回到馬蹄湖，頭頂的天色，轉成了魚肚白。
徐牧揉了揉脖子，剛下車，便發現薑采薇帶著蓮嫂幾個村婦，在準備早食。
“徐郎。”小婢妻臉色歡喜。
徐牧突然發現，不管他去了哪兒，隻要回到莊子，他的小婢妻，都是這副歡喜的表情。
“采薇，你身子還未好轉。”徐牧兩步走去，扶住了身子。
遙遙想起那一天在渭城，小婢妻為了保住家業，剛烈得像頭雌獅子，不退不讓。
“徐郎，好許多了，奴家等會便熬魚粥，還請徐郎吃了再睡。”
眼看著勸不住，徐牧隻好點了點頭。隻是些小活計，估計不會有什麼問題。
“東家回了。”
衛豐帶著青龍營的好漢，早早起了身，準備入山伐木。
對於這幫子的老兄弟，徐牧臉色有些愧疚，畢竟再怎麼說，邊關生死一輪，終究是沒能困殺北狄狗。
“東家，我等這些人，昨夜兒都講過了，不管世道如何，我等都跟著東家走。”
“畢竟，這天下之間，可再也沒有像東家這樣，能帶著我們痛快打狄狗的了。”
在衛豐身後，數百個青龍營的好漢，皆是臉色堅毅地點頭。
徐牧神情微動，並未矯情推辭，走前幾步，抱了衛豐一個。
“東家，我等便去伐林，估摸著這一日，便能造出不少木屋了。嘿，張二狗那黑憨，都有姑娘喜歡了，說不得明年，便要生一個黑娃娃。”
許多好漢都放聲大笑，徐牧也露出笑容，心底更開心的，是這些青龍營的老卒們，總算是慢慢融入了莊子的生活。
當然，六百口人吃飯的問題，單單靠著釀酒，也並不算太拮據。但昨晚奔波一夜，徐牧已經有些想通。真說不好，國姓侯哪一天故去，這天下又要大亂，到時候，僅靠著這麼些人，很可能會陷入被動。
常四郎那邊，已經養兵五萬了。
而徐家莊，千人的私兵公證，卻還沒有湊夠人數。隻可惜三千老卒，在邊關殉國的太多了。
是要想些法子，至少把千人的私兵招滿。
“陳盛。”待衛豐等人走遠，徐牧才沉沉踏起腳步，往莊子方向走。
“東家，怎的？”斷了一臂的陳盛，明顯還有些不習慣，連著身上的袍子，穿得也是歪歪扭扭。
徐牧歎了口氣，走近兩步，幫著陳盛把袍子打正。
“東家，那糙婆娘今日起得早了，不然都是跪著給我穿袍子的。”
徐牧臉色一笑，陳盛怕媳婦的事情，莊子裡人儘皆知，偏偏他一直不認，說得急了，敢折了竹枝回屋說揍婆娘。但每一次，都灰溜溜地被踢了出來。
“陳盛，周遵那邊如何了？”
“遵哥兒該到鯉州那邊了。東家放心吧，遵哥兒辦事很穩。”
沉默了下，徐牧點點頭。
青龍營裡，多是鯉州人，以鄉營為聚。
這一次，他特地讓周遵周洛二人，帶了三十多騎人馬，另有弓狗一起，去給青龍營遺留在世的親人，發放撫恤。
這等事情固然有些蠢，但不管怎麼說，他是在證明一個態度，隻要是他徐牧的人馬，即便是殉了，依然會有撫恤發放。
“陳盛，讓人加點緊兒，多起幾個窯爐燒磚，再過二月，怕要冬雪了。”
“東家放心。”
陳盛斷了一臂，這往後，都隻能留在莊子，做個看管小頭領了。
徐牧不免一陣發澀，抬了手，拍了拍陳盛肩膀。
……
拾月，始冰。