“好酒好菜有何冒昧？隻是秦蒼不知受何人所邀，當言謝與誰？”女子回禮，抬頭迎上對方目光。
眼前男人不到而立，身形高大、星目劍眉。頭冠與發飾上的水紋，唯佘駁與九澤接壤處特有；銀色暗紋袍寬鬆，未佩兵器。見女子到來，隻牽牽嘴角，便已豐神俊逸。
可也正因這淺淺一笑，讓女子冷不丁想起李闊：北離那位霸道又隱忍的大將軍。自己見他時，李闊多半已知是末世之局，橫眉冷對，但自己卻並未感到恐懼。眼下，這人未露不善，卻怎麼森森惡寒？
“你不知翠錦軒？”
還沒等男人作答，他身後立著的少女探出頭來。女孩十二、三的年紀，明眸皓齒，盯著秦蒼時，眼睛裡止不住溢出好奇。
“知道。”秦蒼點點頭，一副“願聞其詳”。
“你麵前這位就是翠錦軒最大的老板，金老板啦。翠錦軒每推新菜，金老板便攜友人前來品評，今日邀姑娘來此，還望姑娘多多給些意見才是！”
“硯秋，不可無理。”
男人雖打斷了小女孩的洋洋得意，卻並無半分斥責的意思，對秦蒼解釋道：“我們江湖兒女，衣食父母賜其姓名，有翠錦軒後大家都喚我‘錦’；行商之人，奔波熙攘不過圖個阿堵物，為著吉利後改作‘金’。”
此刻他寧願有失於禮也不願告知真名，這一行徑引起女子警覺。要知當年黃烈就是另作身份，騙她差點成了西齊暗影。
且單觀此人，雖未持刀劍，可軍中痕跡頗重；但若說是一般兵者，又不乏儒雅；舉手投足禮數周到，加之能知曉自己身份。秦蒼想，就算他不是翠錦軒的老板，也該是京中哪家貴胄。
“金老板，久仰久仰！”既來之則安之，女子並不再追問，拱手客氣，卻壓根沒聽過這號人：“多謝小友提醒，秦蒼今日斷不會隻顧大快朵頤，定要細細品悟。”
“請。”
不再讓，被迎上內裡主位，摘下披風、拉過椅子落座。
圓桌極大，同時坐下十多人綽綽有餘，卻隻設了三張椅子，顯得空空蕩蕩。
“陸公子，你也請。”
秦蒼聽罷回頭，陸霆還跟在自己身後。
“不必了，我是少夫人護衛。站著就好。”
金老板似乎料到如此，並不在意：“這護衛一表人才，不愧是秦姑娘身邊的人。”
“他是我朋友。”秦蒼笑笑，心下卻念著剛才大霆子遞過來的眼神：凝重。
這時，外門被叩響。
叫硯秋的小侍女向落座兩人含首行禮，來到外間吩咐。接著，便有侍女貫入。隨之而來的，還有大量寒氣。
這是真的寒氣。秦蒼看見侍女手中銀盤托舉的器皿皆由冰淩而築。
第一道是酒；冰觚透徹，內裡盛米色液漿，內浸紫花瓣碎。第二道是冰圓盞；滿盤玉翠，外著素衣，內有少量肉糜開拓乾坤。第三道是冰梭盞；生魚肉壘作扇形，有煙熏香；封邊酥脆，內裡藏汁。第四道是冰盞托；拇指卵石、花斑紋路，果香四溢。
全冰宴。
大冷天的，實在難說多麼友好。
“秦姑娘，”金老板解釋道：“今日酒菜皆是翠錦軒為今夏製作，若無誤，蕤賓過後便可為賓客奉上。還請姑娘一試。”
“金老板請！”
於是，在一番鑿冰煮茶的“咣咣”聲中，秦蒼不推不諉，與這位全然不認識、比一桌冰碴子還清冷幾分的“金老板”，開始了今日第二份晚餐。
品評過半，金老板將話題引向秦蒼。
“聽說秦姑娘才從北離歸來，北地苦寒，姑娘受苦了。”
明知秦蒼是從瑞熙王出使北離，卻一口一個秦姑娘，像是故意要將她摘出來。
秦蒼不鹹不淡：“尚可尚可。”
“姑娘才從南山回來？”金老板問完指指：“姑娘手中是上好的獸皮，產自翕邊，聽說隻有南山上九公主的座上賓才能得到。”