呼嘯的風雪之下，連徐牧也沒有想到，袁陶的動作居然這麼快，剛走出了侯府，迎麵而來的，便是被揪著的盧子鐘。
四條黑衣好漢，將盧子鐘丟在雪地上，便立即仗著輕功，匿去了蹤影。
“我兄是錢大書！”雪地上，盧子鐘抬頭來看，待看見徐牧之後，驚得無以複加，倉皇間，便吐了這麼一句。
“顧兄，錢大書又是何人。”
陪著走出侯府的顧鷹，稍稍想了一下。
“約莫記得，是戶部的一位調度官。他躲入長陽城，估摸著便是投靠這位錢大書。”
“大官？”
“七品。”顧鷹搖頭，“聽說和朝堂上有些關係……但這些關係，你不用管，主子既然發了話，哪怕簍子捅得再大，他也能護住你。”
徐牧沉默抱拳。
對於那位小侯爺，他心底有些複雜。但不管如何，應當算是老友的。
“小東家，我回屋看著主子。”顧鷹轉了身，腳步沉沉，“事情一完，你便回去準備。”
“邊關二千裡入內城，伸手撈食，帶著莊人討命。我顧鷹雖然是個莽夫，但也知曉，你這一路的艱難。”
“主子與我講過，小東家臥龍出潭之時，定然要牽動一番風雲，方能合乎化龍的異象。”
“嘖，小東家請便。”
徐牧捏著枯柳枝，沉默地站在風雪中。
在後的司虎等人，也牽了馬，開始聚在他的身後。
雪地上，盧子鐘嚎啕告罪的聲音，還在喋喋不休。
“徐、徐兄！這一輪，並非是我的手段！你入湯江城那會，我便、便和四個老鬼說了，給你分一杯食——”
徐牧冷著臉，揚起了枯柳枝，徑直朝著盧子鐘的身子抽去。
他記得，那一時入湯江，他不過一個籍籍無名的小東家，被四大戶趕儘殺絕，多少次，若非是絕地求生，他和那些莊人，早死透了。
“莫打臉！”
“小東家，你若殺我，定然要惹下禍端！”
“不若、我用銀子買命，萬、萬兩如何！”
徐牧麵容清冷，整個人置若罔聞，抬手連著抽了好幾下，直至盧子鐘抱著頭趴在雪地裡，發出聲聲的慘呼。
“小東家莫打、莫打了，我知錯，我跪著，你、你莫打了！”
“我起初並非想做個舔血的人，我隻想活著，但你們這等狗夫，便都想把我逼死，殺我的莊人。”
“便差幾步，我便被逼上梁山！”
徐牧咬著牙，手裡的枯柳枝，憤怒地再次抽下。
穿越邊關，他見過太多的生死，富貴人與狗吏，將他逼得如喪家之犬。
“小東家你記錯人了，內城並無梁山這地兒。你、你莫打了，我腰斷了。”
哢。
枯柳枝從中折斷。
盧子鐘仰起滿是鮮血的臉，驚恐的眼色中，露著微微驚喜。
“司虎，再折八根柳枝。”
盧子鐘怔了怔，嚎啕的慘叫再度響起，這一輪，他是真的怕了，倉皇間，緊緊爬到了徐牧麵前，不斷地磕著頭。
“盧公子，莫磕了。”徐牧喘了口氣，一股難以宣泄的怒火，依然在胸膛滾動。
“小東家此話、此話！不若饒我這一回吧！”
“下輩子再說吧。”
徐牧仰著頭，任風雪割著臉龐，有股難以言狀的舒服。
一路小心翼翼，並非是說，他生來是個顧頭顧尾的人。如袁陶所言，他在藏拙。一個爛到泥巴地的小棍夫，連白手起家的二兩銀，還是小婢妻的苦籍銀子，要如何破局。
即便入了內城，袁陶教他救國，常四郎卻教他謀反。
殊不知，這亂成了大雜燴的王朝，普通人能活得下去，便是最大的本事。不論以後要做什麼，第一步，便是先活下去。活了，再去談理想。