“極樂閣的博戲也不是什麼秘密，一定身份地位的人就得以下注。隻是池中‘魚’需再三甄選，極樂閣看上的人不論願與不願都隻能參與角鬥，成為暗影是唯一活下去的方式。”
“那你來救我，不就打亂了規則？”夕詔的行為如果被構陷代表臨南，這場營救將被定性為什麼？乾預他國軍政？
“是啊。為師當時也是非常猶豫呢。”夕詔眯著狐狸眼，瞥見秦蒼皺著眉認認真真地擔心，又不鹹不淡的補充：“臨南對我的通緝，各國高層早已知曉。他們尊我一聲少司命那是看我比較厲害。往後，他們不敢再來找麻煩了，小蒼兒不必擔心。”
“真的嗎？”
“是。”
“師父，你是不是……”秦蒼看夕詔今日有問必答，想了想，還是問出了口：“你是不是威脅到西齊的安全了？”
夕詔一愣，眼波流轉，繼而緩緩道：“是，也不全是。再者，凡事得講證據。”
難得這麼真誠一句。認了。即使做了，也要有證據，否則師出無名。但往好了想，或許行為程度並不嚴重，否則西齊暗閣就算戰至一兵一卒，也不可能輕易讓我們離開。
“儘傳那黃烈老兒為了西齊一國安危拋妻棄子，自然是不懂得父母心。”這方顯然不想讓秦蒼追問極樂閣了：“我一把屎一把尿喂大的孩子啊，各中艱辛誰人知道？好不容易出落得人中龍鳳，隻待一日乘風，扶搖直上。哎，為師心痛啊。小蒼兒現在已經沒有危險了，但是要多休息，知道嗎？在我們搬家前，就留在家裡，不要再出門了。”
“啊？那上巳節呢？”
“不去了。”
“那不是欺君嗎？”
“他還不是君呢？”
“可他爹是君啊。”
“很快就不是了。”
“……嗯？你說什麼？”
“……世上事瞬息萬變，誰知道呢？”
“師父你要乾什麼？”夕詔故意透露給自己的，秦蒼警覺起來。
“不乾什麼？”
“你告訴我！”秦蒼一急又要動，一動又是錐心的疼，一疼眼淚控製不住的往外湧。
夕詔懷疑她在用自虐的方式威脅自己。
“行，我不問……但是，你會有危險嗎？”
她不該關心我要殺了西齊君王嗎？
“我定能全身而退，之後帶你搬家，行走江湖，過逍遙日子。”
秦蒼聽罷安生一些。她自然猜測過夕詔要做什麼，結合極樂閣的警告和那句“禍不及妻兒”，甚至也猜得七七八八。可是待他真的如實相告時，卻又有些難以接受。弑君，雖說夕詔不是西齊人，也不算是以下犯上，破了綱常倫理。可他要殺的畢竟是一個國家的君王。
“聽說王宮守衛森嚴，你當真……”
“我又沒說我親自動手。”
“啊？可是，你剛剛說……”
“小蒼兒還記得第一次進紅樓時，為師跟你說過的嗎？”夕詔的狐狸眼有淺淺笑意：“人心最不可測、也最毒。人類的各種情緒和人際間各種情感都是可以幻化成武器殺人的。為師什麼也沒有做，什麼也沒有說，隻是在他們心裡播一顆種子，最終無論開什麼花結什麼果，做什麼樣的選擇，那都是他們自己的事。”
秦蒼無可奈何，自己並不知道之前發生過什麼，要讓夕詔作此決定，所以沒有資格勸說對錯。甚至，這麼多年的朝夕相處，秦蒼了解，沒有人能對夕詔的決定造成絲毫動搖，於是也就隻說“注意安全”便不再提此事，轉而改口。
“上巳那天我很想去，可能這一麵之後，我就再也見不到他們了。六……劉祁也不是壞人，他那個身份自然不能如實相告。而且，至少我想和紅玦告彆。”
“小蒼兒，有時我真不知你是真傻還是假傻。”
“……我受傷了，師父不許罵我。”
夕詔看著秦蒼，歎口氣，從衣袖中拿出一粒小小的花種子：“上巳那天若是真遇到危險就點燃這‘煙火’……我也是，哎，怎麼養了這麼個傻……不省心的……”
“謝謝師父。”秦蒼一笑，竟想伸手去握那粒種子，身上瞬間疼得直抽。
上巳也是三月三，顧名思義三月第一個巳日。這日人們祓除釁浴，齋戒祈福，願這一年風調雨順、無災無疾。後來這日又慢慢演變，增了郊遊踏青、流觴曲水、宴飲玩樂的目的。西齊民風開化，少男少女也借這一天將心思知與有情人。
印芍是齊昌的咽喉，也是西齊皇陵的陵邑。顯江流經印芍，衝擊過往兩側山脈，席卷大量泥沙在印芍沉積，形成衝積平原。而西齊帝王曆代陵墓就在此處沿江而建。
西齊的前身是由四大部落組成的，西齊開國君主舍身發願，一統四方，建國安邦。可建國初期，經由連年戰亂，國庫早已虧空。本就民不聊生，若是在修建皇陵的事宜上勞民傷財更是不仁義的。再者，雖然四大部落已然歸順，但各地舊勢力依然盤踞，這對中央集權造成威脅。於是第一任西齊王便選址齊昌東南的廢棄古城，依顯江修建皇陵，再建陵邑。如此一來，就地取材，減少原料運輸，二來也減免賦稅，吸引其他部落民眾聚集於此，讓四方勢力重新洗牌。
印芍不高山，是一片種滿杏樹的地方，初春一到漫山遍野的被裝點得粉嫩。杏花色淺，並不嬌媚，倒似一個初長成的閨閣女兒，不知人世變換，不知為婦艱辛，一心貪戀玩樂，笑盈盈對著一汪春陽。
風雅莊就在這不高山山頂的一片林子裡。山間溪流潺潺正經過莊內庭院處，四人席地詩酒茶；清風徐來，水波不興。
劉祁是很開心的，在山下會了另外三人，一路上連說帶比劃，喜悅之情，溢於言表；動作之大，幾次險些碰著秦蒼左肩。
秦蒼整整養了近一個月才大病初愈。徒步上山都有些困難，走幾步就喘得不行。好在劉祁一路上活蹦亂跳，趣事講個不斷，除了紅玦偶爾有意無意走在祁蒼二人中間，來擋住笑得前仰後合的劉祁，下意識就要“哥倆好”摟住秦蒼肩膀，另二人也沒有覺出有什麼異樣。
秦蒼感覺紅玦今日怪怪的，自己從極樂閣出來那日後就再沒見過紅玦。今日也是，不冷不熱、不卑不亢，也答話但卻不多說，垂著眼幾乎不看秦蒼。秦蒼覺得有些遺憾，這麼好的春日光景卻不能推心置腹，下次再見不知何時。可又想紅樓本就是奇怪的地方，紅玦生在那裡，終究不是自己能左右的。也就不多問。不近不遠，相攜上山。
紅瑜今日是一襲紅粉相間的襦裙，人麵杏花交相應；聽得劉祁奇奇怪怪的故事後，笑靨如花，頭上的步搖跟著花枝亂顫，美得很。劉祁本就對紅瑜有好感，再看心上人如此捧場，於是更加“張牙舞爪”的賣力表演。
到了山頂已是午後，庭內溪邊已經擺好了瓜果酒水、熟食冷菜，應有儘有。秦蒼想，一路上再沒見著一個人，是“包山”了吧？吃食也是豐富到近乎奢侈，到也不奇怪，一個皇子，準備一餐宴飲還不容易？說不定這山間還潛藏了許多看不見的護衛呢。
暖風拂麵，四人半是坦然半是心事，吃吃喝喝，說說笑笑，倒也不算辜負良辰美景。
劉祁嗜酒但卻不勝酒力，一會兒整個人就輕飄飄了。一把拉過秦蒼：“秦兄弟，你說，以後你都想乾點什麼？”
“我？”秦蒼小心翼翼輕輕躲過上著藥的傷口：“找個小村落，開家小醫館，衣食無憂，無怨無愁；閒雲野鶴，了卻餘生。”
“想要段什麼樣的姻緣？”
“若有合意的人未嘗不可；若無合意的人也不勉強。”
“哈哈哈，像你的性子。紅玦兄弟你呢？”
“我？”紅玦性子裡有靦腆的部分，突然被問到，麵上一陣局促。
“又無旁人，但說無妨！”劉祁又儘一杯。
“我想，我想現下就很好。在紅樓裡，學曲藝，這行當雖免不了遭人非議，但我……始終覺著歡喜。”紅玦說完，臉上一抹黯淡一閃而過。
“哈哈哈，我就喜歡紅玦小兄弟這脾性。看著羞羞答答大姑娘似的，實則堅韌的很！你說得對，休管旁人何意，我自逍遙。”
“你呢，六七？”秦蒼抿一口茶，低著頭，有意試探問。
“我自然是要仗劍走江湖的！懲奸除惡，替天行道！哈哈哈……”劉祁“哈哈”完了，又覺得氣氛有點乾巴巴的，他問了一圈自然不是想知道這兩個小兄弟的想法，要自己直接去問紅瑜又有些抹不開麵子。
秦蒼吃一口果子，看著對麵笑得一臉憨傻，不時拿餘光瞥一眼身側佳人的劉祁，不禁笑出來，忍不住助他一臂之力：“紅瑜姐，你呢？”
紅瑜一聽羞紅了臉，抿著嘴，看看秦蒼，不願作答似的飲下一口酒，才羞赧道：“紅瑜不貪富貴，隻願得一人心，心裡眼裡有我，白首不離。”秦蒼倒沒想到紅瑜這麼直白。這一番話把劉祁說得滿心歡喜，連飲好幾杯。秦蒼想，你這是激動個哪門子的事？人家這話未必衝著你說。
“可是，”紅瑜頓一頓：“奴家生在煙花之所，免不了遭人白眼。就希望那人，不要誤解我。如此我定不負他。”
秦蒼避過隔空飛來的眼神，低頭繼續找果子吃。倒是劉祁正了色，坐直了身子：“紅瑜姑娘哪的話，誰人責難你是他有眼無珠。你萬萬不要將此放在心上。心下有你的人，你做什麼他都會覺得好，覺得對，覺得驕傲；絕不會因為一己私欲就橫加乾涉，更不會聽信讒言給你臉色、責難！”
紅瑜一愣，有些感動，麵上一紅：“六七公子好生豪情，紅瑜敬佩。將來與六七公子攜手之人真是好福氣。”說罷，先乾為敬。
傍晚時分，紅瑜對劉祁所述的後山螢火蟲照亮的溫泉池興趣盎然，劉祁自然義不容辭，與佳人共賞奇觀。坐了一天，秦蒼一身哪哪都疼，實在是不想行進，就哈氣連天佯說累，要在莊內等他們。
其實秦蒼是隱隱有些擔心劉祁安危的，畢竟身份特殊，難免有貪圖權力之人徘徊左右。甚至，黃烈一事加上夕詔的提點，自己現下連紅瑜、紅玦都有些隱隱不能信任。於是幾次出言暗示。可是這劉祁濃情蜜意，滿心滿眼都是佳人，根本無心思考自己話中話，也隻能安慰想想，劉祁一身劍術高超，也不可能單槍匹馬四處晃悠，作罷不勸。倒是紅玦，不知為何也說要留下。於是四人就分兩路，各自安排。
“秦蒼，那日去看你，少……夕詔公子對我說你們要離開了。”
“你已經知道了？”紅玦竟主動與自己說話了，秦蒼有些驚訝：“所以以後我們就要很久都見不著麵了。”
“是。秦蒼，你我相識六載，兄弟一場，有些話我想了很久，還是覺得應該告訴你，你要小心一點為好，其實夕……”
“小心！”
說時遲那時快，幾十支燃燒著的火翎箭淩空飛來，直撲向秦蒼與紅玦。秦蒼一個翻身，左右劈下與紅玦相距最近的箭，用儘全力一帶，兩人就向旁側草地滾去。傷口尚未痊愈，現下一個用力，肩頭長出的新肉瞬間撕豁開。秦蒼疼的齜牙咧嘴，左肩衣袖霎時殷紅一片。
“你的傷！”現下隻有兩人，紅玦不再避諱秦蒼傷勢。
“莊內有埋伏！”
一瞬間，雅致的房屋和庭院席台就迅速燃燒起來。這個季節天氣尚乾燥，風一起，周遭一切陷入熊熊烈焰之中。攻擊還在繼續，紅玦不會武功，秦蒼雙腳並用，幾個飛身又劈下幾枚火翎箭，緊緊拉住紅玦：“掩好口鼻，我們去溪澗！”
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