錯的。”
“我知道。”朱可夫甕聲甕氣地說：“謝謝你，戈留諾夫將軍，謝謝你提供的情報。”
朱可夫用高頻電話撥打瓦圖京指揮部時，卻意外地遇到了戰線。見電話遲遲打不通，朱可夫心中無名火起，將科涅夫手下的通訊兵主任叫過來臭罵了一頓，並命令對方在兩分鐘之內，一定要接通瓦圖京的指揮部。
通訊兵主任被罵得麵紅耳赤，但又不敢開口反駁，隻能低頭沉默不語。好不容易等朱可夫訓完了，便吩咐自己的手下，想儘一切辦法聯係沃羅涅日方麵軍的司令部。
經過一番折騰後，終於接通了對方的電話，通訊兵主任抬手擦了擦額頭的汗水，隨後向朱可夫報告說：“元帥同誌，沃羅涅日方麵軍的司令部已經接通，您可以講話了！”
朱可夫點點頭，拿過話筒：“我是朱可夫，你是哪位？”
“元帥同誌，”接電話的人是方麵軍參謀長伊萬諾夫中將，聽到講話的人居然是朱可夫，他連忙態度恭敬地回答說：“我是伊萬諾夫，請問您有什麼指示？”
“伊萬諾夫同誌，”索科夫也不和對方廢話，而是開門見山地問：“我來問你，敵人是不是在博古杜霍夫方向和阿赫特爾卡地區，對你們的部隊展開了強大的反突擊？”
“元帥同誌，我們也得到了這樣的情報。”伊萬諾夫回答說：“我們正在核實消息的可靠性，以便采取相應的應對措施。”
“都這種時候了，你們還核實什麼？難道要等到敵人打到你們的指揮部門口，你們才能確認敵人是否真的發起了反突擊嗎？”朱可夫語氣嚴厲地說道：“你們如今要做的，不是核實這個消息的真假，而是及時地采取措施，粉碎敵人在上述地區的反突擊。”
“是，元帥同誌。”伊萬諾夫趕緊回答說：“我會立即把您的命令，轉達給司令員。”
“瓦圖京呢？”朱可夫不悅地問：“他在什麼地方？”
“報告元帥同誌，”聽朱可夫追問瓦圖京的下落，伊萬諾夫連忙回答說：“他到卡圖科夫將軍的坦克第一集團軍視察去了，恐怕到現在還不知道敵人在博古杜霍夫方向和阿赫特爾卡地區展開反突擊的事情。”
“那你還磨蹭什麼？”朱可夫生氣地說：“還不快點立即通知他，讓他儘快趕回指揮部，調整部署以應對德軍的反突擊。”
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