所有人都在等待入夜。
救出孩子的事交給陳煜，秦蒼相信他畢竟是西齊朝堂之人，不會坐視不理。於是如何提醒薄申雲加強防護，就成了唯一任務。
入天一宮參加夜宴之前，所有賓客可以自行活動，但一般來說來賓會差仆從往煉夜宮問煙取寶，自己則等在房中準備；待夜宴開始前，由四方宮的人引路去島南天一宮；入席飲食、賞玩寶貝；夜宴結束，侍者會將題價的牙牌分發給賓客，眾人再一同步行返回海螺渡。
稍晚，會有四方宮侍者逐一往賓客房中，收取題價骨牌。經由計算，獲得的寶貝，會直接送往賓客房中；而得價最高的物品，買賣雙方則可由侍者指引，乘舟前往荷煙亭。
海螺渡和天一宮應該是島上安保措施最完善的地方：戒備森嚴，常人難入，以晶蕊池那女子身手，秦蒼猜想她斷不會選擇下手。
唯有兩處秦蒼擔心：一是眾人一道歸來，途中可以設伏。二是荷煙亭，聽說為確保景致幽靜，買賣雙方儘情賞玩交流，荷煙亭不許護衛進駐，四方宮自身的守衛者也甚少，隻有一兩宮女隨侍。
第一個猜想馬上被否決。秦蒼這一天除了去煉夜宮，其餘時間基本都待在陳煜身邊，眼見其身邊高手如雲，想必其他來此之人也是防衛萬全。若偷襲一人，等於挑釁所有賓客帶來的護衛，顯然不明智。
那可能的刺殺時間，就隻剩下荷煙亭互換寶物了。
夜宴，陳煜就會同其它賓客見麵，如果消息準確，他就會見到薄申雲。朝廷會如何處置一個與惡勢力糾纏的人，是時往後的事。但現在薄申雲還握著不高山的秘密，秦蒼不能看他今夜死在彆人手裡；另外自己的心思也不能透漏給陳煜：如果陳煜是奉王命調查龍宮勢力的，自己若救涉事之人，就連累了陸歇受懷疑。
四方宮難行，秦蒼將賭注壓在荷煙亭上。她掐著時間，等陳煜前去赴宴不久，便也借故離開。
夜宴，施葭陪著兩位妹妹留在海螺渡，天一宮是司徒衍一人與薄申雲同去的。
夜宴一切順利，安全華麗，且不乏熟人，甚至一些人的到來讓薄申雲感到吃驚。期間熱鬨，薄申雲不善交際，司徒衍卻觥籌交錯。直到重返海螺渡，遞交了牙牌等待侍者回信時，兩人才重新說上話。
“薄大人在等侍者引路荷煙亭？”
隔著門簾，司徒衍立在外麵，對房間裡的人道。
幾人所住是海螺渡一層臨水的一所小院。
“我看薄大人今日開心得很。”
“此地聲色犬馬，我見你才真是如魚得水。”薄申雲坐在屋內案幾之後，想都沒有想就回答道。
司徒衍在心中白了他一眼，心想沒有我給你擋酒，你還能醒著罵我？
“薄大人為心儀之物題價多少？”
“既是心儀之物，定要題出一定能獲得的價。”
“一定？宴席上那些東西本就不菲，尤其肆律，若有人競價，恐怕是天價難得。司徒衍好奇，憑薄大人現在俸祿，要佐侍西齊多少代帝王才有底氣題寫出‘一定能獲得’之價！”
“怎麼？你是在暗示我侵占非常之財？”
“司徒衍可不敢這麼說！”
“……那如果我說是呢？”
說完，薄申雲竟站起身，主動來到門邊，掀開擋在兩人之間的竹簾：“從昨日起你就一直有意無意的試探我。是不是有人告訴你，若要為月耳治療眼疾，我必須來四方拿到肆律。”
司徒衍沒想到薄申雲會率先承認自己所為，這才意識到或許心存幻想、不願麵對真相的一直都是他自己。
“你剛才的話是真的嗎？”
“你不就是這麼想的嗎？”
“薄申雲，我需要你親口告訴我！”
司徒衍覺得身上每一寸血都在往頭上衝，灌進耳孔裡鳴起嗡嗡的聲響，震得喉嚨頓痛：“薄申雲，在漆館是你勸說我登淩絕頂固然重要，可途中風景同樣重要！後來你毅然選擇回到西齊，我是仰望著你，跟著你的步子一步一步踏過來，才回來的！我是想看看，西齊到底會不會如你所說，成為那個錦繡的樣子！可如今呢？……薄申雲，你說我胡作非為，到今時今日我才不得不信，是你變了！你告訴我，你到底參與了四方宮多少事？你還做了什麼彆的？！”
司徒衍一介風流，難得情緒激動。薄申雲隻是瞥了他一眼，眼神也變得銳利起來：“我需要肆律這件事，是直接透露給四方宮的。這件事隻有四方宮內部高層及與其有大規模利益往來之人才知曉。你信誓旦旦質疑我，我倒想問你，你這消息從何處得來？”
“事道如今，你還敢假裝青白？薄申雲，我敢說你重金購下肆律絕非隻是托詞。你敢不敢今夜將門一直開著，讓我看看侍女會不會邀你去荷煙亭？
“二位大人——不好了——”
爭執之下，侍女沒等來。
來的是施葭。
“兩位……兩位大人！”施葭氣喘籲籲，滿身大汗，一句話沒說利索自己先嗆得咳嗽出來。
“怎麼了？有什麼慢慢說！”
“大人，我妹妹不見了！”
“你……哪個妹妹？”司徒衍不覺尷尬，又直心煩直接問道。
“施詩！”
施詩，施葭的親妹妹。與薄申雲幾人同舟而來。也是原本應該嫁給薄申雲的人。
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