放在先前，剛得蜀州的時候，徐牧自然不想三軍勞累，出山去剿殺虎蠻。但現在已經不同，虎蠻之害臥榻在旁，終歸是要清理了。
坐在王座上，徐牧皺著眉頭，看向手裡的虎蠻情報。
情報和以前差不多，虎蠻人的數量，已經大幅減少，到了現在，隻剩四五萬人。雖然說全民皆兵，但肯定要排除一部分的老弱。另外，情報裡還提了一個重點。
虎蠻首領裴夫，有萬夫莫敵之威，使一把開山斧。山巒下的沼澤地，多有鱷群，但每每看到裴夫，便驚得退散。
收起情報，徐牧更願意相信，是虎蠻人誇大其詞。這幾年時間，韓九雖然魯莽，但鎮守南林山脈時，算得上沒有過錯。幾座犄角城寨，易守難攻，算是堵死了虎蠻人的秋掠，以及各種侵略。
但膚上之癬，又曾經受到不少勢力的暗中資助，蠢蠢欲動。便如拔了西蜀的虎須，不得不滅了。
“孫勳，去告訴李桃。讓他寫一份昭文，通傳整個西蜀，便說我徐牧親征，征伐虎蠻。”
不管如何，伐虎蠻的事情，終歸能鼓舞一波士氣。
孫勳急急跑了出去。
徐牧呼出一口氣，繼續和麵前的小狗福，討論起伐虎蠻的定策。讓他刮目相看的是，小狗福第一次作為軍師，卻穩中有奇，定下了出軍大策。
……
南林山脈之外，零散的沼澤地上，多的是各種搭建的木樓，怕遭了濕潮，皆是用長木支撐，遠離沼澤濕地。
此時，一個赤身的魁梧男子，背著一條大蟒，冷冷走回了聚居地。那大蟒約莫還沒死透，被丟在地上的時候，蛇顱擺了幾下——
踏。
虎蠻男子光腳踏去，將蛇顱一下子踏碎。不多時，便有許多虎蠻人跑來，開始伏地生食。
“王，人都已經來了。”
虎蠻男子冷著臉，沉步走上一間巨大木樓。木樓裡，用獸油點著燭火，燭火之下，映照著幾張害怕至極的臉龐。
這幾張臉的主人，並非是虎蠻著裝，反而是一副中原人的打扮。這幾人，有曾經蘇妖後的使臣，有東陵的使臣，待國滅之後，又不敢鋌而走險，便一直留在了虎蠻部落裡，想著伺機而動，幫助虎蠻反推西蜀，重新回到中原。
“大王。”一個山羊須的中年人開了口。他叫焦威，先前受蘇妖後的命令，翻山越嶺來到虎蠻聚居地，作為聯絡使臣，暗中還送上了不少的糧草。
隱約間，焦威已經是幾個中原人的領頭。
“大王可聽說了，徐賊要起兵討伐了。”
虎蠻王裴夫，臉色恨恨，“他若不來，我都要去尋他了。奪我家園，又殺我子民，我虎蠻與蜀人的仇怨，不共戴天！”
“大王啊……徐賊如今兵力強盛，不可力敵。”
“你的意思，還要往沼澤深處退？”裴夫冷笑，“再繼續退，你我便要住在沼澤潭子裡了！”
“我並非此意。”焦威安慰了句，“我的意思，大王不妨借著沼澤，擊敗徐賊！”
“哦，怎麼說？”
“沼澤地裡，有鱷群大蟒，諸多的瘴氣。虎蠻人久居在此，必然已經習慣，但西蜀人，第一次踏入沼澤的話……嗬嗬，我說句托大的，當真是不怕死了！”
裴夫一聽，也露出了笑容。雖然麵前的這幾人，並非族類，但在一些事情上，算是有著一番聰明。
“敢問大王，能有多少蠻軍？”
“兩萬……大概一萬五。你也知，我虎蠻部落裡，隻剩四五萬人，再算上老弱，以及身子不便的。出一萬五的蠻兵，已經是極限。”
“不錯了。虎蠻勇士們，不愧是全民皆兵。若是這一次，能擊敗了蜀人，我等便趁機攻上南林山脈。搶占蜀州的南麵二郡！”
裴夫仰頭閉目，“我聽說，如今的南麵二郡，都是那些平蠻人在居住？”
“正是。平蠻王孟霍，也已經長大。”