“是的，旅長同誌，我上過軍校。”熱加林表情如此地回答說：“我畢業於莫斯科高等諸兵種合成指揮學院。”
索科夫知道，莫斯科高等諸兵種合成指揮學院成立於1917年12月，是該國唯一一所可以在紅場舉行畢業典禮的軍事院校。該學院多年來一直在克裡姆林宮擔負執勤任務，培養了大量優秀的軍事指揮員和軍事警察。
但他有點不明白，既然是指揮學院畢業的，出來至少都是少尉，可眼前的熱加林怎麼還是一名普通的列兵呢？帶著這樣的疑問，他試探地問：“熱加林同誌，我想問問你，你為什麼還是列兵呢？”
聽索科夫這麼問，熱加林咧了咧嘴，回答說：“我畢業時是少尉軍銜，兩年後被晉升為中尉。然後就在我即將晉升上尉的時候，卻被逮捕並解除了職務。戰爭爆發之後，我才從監獄裡放出來，直接進入基層連隊當了一名普通的戰士。”
從熱加林的講述中，索科夫立即明白，此人大概是在大清洗時期，受到什麼人的牽連，才會被捕入獄，並被解除職務。如果真的如下士所說的那樣，他單槍匹馬就乾掉了75名敵人，就說明他是一個不簡單的人，讓他繼續當戰士，未免有點屈才了。
索科夫沉默片刻之後，再度開口問：“熱加林同誌，你說說，你一個人是怎麼消滅七十多名敵人的？”
熱加林拍了拍手裡的步槍，對索科夫說道：“我的槍法準，躲在隱蔽的地方，朝靠近我的敵人開槍。就這樣，我打光了攜帶的所有子彈，才打死了75名敵人。”
“看來你有狙擊手的潛質啊。”索科夫聽後感慨地說：“如果你能成為一名狙擊手的話，相信將來一定能取得不錯的戰果。”
“旅長同誌，”彆爾金見索科夫對熱加林頗為賞識，連忙插話說：“一個人消滅75名敵人，聽起來就是天方夜譚，你不會真的相信，他能取得這樣的戰績嗎？”
“我當然相信他，副旅長同誌。”索科夫微笑著說：“他所取得的戰果，是他的這些戰友親眼看到的。”
擔心彆爾金再發表會讓熱加林寒心的言論，索科夫還特意補充說：“我們沒有親眼看到的東西，就算不能接受，也不能輕易地否定它。否則，會讓我們的戰士感到寒心的。”
等彆爾金不再和自己唱反調了，索科夫扭頭對紮裡亞金說：“上尉同誌，我想讓熱加林同誌加入你的特彆連，擔任你的副手，你沒有意見吧。”
“旅長同誌，我服從您的安排。”紮裡亞金說完這話之後，又看了一眼熱加林，有些為難地說：“但是他如今隻是一名普通的戰士，就算讓他擔任我的副手，下麵的人恐怕也不會服氣。”
“這個好辦。”隻要紮裡亞金不反對，那麼索科夫就決定正式任命熱加林擔任特彆連的副連長，在走馬上任之前，首先要解決他的軍銜問題：“熱加林同誌，既然你以前曾經當過中尉，那我就以步兵旅旅長的身份，正式晉升你為中尉軍銜。”
聽索科夫這麼說，熱加林的情緒頓時激動起來，他連忙原地來了一個立正，響亮地回答說：“為蘇維埃祖國服務。”
“熱加林中尉，”索科夫正色說道：“紮裡亞金上尉的特彆連，今晚將去執行一項特殊任務，希望你能發揮你的長處，協助他完成好這項任務。怎麼樣，有信心嗎？”
熱加林此刻的心裡，對索科夫充滿了感激之情，聽到對方這麼問自己，立即不假思索地回答說：“放心吧，旅長同誌，我竭儘所能，協助連長完成今晚的任務。”
見索科夫任命熱加林為自己的副連長，紮裡亞金覺得有必要和對方搞好關係，這樣才有利於接下來的配合。於是他上前兩步，向熱加林伸出手，熱情地說：“熱加林中尉，我是特彆連連長紮裡亞金上尉，歡迎你加入我的連隊。”
“您好，連長同誌。”熱加林連忙伸手和對方握了握：“希望我們以後能通力配合。”
等眾人離開之後，彆爾金再次開口對索科夫說：“旅長同誌，難道你真的覺得熱加林中尉所說的話，都是真的嗎？真的有人能一口氣乾掉75個德國人？我感覺能達到這個水平的，都不能算是人，而是神了。”
彆看索科夫剛剛一直在維護熱加林，但對於這樣的戰績，他的心裡還是多少有些懷疑。此刻聽彆爾金這麼說，他點了一下頭：“副旅長同誌，這樣的戰績聽起來簡直就是天方夜譚。為了穩妥起見，在上報司令部之前，派人對此事進行核實。”
彆爾金見索科夫的想法和自己一致，點了點頭，隨即說道：“旅長同誌，調查的事情，就由我親自帶隊來負責吧。”
“副旅長同誌，”聽到彆爾金說要親自去核實此事，索科夫不免為他的安全擔心起來：“雖說我們的防區四周，沒有發現什麼德國人的蹤跡，但要去完成這樣的任務，還是太危險了。你作為步兵旅的副旅長，怎麼能輕易涉險呢？我看，還是把核實戰績的任務，交給其他同誌來負責吧。”
“旅長同誌。”但彆爾金卻拒絕了索科夫的好意：“如果我不能親自去現場查看的話，恐怕我今晚都睡不著覺。”
見彆爾金如此固執，索科夫不好再勸，隻能點點頭，說道：“好吧，副旅長同誌，既然你要堅持，那我也不反對。不過我需要多安排點人手，隨你一同前往，就算遇到什麼危險，也能有人及時回來報信。”
“鮑布裡科夫！”索科夫走到帳篷門口，衝著外麵喊道：“到我這裡來一趟。”
鮑布裡科夫所住的帳篷，距離旅指揮部的帳篷不遠。聽到索科夫的喊聲，正躺著休息的鮑布裡科夫立即從床鋪上爬起，小跑著進入旅指揮部的帳篷。
“旅長同誌，”雖然指揮部裡有好幾名指揮員，但鮑布裡科夫還是隻向索科夫一人敬禮，隨後畢恭畢敬地問：“您有什麼指示？”
“是這樣的，上尉同誌。”索科夫為了讓鮑布裡科夫提高警惕，便把事情的經過，向他詳細講述了一遍，最後叮囑道：“你親自帶一個排隨副旅長行動，到那個交戰的區域，去核實第一偵察小組所取得的戰果。”
“放心吧，旅長同誌。”鮑布裡科夫得知索科夫打算讓自己親自護送彆爾金，就明白索科夫擔心彆爾金的安危，連忙表態說：“我們一定會確保副旅長的安全。”
“上尉同誌，快點回去召集人手吧。”索科夫催促道：“敵人死傷了那麼多人，剩下的人肯定無法將屍體都拖走。所以你們要儘快趕到作戰地點，對熱加林中尉的戰績進行核實。”
“是，旅長同誌，我這就回去召集人手。”
索科夫等鮑布裡科夫離開之後，轉身問彆爾金：“副旅長同誌，你對我的安排滿意嗎？”
“滿意，當然滿意。”彆爾金點著頭說：“警衛排的戰鬥力是全旅最強的，而且這次又是警衛連長鮑布裡科夫上尉親自帶隊，我們的核實工作一定會完成得很順利的。”