“那真是太好了。”弗拉索夫說道：“我明天早晨出發，你回去之後準備隨時出發的準備的。”
“把整個連隊都帶上嗎？”索科夫試探地問。
“不必了。”弗拉索夫搖著頭說：“我的新部隊裡，有足夠的警衛部隊，就把你帶來的那些戰士，都留給衛戍司令部吧。你明天跟我還有我的警衛員一道，直接返回基輔。”
“是，將軍同誌。”
弗拉索夫看到送索科夫他們回去的大巴來了，抬手在索科夫的肩膀上拍了拍，說道：“我還有事情要處理，你先回去吧。等明早出發時，我會讓警衛員去叫你的。”
在返回衛戍司令部的大巴上，索科夫一言未發，心裡在盤算，自己這次去了基輔之後，怎麼才能活下來。
到達地方之後，索科夫和波克雷什金下了車。
兩人來到院子裡，波克雷什金開口問道：“米沙，我覺得你好像有心事，你能對我說說嗎？”
索科夫掏出煙盒，遞給了波克雷什金，等對方抽出一根叼在嘴裡，他劃燃火柴幫對方點燃，然後給自己也點了一支，才開口說道：“亞曆山大，你覺得基輔那裡的形勢如何？”
“德軍雖然攻勢猛烈，但他們要想拿下基輔，恐怕不是一件容易的事情。”波克雷什金自信地說道：“不管怎麼說，我軍在那裡的正規軍加上民兵，總兵力超過了100萬人，就算不能粉碎敵人的進攻，但擋住他們，應該是沒有什麼問題吧？”
索科夫朝四周瞧了瞧，見周圍沒人，但依舊壓低嗓門對波克雷什金說：“亞曆山大，你知道朱可夫大將為什麼會被解除總參謀長的職務嗎？”
“不知道。”波克雷什金搖搖頭，反問道：“你知道原因嗎？”
“我聽說，朱可夫大將告訴史達林同誌，說基輔的地勢特殊，根本不利於防守，建議放棄基輔，把所有的部隊都撤到第聶伯河左岸地區部署防禦，防止德軍向莫斯科發起進攻。但令人遺憾的是，史達林同誌根本聽不進朱可夫大將的建議，反而解除了他總參謀長的職務，並把他下放到預備隊方麵軍，去擔任司令員一職。”
朱可夫被解職的事情，雖然已經過去了一個多月，但像波克雷什金這樣的基層軍官，是不可能有什麼途徑能知曉此事的。因此他聽索科夫這麼說，顯得很是震驚：“什麼，朱可夫元帥被下放到了預備隊方麵軍？這是什麼時候發生的事情？”
“七月中下旬吧，具體的時間我也不知道。”
“那真是太可惜了。”波克雷什金輕輕地歎了口氣，隨後說道：“朱可夫大將擔任總參謀長之前，曾經是基輔特彆軍區的司令員，我聽不少指揮員說過，他是一個相當有能力的領導。真是沒想到，他居然被下放到了預備隊方麵軍，他恐怕很難有翻身的機會。”
“亞曆山大，我不同意你的說法。”索科夫搖著頭說：“是金子，在哪裡都會發光的。彆看朱可夫大將如今指揮的隻是預備隊方麵軍，但沒準哪天他所指揮的部隊，就能取得令人眼前一亮的戰績，到那個時候，最高統帥本人又會對他重新委以重任的。”
“希望如此吧。”波克雷什金想起索科夫剛剛說的話：“既然你知道基輔的形勢不樂觀，為什麼還要答應弗拉索夫將軍的提議，跟著他去基輔呢？”他本來還想說，這就是送死，但為了不影響索科夫的情緒，他還是把最後一句話咽了回去。
“亞曆山大，當時周圍那麼多人，如果我當眾拒絕弗拉索夫將軍，不是會讓他下不了台麼。”索科夫向波克雷什金解釋說：“真的拒絕了他，就算弗拉索夫將軍不說什麼，恐怕其餘看到的軍官，也會在彆的地方說閒話，到時沒準會給我帶來更不好的影響。”
“這麼說來，你就是因為這個原因，才答應了弗拉索夫將軍？”
“沒錯，的確是這樣的。”
波克雷什金聽後歎了口氣，抬手在索科夫的肩膀上拍了拍，用同情的語氣說：“米沙，我祝你好運！希望到戰爭結束的那一天，我還能重新見到你。”
“亞曆山大，你就放心吧。”索科夫強作歡顏地說：“我這個人的運氣一向比較好，我相信自己一定有機會活到戰爭結束那一天。”
兩人又聊了幾句，就看到安德烈和丹尼斯帶著戰士們從樓裡走了出來。
索科夫就現狀，連忙上前問道：“你們又要去巡邏嗎？”
“是的，連長同誌。”丹尼斯點著頭說：“衛戍司令部的上尉告訴我，說由於他們的人手不足，希望我們能每天早晚各巡邏一次。”
索科夫本想發幾句牢騷，忽然想起弗拉索夫明天返回基輔時，隻帶自己和他的警衛員，意味著自己帶到莫斯科的這些部下，都隻能留在衛戍司令部了。
想到這裡，他對兩人說道：“丹尼斯少尉、安德烈，我現在告訴你們一件事。”
弗拉索夫轉頭望著索科夫說道：“索科夫同誌，我們認識這麼長時間了，我還不知道你的全名呢。你能告訴我，本名和父名嗎？”
“報告將軍同誌，我的本名和父名是叫米哈伊爾·米哈伊爾諾維奇。”
“嗯，我記住了。我以後就叫你米沙。”弗拉索夫繼續問剛剛的問題：“你還沒有答複我，是否願意跟著我返回基輔？”
此時此刻，索科夫意識到一個問題，當眾拒絕弗拉索夫，將是一個愚蠢的舉動。不管怎麼說，弗拉索夫如今都是史達林麵前的紅人，如果拒絕了他的好意，恐怕會讓其他的指揮員產生不好的聯想。沒辦法，他隻能硬著頭皮回答說：“將軍同誌，我願意聽從您的命令，跟您一起前往基輔。”