秦蒼是被噩夢叫醒的，最近本已不大做噩夢了。
醒來時天已經大亮。下人告訴她，小王爺一行已經離開了——天還沒亮時就出發了，吩咐了其他人不去叫醒秦蒼。
這是種什麼感覺呢？也算不上是難過，秦蒼想，。像陸霆說的，自己心裡更多是把陸歇當作救命稻草和銀糧票吧。現在這種悵然若失的感覺應該也隻是對自己前路未卜的一種焦慮。這樣想，心中安慰些。
收拾好自己，帶上並不多的行李，坐在前廳的高凳上。秦蒼儼然一個懂事的小童，安靜等待著外出當日卻還沒有準備妥帖的爹娘。一會兒，“爹”就來了。
大年初一陽光甚好，夕詔依舊一身白衣，可今日佩的是鑲了金邊的紫玉念珠，和著胸前紫寶石的佩帶，昂首闊步就進了璃王府。僧人生得身姿挺拔，邊走邊和迎麵而來的下人微笑頷首。儼然一個慈悲憫善、修身養性的得道高僧模樣。秦蒼想這人一會兒最好也不與自己說話，就這麼頷首微笑，愉快地度過新年第一天。
世間事，十有八九不順意。
“小蒼兒，聽說小將軍拋下你走了啊？哎呀，是多不想見你，一大早上就離開了，招呼也不打，留我們小蒼兒黯然神傷。”說著還做出要擦眼淚的樣子。
秦蒼雙手向後一撐，跳下地。兩人相對而立，陽光穿過這個雪塑的人照在秦蒼臉上，秦蒼眯眯眼睛，把小包袱往肩上一扛：“怎麼著師父？現在回去種花啊？”
“小娃娃故作堅強的樣子，看得小僧好是心傷啊。情緒不得釋放，會氣血淤結的。”
“……”
“你放心，小僧我此生立誌於救苦救難、普渡眾生脫離苦海，怎麼忍心眼看思凡的小蒼兒走上絕路？”白衣謫仙罷露出標誌的狐狸笑：“一切自有辦法。一會兒咱們去個蓬萊之所，日精月華聚集於此，一周三次，保你無憂……誒，彆不理我啊，你去哪……”
要不是這禿頭長得好看主要是打不過），真想一走了之。
夕詔當真是紅樓的常客，且看得出十分受歡迎，駕輕就熟從大堂入了燦錦間。若說街上遇到有大姑娘、小媳婦偷偷瞄著夕詔絕世容顏偷偷議論、偷偷笑，還算比較含蓄，可到了這嬉笑之所在，表達起來就奔放太多了：朝兩人仍花球、手絹的；捂著胸口二話不說就突然倒在夕詔懷裡央求醫治的；握一把紙扇當武器打過來，將僧人逼得背倚桌麵隻得笑著討饒的……不少個覺得肉嘟嘟的小秦蒼甚是可愛，一下抱起來：你捏一下臉，我摸一下手，還有好幾個親了秦蒼一臉紅胭脂。就如同沒有人驚訝於和尚怎來此煙花之地一般，也沒有人問夕詔這白嫩嫩的小童是誰家的。仿佛不論多不可思議，隻要發生在夕詔身上，這裡的人就可以視而不見。
秦蒼搖頭想，肯定是習以為常了吧。
這棟建築對秦蒼來說也像是憑空蹦出來的。雖也在西街，可昨日陸歇領著自己算是把這條街逛遍了也不曾見過這紅樓啊。紅樓是個很大、很氣派的建築，飛簷鬥拱下是幾人高的巨大的浮雕門，門頂橫梁處向前延伸，形成多個立體透光的手臂，手臂上依次掛著火紅的燈籠，從高到低，如玉人招手，日夜通明。經浮雕門直行，見一碩大的玉鳳刺繡屏風，針線入神，栩栩如生。再要入內，過屏風後需入一長廊。長廊低矮，僅一人多高；昏暗，即使是白日，也不見光。長廊裡唯一的光，來自嵌在頂部的夜明礦石，礦石眼睛般大小，眨呀眨，勾人魂。客人在驟然縮小的空間裡瞬間壓抑住從前的嬉鬨，鉚足了精神，像是好戲開場前的屏息，仿佛這幽深的隧道將要帶自己通往奈何到達彼岸。“彼岸”並不叫人失望，出長廊入樓內。樓內呈回字，有四層，修繕得極儘奢侈。第一層有一個巨大的戲台和分散於前的桌席，二三層為隔間，隔間一側臨街一側麵樓內。樓內那側，都在戲台方向設有飛望台，望台方便客人觀看。第四層用厚重的暗紅色帷幔和淺紅色的紗幔重疊遮擋著，似乎沒有人能上去，也不知是做什麼用的。
此時還是午時，可紅樓裡已十分熱鬨。台下嬉笑怒罵、掌聲連連，台上藝姬舞姿靈動曼妙，樂聲悠揚。樣貌、身姿自更不必說——就連穿梭在樓中端茶遞水的小丫鬟，相貌氣度都是百裡挑一，放在街上該以為是哪家的大小姐。
“若是到了晚些時候，那舞姬真是各個仙女下凡。”
秦蒼剛被某個“姐姐”放下來，被親得有些呼吸困難，根本沒工夫聽夕詔侃侃而談。好容易站起來，扶著內側圍欄，才仔細看看整個室內的樣子。燦錦這一間很大，靠舞台左側，自己所在飛台可以清晰觀到舞台中央。身後是方便觀覽的桌椅，桌上各種糕點、小菜做得極好看，當季與不當季的水果透著香氣、沾著水珠。再往後是一個大屏風，刺繡繁複精美，把裡間隔得嚴嚴實實。裡間極寬敞，花卉都是珍品，擺件字畫看上去也樣樣價值連城，但擺放卻又顯得隨意，像是並不以為然，看來背後資力雄厚。左側是八仙桌和並不規整的檀木做的茶桌，上頭放置著茶具，右側是一個巨型軟榻，軟榻上圍著輕薄的帷幔，榻上放置了一個長幾，幾上一個玉壺，兩個玉杯。屋中有些許清雅的植物香，不細聞，發覺不了。總的來說這整棟樓布置和修繕得很“亂”——既“雅”又“俗”，可卻又偏偏因此給這風月所添了種微妙的情趣。
秦蒼看夕詔已經走到裡間自顧自斟起酒來，也就跟過來。小丫鬟已經出去，此間隻剩下二人。
“師父，我重新想了想，其實我隻想學學種花。”
“晚了。”夕詔眯著眼睛仿佛還在回味喉中酒香：“小蒼兒，我問你，紅樓裡有多少人？”
“啊？現在。”
“現在。”夕詔開始倒第二杯酒，不急著喝，把玩著玉杯，看秦蒼驚訝地望著自己，又道：“那換一個，這紅樓有幾張桌子？好好想想。”
“桌子？大廳裡有16張吧？2樓、3樓若都是這個布局，每層10個隔間，每間2張桌子，那就是50多張？”
“嗯，”夕詔沉吟：“不是這塊料。”
秦蒼懶得回嘴，莫非有人能走一遍就記清明麼？
“再換一個。最後出去的小丫鬟，鞋是什麼顏色？”
“藕荷色。”
“確定？”
“確定。因為很特殊。這裡的丫鬟們都穿著鵝黃的裙和翠色的鞋，應該是紅樓統一的，但她不是。她鞋上花紋也不同：左腳是朵蓮花骨朵，右腳是盛放的蓮，很好看。”
“還有嗎？”
“還有？”秦蒼不想被和尚看低了：“近幾日並無雨，可她鞋上沾著泥濘；我看她眼眶凹陷，精神也明顯比彆的小姐姐差一截。”
“小蒼兒真棒！”夕詔並不放下玉盞：“剛剛那個可不是普通的小丫鬟，而且今天這裡該不隻一個她這樣一夜未眠的小殺手呢。”