“說到底，你不過是擔心自己弟弟。”陳燁深吸一口氣，不再看他：“鎮南王是來我這裡興師問罪的。若如此，那就還恕陳燁對你所述一概不知。更深露重，鎮南王請回吧。”
“小葉子，你怎麼變成了這樣？”
“我早就不是小葉子了！隻是鎮南王還心懷執念。”
偌大的前廳金碧輝煌，燭影將兩人的影子攪和在一起，分不清彼此。無人言語，靜的嚇人。
“翕邊已經夠大了，手握朝笏就真這般重要？”
“對，重要！比你重要。”
陸歌不是第一天認識陳燁，不是不知道她會這麼想，隻是聽她一字一句說出來時，依然會覺心痛。
兒時她不是這樣的，她會放肆的笑，會大聲哭，卻不會故意將手掌伸向你，用淺褐色的瞳仁親和地說：“跟隨我，服從我”。
印芍之行，她死裡逃生，當自己想去安慰她時，璃王府卻又突遭變故，接著，爹娘遠走；再接著，自己從軍。
佘駁，她不畏人言，拖著孱弱之軀前來尋自己。他以為她終於承認了自己的心意，終於願與自己一世相守，卻發現這隻是一場騙局：一夜繾綣，殷花旖旎。自己從不是想欺辱她，況二人本就青梅竹馬。於是第二日，他便上門提親，卻被告知她已經歸返齊昌。而正是她這一舉，恰讓人無法以宗女之名迫她成為利益交換的籌碼。
她“得逞”了，從此脫離陳景，被“趕”去翕邊封地。
他追她來到翕邊，那是他第一次違抗軍令。
可她對他說、對天下人說：頑疾不驅，終身不嫁。而她找的理由竟是無法孕育子嗣！
至此，再無人打九公主的主意。
不久，她開始在屬地興學。三年學者遝至，五年聖賢雲集。翕邊學風之盛，猶如當年臨南三悔聖城！世人皆道九公主是淡泊寧靜的智者、是救苦救難的善人，卻不知她汩汩野心。
她再不要叫天天不應、叫地地不靈，她再不要生死受製於人。
她要紫袍加身，她要景仰見證步步蓮生。
她要掌控。
“我不會讓你的人入主印芍。”
“陳燁拭目以待。”
兩人皆心思飄散，卻又迅速複歸平靜。
“這幾月印芍之事，你是不是也參了一手？你是不是早就尋到了夕詔？”
“鎮南王太看得起我了。”
身前最近的案幾已被斬碎，汁釀灑了一地。陳燁回答完站起身，要去夠離自己稍遠些的壺盞。可偏頭暈得厲害，踉踉蹌蹌就要往前跌，身前不遠便是鋪了軟毯的台階。
“小心！”
陸歌眼見女人搖晃，幾步上前，一把攬住她。
手握其腰肢，絲衣冰涼滑膩，內裡柔軟滾燙。想到她每夜都往如此羸弱的身軀中灌酒，陸歌恨得不行。
陳燁不知他做何所想，被擁住後，竟在男人懷裡打了個寒戰。
陸歌見狀放開她。左右一看，撿起座上外袍，呼啦一展，裹在陳燁身上。女子被力道一代，腳下不穩，不滿：“好疼。早知你現在下手沒輕沒重，我當年幫你換尿布的時也該粗魯些。”
陸歌聽罷一愣，嘴上與她計較，手中卻溫柔許多：“你隻長我不到兩歲，何時幫我換過尿布。”
“一刻也是長，何況五百多日。吃一肚子冰，敗不下你的火。”
“……那是為夏宴準備的。”