從今以後，遠阪時臣這個存在對綺禮來說將具有很重要的意義吧。但是……即便如此，他對綺禮來說也是絕不相容的一類人。正因為是和父親屑於同一種人，所以可以很肯定的這樣說。
隻看到理想的人，是不能體會沒有理想之人的彷徨苦惱的。
像時臣這種人作為信念基礎的“目的意識”，綺禮從根本上就缺乏這種東西。而且那種東西在二十多年來的人生中，一次也沒有擁有過。
自從記事起，他就從未覺得任何理念可以稱之為崇高，從各種探索中也沒有體會到絲毫樂趣。從任何娛樂中也沒有得到過心靈的平靜。像他這種人，從根本上就不可能有“目的意識”這種東西。
為什麼自己的感覺和世間普通人的價值觀會相差這麼遠，會產生如此大的背離呢。就連這個原因他也不明白。總的來說，綺禮無論在任何領域，都沒有找到能讓他采取積極的態度注入全部熱情想使之成功的東西。
但是即便如此他還是相信神的存在。隻是因為自己還不太成熟，所以沒有看到真正崇高的東西。
總有一天，可以被崇高的真理指引，被神聖的福音所拯救，這就是他依然活下去的信仰。把這個希望當作唯一的賭注，人生也完全依賴於這個希望之上。
但是在內心深處，綺禮已經明白了。即使靠神的愛自己也不能得到救贖。
對這樣的自己感到憤怒和絕望，把他推向了自虐的深淵。假借苦行這個名目，不停地、徒勞地傷害自己的肉體。也正因為如此綺禮的肉體被鍛煉得如鋼鐵一般，等醒神時回頭一看才發現周圍已經沒有任何可以和自己匹敵的人了，他也登上了聖堂教會“代理人”這個精英的位子。
誰都認為那是一種“榮譽”。把言峰綺禮的克己和獻身當作聖職者的榜樣進行表彰。連父親璃正也沒有例外。
言峰璃正對兒子的信賴和讚賞的程度，綺禮非常理解和明白，對於這個和實際情況嚴重脫節的誤解，心裡甚至覺得有點不好意思。這個誤解肯定一輩子也不會被修正吧。
綺禮內心所抱有的人格殘缺，到今天為止從來沒有被任何人理解過。
是啊，就連唯一愛過的女人也沒有——
“……”
突然感到一種目眩般的感覺，綺禮放慢腳步，把手搭在額頭上。
隻要一開始回憶亡妻的時候，就好像隔了一層霧似的，思維不知為什麼總是不能集中精力。就好像站在霧中的懸崖邊上。前麵絕不能再走一步，在本能地躲避著。
等回過神來一看已經到了山腳。綺禮停住腳步，回頭遙望山頂上的彆墅。
今天和遠阪時臣的會談中，最終沒有得到滿意答案的最大疑問……那個疑問對綺禮來說才是最放在心上的。
為什麼“聖杯”奇跡的力量會選擇了言峰綺禮?
根據時臣的說明，那是迫不得已的選擇。如果聖杯隻是需要為時臣找到後援者的話。
即便不是綺禮也可以的，和時臣更親近的人材應該還有很多。
離下次聖杯的出現還有三年的時間。那麼這麼早就被下了令咒的綺禮一定有其他被選擇的理由。
但是……越想越覺得有很多矛盾，這讓綺禮很苦惱。
本來的話，他屬於“絕對不會被選中”的人。
綺禮沒有“目的意識”。因此也沒有理想，沒有願望。再怎麼說他也不可能承擔實現“萬能的願望機器”這個奇跡的。
綺禮一臉沉重的表情看著右手手背上顯現出的三個征兆。
據說令咒就是聖痕。
是不是三年以後自己就到了必須承擔點什麼的地步。
——一年前——
想搜索的女性麵容已經發現了。
休息日的晌午，小陽春和煦的陽光照在草坪上。到處跑著玩的孩子們和微笑著守護孩子的大人們的笑臉映人眼簾。圍繞著噴水池的公園廣場，作為能夠讓全家一起來玩、讓人得到心靈平靜的場所深受廣大市民的喜愛。
在其中他毫不猶豫。
無論在什麼樣的人群中，無論在多麼遠的地方，即便和她是幾乎一個月都見不了一麵、簡直就相當於陌生人……他都有信心可以立刻輕鬆地找到那個對他來說是“唯一”的女性。
他走到在樹蔭下乘涼的女子旁邊，那女子終於意識到了他的來訪。
“——喲，好久不見。”
“哎呀——雁夜君”
嘴角綻開討人喜歡的端莊笑容，她從正在看的書上抬起眼簾。
憔悴了——雁夜看得出來，感到一種無法排遣的不安。她好像因為什麼在難過。
想立刻就問她原因，不管什麼事都要為她儘一份力，想為她解決那個痛苦的源頭——可是即便有這樣的衝動，這對雁夜來說也是不可能的。他和這個女子還沒有親近到可以毫無顧忌幫助她的份上。
“我們有三個月沒見了吧。這次出差還真是長呢。”
“啊……是啊。”
在睡眠中，在溫柔的夢中一定會出現的她的笑容。但是一旦看到現實生活中的笑容，他卻沒有直麵的勇氣。這八年以來一直都是這樣，這以後一直到永遠也都會這樣吧，雁夜永遠也無法直麵這個笑容。
讓自己膽怯到這個地步的對象，剛一說完開頭的寒暄詞就不知道該開始什麼話題了，出現了一段微妙的空白時間。這也是每次都有的事。
為了不要變成讓人尷尬的沉默，雁夜開始尋找能夠隨便開口說話的對象的蹤影。
——找到了。在草坪上和其他的孩子混在一起，很有精神地在那跳來跳去，雖然年紀還很小可是已經開始顯現出了遺傳於母親的美貌的女孩子。
“小凜。”
這樣叫了一聲，雁夜向她揮手。被叫作凜的少女立刻注意到了，洋溢著滿臉的笑容跑過來。
“雁夜叔叔，你回來啦!你又給我買禮物了嗎?”
“凜，你這孩子，太不懂禮貌了……”
年幼的孩子好像根本就沒有注意到母親困窘的聲音和臉色。麵對凜那充滿著期待熠熠生輝的大眼睛，雁夜也用笑容回應，從藏著的兩個禮物中拿出一個。
“哇，好漂亮啊……”
由大大小小的玻璃珠編成的精巧胸針，一下子就俘虜了少女的心。考慮到她的年齡這個禮物好像有些送早了，但是雁夜很清楚的知道凜具有超越她年齡的審美趣味。
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