“是這樣的，元帥閣下。”卡恩向曼斯坦因解釋說：“索科夫將軍擔心他的提議，不被你們所接受，因此便沒有留下任何聯絡方式。不過在我離開前，他曾經告訴我，如果我方同意交換，那麼就由我來充當信使，往返於雙方的陣地。”
“少尉，我現在正式任命你為我的特使，負責我們和俄國人之間的聯絡。”曼斯坦因對卡恩說道：“你立即到俄國人那裡去，告訴他們，說我同意進行交換。但需要他們提供交換遺體和戰俘的時間、地點。”
“明白，元帥閣下，我立即返回俄國人的陣地。”卡恩謹慎地說：“不過我們正和他們在作戰，我擔心如果直接通過戰區，恐怕會有生命危險。我個人的生死是小事，如果耽誤了元帥閣下的大事，我就是百死莫贖了。”
翻譯很快就來到指揮方艙裡，拿起克諾貝爾斯道夫遞給自己的信件，一字一句地翻譯起來：“克諾貝爾斯道夫將軍，我是索科夫，貴軍霍納多爾夫將軍的遺體，如今在我軍的手裡。雖然你我是敵人，但我還是希望能讓霍納多爾夫將軍能入土為安，所以建議雙方進行一次交換。我的條件很簡單，貴方用三百名我軍的被俘官兵傷員也行），來交換霍納多爾夫將軍的遺體。署名：少將索科夫。”
克諾貝爾斯道夫等翻譯念完信件後，衝他擺擺手，示意對方可以離開了。他背著手在指揮方艙裡來回走動著，腦子裡快速地思索，是否需要把此事向曼斯坦因報告？
反複權衡厲害關係後，他覺得還是應該把此事向曼斯坦因報告。他來到電話機旁，命令通訊參謀幫自己接通了曼斯坦因的電話。
電話接通後，克諾貝爾斯道夫立即對著話筒說：“元帥閣下，俄國人剛剛派人給我送來的一份信。”
“一封信？”曼斯坦因有些詫異地為難：“什麼信，他們準備向我們投降嗎？”
“這倒不是。”克諾貝爾斯道夫連忙辯解說：“俄國人說霍納多爾夫將軍的遺體，在他們的手裡，需要我們能用戰俘和他們進行交換。”
“荒唐，簡直是荒唐。”曼斯坦因覺得克諾貝爾斯道夫肯定是上了俄國人的當，恨鐵不成鋼地說：“你又沒有親眼看到他的遺體，怎麼知道俄國人說的是真的還是假的？”
“元帥閣下，我覺得俄國人說的應該是真的。”克諾貝爾斯道夫解釋說：“來送信的人，是一名被俘的第六裝甲師少尉，他說他曾經親眼看到了霍納多爾夫將軍的遺體。”
“克諾貝爾斯道夫將軍，”曼斯坦因冷笑著問：“給你送信的那名少尉，有沒有告訴你，獲得霍納多爾夫將軍遺體的俄國部隊，番號是什麼？”
“已經搞清楚了，元帥閣下。”克諾貝爾斯道夫態度恭謹地回答說：“是俄國第27集團軍第188步兵師。”
“27集團軍？”聽到這個耳熟能詳的番號，曼斯坦因感到了頭痛：“不會是索科夫所指揮的那個第27集團軍吧？”
“正是索科夫的部隊。”克諾貝爾斯道夫趁熱打鐵的說：“他分彆給我和您寫了一封信，都是關於用戰俘交換霍納多爾夫將軍遺體的。”
“第48裝甲軍在近期的戰鬥中，俘虜了多少俄國人？”
“具體的數字我不太清楚。”對於自己的部隊抓了多少俘虜，克諾貝爾斯道夫沒有多大的興趣，他隻考慮又占領了多少座城市。因此聽到曼斯坦因的這個問題，他卻不能給出一個準確的答案：“我想大概五六千人還是有的吧。”
“你剛剛說，索科夫派人給我送來一封信，如今信在什麼地方？”
“就在我的手裡。”
“立即派人給我送過來。”曼斯坦因說完這話後，覺得自己表達得有些不夠準確，連忙又補充說：“就讓那名從俄國人那裡回來的少尉，把信件給我送過來。”
克諾貝爾斯道夫掛斷電話後，立即叫過一名參謀，吩咐他說：“你立即把卡恩少尉送到曼斯坦因元帥那裡，他的生命安全，我就交給你負責了。”
“是，軍長閣下。”參謀挺直身體回答說：“我會安全地把他送到元帥那裡。”
二十分鐘後，軍部的參謀帶著卡恩少尉來到了曼斯坦因的駐地。一名軍官查看過兩人的證件後，冷冷地說道：“交出你們的配槍。”
卡恩少尉從回來就沒有佩戴武器，此刻自然不用交武器。而陪同他前來的參謀，聽到軍官這麼說，不免有些抗拒地說：“我們是奉命來見元帥先生的，你沒有權利。”
誰知軍官根本不搭理他，而是板著臉說：“請交出你的配槍。”參謀沒有辦法，隻能掏出自己的手槍遞過去。
軍官帶著兩人來到了曼斯坦因的指揮方艙外，扭頭對他們說了一句：“在這裡等著。”說完，他踏上小樓梯，進入了指揮方艙，向曼斯坦因報告去了。
過了片刻，軍官出來問兩人：“你們誰是送信的？”
卡恩連忙上前一步，回答說：“是我。”
軍官看了一眼卡恩，隨後衝著他一擺頭說道：“走吧。”看到參謀也想跟過來，軍官連忙伸手攔住了他：“對不起，元帥隻想見送信的人。”
卡恩跟著軍官走進了指揮方艙，見曼斯坦因正坐在椅子上抽雪茄，連忙上前敬禮，並大聲地報出了自己的姓名、軍銜和在軍隊中的職務。
沒想到曼斯坦因沒等他說完，便伸手打斷了他後麵的話：“行了，我對你的身份沒有興趣，索科夫的那封信在什麼地方？”
“在這裡，元帥閣下。”卡恩從上衣口袋裡掏出了索科夫的信，正準備上前遞給曼斯坦因，卻被一名上校副官攔住了。副官從卡恩的手裡抽走信件，轉身走出了指揮方艙。
看到自己的副官離開，曼斯坦因才慢吞吞的問：“少尉，你真的親眼看到了霍納多爾夫將軍的遺體？”
“是的，元帥閣下，我親眼看到了。”卡恩一邊說，一邊比劃道：“他的胸膛被炸爛了，身上的衣服也會燒毀了一部分。”
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