「!」
你做什麼——比西格瑪提問的速度更快，已有物體墜落到他剛才站的地方。
大量插在地麵上的金屬片。
那些都是已經歪七扭八的凶器。
是由許多半融的手術刀，以及剪刀融合在一塊兒的，成為長槍形狀的刃物集合體。
看到那些凶器大量地墜落下來，西格瑪預想著——這座醫院裡的所有手術刀、剪刀，以及骨鋸之類的工具，該不會都將聚集到這裡吧。
「答對了，小子。那家夥可是能在這麼短的時間內，大量集合醫院裡的刃物喔。」
變成船長的影子在稍微遠離西格瑪的地方笑道：「好了，『第二場考驗』來了。小子，克服這關，成長給我看看吧。」
西格瑪不將其視為對手，他推測那些刃物的飛行軌跡，朝它們飛來的方向看去。
接著——
在刃物射來之處，也就是醫院五樓左右的位置，有個與白色牆壁垂直佇立的男人身影。
「……唔!」
一陣悚然。
西格瑪的魔術回路頓時變得不安定。
雖然處在一旁的潛行者的魔力也變得暴亂，但是—
仿佛無視重力般地佇於牆壁上的「那個」所蘊含的魔力，其可怕程度更是淩駕潛行者之上。
又或者，不隻是魔力感知偵測到的感覺，以使用魔術的傭兵身分，長久戰鬥下來練就的本能來形容或許也可以。
——「那人」很危險。
——雖然聽影子提過這裡有「吸血種」存在，但是「那人」是即使在吸血種中也是屬於高階的存在。
——雖然不是「最高位」那類存在，但和尋常的魔物可是不同等級。
——「那人」原本就是人類不能為敵的對象。
西格瑪僅有一次經驗。他曾經與類似的東西戰鬥過。
那時候是與其他有名的魔術師、使用魔術的人，大家一起聯手才好不容易將其打倒，但是——此刻處於自己眼前的「那個」，是比自己打倒過之物更危險的存在。身為使用魔術的人，西格瑪累積至今的生存本能正在不斷地敲響警鐘。
那人對瞬間僵，不是因為恐怖，而是受其魔力所震懾的西格瑪說道：
「……你采取的判斷不錯，小鬼。」
「……?」
西格瑪對這句話感到疑惑。
「那人」一邊慢慢地拍手，一邊繼續說下去。
「要是剛才……你做出擱下令人憐愛的她一個人撤退離開的那類行為，我就會挖出你的心臟，弄碎磨成爛泥後和沙子混合在一塊兒，然後撒到養豬場的飼料箱裡喔。」
男人一邊宣言著不知為何隻有養豬場單方麵會受損的話語，一邊滿臉笑容地降落到地麵上。
禮儀端正地行禮過後，他一邊怒瞪著西格瑪，一邊露出忘我的笑，做出這種怪異的表情說道：「但是，你現在做出的判斷也很糟糕，小鬼。」
與剛才說過的話完全顛倒，男人說出極其不講理的發言。
「區區的人類，居然做出與我親愛的人兒共步前進這般行為，這種事我絕對饒恕不得。說起來，光是我親愛的潛行者自然地與你這種家夥對話，我就已經『忍無可忍』了。」
男人喀喀地弄響脖子後雙臂大開，伴隨著凶狠的笑聲與自身的激憤，放聲主張道：
「我要讓你的身體死不了，再將你的魔力回路一條一條地『吸下來』。還要戳爛眼球粉碎骨頭剝下血肉侵犯腦髓冒瀆心臟攪拌肺臟，將五臟六腑蹂躪至徑寸大小。啊啊！啊啊！對了！就活生生地將身體剁成成萬上億條細絲，撒到養雞場的飼料箱裡吧！」
男人隨著語調漸漸紊亂，拱下背仰望過反射著金色英靈的寶具光輝的夜空後——又切換成忘我的微笑，轉頭看向潛行者。
「當內心能接納的僅有對象變成那樣子的時候，你會產生什麼樣的感情呢?啊啊……哦……太棒了！美人兒，你果然棒極了！光是想像你被自己的淚水弄臟身體的樣子，我就要飆淚了！」
看到一邊說話，一邊當真流出歡喜之淚的男人——捷斯塔，潛行者早已展開行動。
她抹除自己的感情，將累積到剛才為止的激憤附加到魔力上，朝身為自己禦主的魔物一躍而去。
同時，從劍士借給自己，用來代替魔物之魔力的臨時魔力中——將大半的魔力量，注入進自己的寶具。
「黑剡纏繞——」
【非想巡靈zabaniyah）】——
············
身穿金色盔甲的英雄王—「裁定者」吉爾伽美什仍然站在一開始佇立的教會屋頂上。
已有數處插著寶具的教會屋頂，雖然到處都正在逐
漸崩毀，或許是因為有鋪設牢固的結界之故，屋頂才勉強能維持住形體。
在第三者的眼中，那仿佛是美麗的舞蹈。
在生死夾縫間以不尋常的速度飛奔舞動的劍士，其模樣不禁吸引了正在實際觀測那副光景的緹妮，以及使用遠見術式的眾人的目光。
王與王的鬥爭。
但是，那絕非公平之戰。
那副景色，看起來是一名王者，在伺機要對坐鎮高處的金色王者以下克上的構圖。
反過來說，也能視為是居於高位的王者，正在製裁下位王者的畫麵。
但是，劍士也因此才要進擊。
既然同為王者，優劣就會隨著時勢改變。
這場以爭奪那優勢為理由掀起的戰鬥，讓兩人此刻的攻防可謂是在打一場仗——一場僅在王者的靈基之間進行的，世界規模最小的「戰爭」。
不過，其中一名王者擁有子民打造完成，再由王搜集到的無數財寶。
相對的，另一名王者卻隻有七個「支援者」。
裁定者一方，黃金色的王絕無一絲大意，認真地朝劍士傾注攻擊。
但是，對於纏繞黃金的王之攻擊，過去人稱「擁有獅心」的王仍然沒有停止進擊，而且又讓身體更加速，穿過死亡的夾縫。
神速。
通常，英靈間的戰鬥看在人的眼裡，多的是脫離了人類範疇的表現。
但是，即使將這點考慮進去，劍士的速度還是顯得有些異常。
身為英靈的基盤性能，本身具有的速度。
施加魔術性的增幅處置，得以達到的速度。以及隻能說是得自英靈之座賦予的，與他逸事相關的某種「加護」造就的速度。
將其一切都交錯組合後，具備了以英靈而言也是特異速度的劍士，在化為戰場的林立大樓間四麵八方地跳來跳去，同時以圓形的軌跡一點一滴地縮短距離。
—度行動過的獅心王的進軍，其威力的確相當於橫掃大地與海洋的暴風。
——「隻有具備避風加護的將軍，才總算能阻止他。」
令人如此傳頌，無與倫比的進軍速度。
有「總是以平時行軍速度的三倍速奔赴戰場」這種逸事的獅心王，與對方的距離終於縮短到劍能觸及金色英靈的地步。
「哦，即使不敬也要站到我麵前來嗎?」
總算能開始了——金色的王說出仿佛帶有此意的話語，施放「國王的財寶【gateofbabyon】」，同時往身後飛去，打算再次拉開一大段距離。
但是，那成為給予劍士大好機會的狀況。
「——『恒久遙遠的……勝利之劍【excaibur】』!」
劍士奮力躍向飛舞於空的金色弓兵，以手中綻放光輝的劍，劈出化為巨大光帶的斬擊。
「天真!」
接著，吉爾伽美什在自己麵前顯現出無數麵盾牌，光帶在其抵禦下隨即霧散。
「沒想到你會用那種模仿星之遺物的贗品來對待我。要不是我正在進行裁定，這已是足夠你死上萬次的愚行了，！……唔。」
當擴散開的光點消失，吉爾伽美什一讓浮著的無數麵盾消散時，才發現一直處於前方的劍士竟然已經失去蹤影。
而且還感覺到，在著地的自己身後，教會傾斜的屋頂下方傳出龐大的魔力。
金色的弓兵雙眼一眯、轉頭看去，便見到架著劍的劍士身影。「——『恒久遙遠的【ex】…勝利之劍【caibur】』!」
由斜下往上的撈斬，擊出第二次的光帶。
但是，那一擊也如
剛才一樣，受到無數的盾牌抵禦住。不過——
威力與先前的第一擊是不同等級。承受那波攻擊的盾牌被往上推起，使金色王者的身體浮上數公尺。
「你……」
金色的王從盾的隙縫間，確認到劍士的手中正握著自己射出的寶具。
「我說過會跟你借用了吧?」
劍士緊握住長劍寶具，同時鑽進浮起敵人的正下方，並且直接又讓劍纏繞光輝。
劍士最初手握的裝飾劍，在他第一次解放真名時，就伴隨著那一擊粉碎了。
但是，纏著神話時代氣息的寶具，即使在第二次解放真名後仍然健在，繼續擁有身為寶具的性質。
劍士就這麼以仿佛噴出魔力般的形式，擊出了第三次的光帶。
金色的王向正下方展開盾牌抵禦，雖然有防住這一擊，但是身體又被推上更高空。
然後，劍士又往那裡擊出第四次的光帶。
劍士從教會的屋頂接連地朝天擊出第五次、第六次的光之斬擊，完全不給對手重整態勢的時間。
更恐怖的是，就在揮擊間的間隔緩緩縮短，斬擊次數超過二十次的時候，光的綻放已經毫無間斷，呈現一條從地麵擊出、貫穿夜空的巨大光帶。
簡直就是在宣言，這不僅是無限的連擊，也是永無止儘的強烈一擊。
············
數分鐘前醫院前，停車場。
時間回溯到稍早之前。
在醫院與大馬路之間，設有一座停車場。
那個具備適度寬敞空間的地方，因為驅人結界的影響，幾乎沒有車在這裡停放。從這裡到約翰被打飛到的醫院入口之間，完全沒有障礙物。
由於約翰受到攻擊，導致還留有餘力的所有警察一起展開行動。
他們手上都各自握有不同的「寶具」。
這些本來已經失去神秘或魔力，早就是單純遺物的武器，經由術士之手寫上傳承後，成為了「仿造品寶具」。
他們的攻擊，可以說已經將所有想得到的作戰—舉凡佯攻、從死角偷襲等花招都加進去了。
實際上，他們之間的合作，比起在警察局與潛行者交戰時的表現，可以說甚至有更高的水準。
但是——奪走狂戰士的寶具，得手惡魔之力的弓兵，不但毫不回避，甚至也不用手裡的武器擊敗他們。
他的身體雖然承受了一切擊向自己的刀、箭，以及槍彈，但是絲毫看不出有發揮效用。
「可惡……這家夥，也和那個叫捷斯塔的死徒一樣嗎……！」
其中一名警察咬牙切齒地說道。
他們的腦海裡，浮現了在警察局遭到蹂躪瞬間的記憶。
雖然麵臨到逐漸成為當時狀況的重演，但是每個「二十八人的怪物」的心裡都不存在逃走的選項。
要是在這裡撤退，獲得「正義」稱呼的我們——自己的存在意義將會蕩然無存。
他們與約翰一樣，體內都棲宿著那句出自局長之口，接近暗示的話語。話雖如此，他們也不期望犧牲生命，不斷地思考究竟該怎麼做才能阻止眼前的怪物。
在他們思考的期間，化身成異形的弓兵邁步走來。但是，剛才瞄準要害的攻擊全部被他身上的布料擋住，伺機攻擊的手臂或側腹時，雖然與擊中布料不同，的確有「攻擊命中了」的手感，但是仍然不及「成功給予有效打擊」的領域。
不僅有那塊讓攻擊完全無效化的布料防身，的肉體也有不尋常的強度嗎?
而且，雖然警察隊還沒正確理解到究竟發生了什麼事，但是考慮到他得到了惡魔之
力這件事，其耐力與魔力抗性最好視為也有得到相應的提升吧。
既然這樣，眼前的敵人不就已經沒有任何弱點可言了嗎?
就在警察隊的腦中浮現出「放棄」這個詞的時候，異形弓兵正一步一步地確實邁步逼近。
「……?這家夥，為什麼不一口氣攻過來呢?」
一名警察提出疑問，其他警察則答道：
「對耶，他明明可以瞬間就擊垮我們這些人啊……」
這時候，在保持著距離的地方冷靜觀察狀況的女性——身為局長的副官，也是「二十八人的怪物」實質上的核心人物之一的貝菈·列維特說道：
「我想，大概是在警戒狀況吧?」
她身為警察的同時，也是純正的魔術師。
雖然貝菈生為魔術師家係中的妹妹，但是由於姐姐的魔術回路貧弱，身為妹妹的她便繼承了魔術刻印，在母親的養育中長大。
身為姐姐的艾美莉亞，就在毫不知情魔術世界之事的情況下，在史諾菲爾德從事醫生一職。
由於貝菈的家係屬於肩負責任、必須協助這場聖杯戰爭進行的一方，所以繼承當家之位的她，便在繼承母親部分的魔術回路的狀態下，參與了這場聖杯戰爭。
雖然尚未完成移植所有的刻印，還是個半吊子的繼承人，但是在「二十八人的怪物」中具備不可缺乏之實力的貝菈，確實可稱為是局長的心腹。
那樣的她接著采取的動作，是從腰間的裝備腰帶，取出一支與現代裝備不搭調的小支玻璃試管。
她將玻璃試管扔向為敵的弓兵麵前，並且用手裡握緊的裝飾特殊的轉輪手槍狙擊試管。
子彈準確地擊穿試管——下一瞬間，擴散出了廣範圍的煙幕。
那不隻是普通的煙幕。那陣煙充滿會隨機變化性質的魔力，可說是用於乾擾魔力感知的煙幕。
想當然耳，看到那陣連視線都會遮蔽住的濃密煙幕擴散開來後，弓兵低沉地喃道：
「……竟然做這種可恨的事。
接著，那副巨大的身軀仿佛像要避開煙幕一樣，大大地往橫一跳，移動位置。
貝菈的預測是對的。
異形的弓兵——阿爾喀德斯警戒著的是其他要素，並非警察隊。
是突然出現的劍士，以及與他開始交戰的英雄王吉爾伽美什。
那兩人現在雖然正在互打，但難以預測何時會將矛頭指向自己。
而且，阿爾喀德斯不隻感覺得到劍士那邊還存在彆的英靈的靈基，一開始以「水盾」抵擋住自己試圖摧毀醫院的攻擊的神秘魔物，其氣息也還沒有消失。
這並非一場信守禮儀的決鬥，而是一場攻其無備，出其不意，連身後一點破綻都不能被看到的無儘混戰。
清楚這個道理的阿爾喀德斯，雖能瞬間屠殺四散於周圍並攻向自己的警察隊，但既然不能露出任何破綻，也隻能謹慎行事。
這般狀況，正是因為警察隊具備一定以上的實力才得以造就。他們累積至今的事物，以及賭上性命的覺悟，絕非白費。
在場的警察有二十五人。
剩下的是局長的護衛以及搜集情報的人，他們都留在警局裡。雖然要讓先遣隊前往目標病房，但是由於出現了弓兵操縱的地獄魔犬——地獄三頭犬之故，目前仍然沒有任何人抵達病房。
「要不要派幾個人繞去繰丘椿的病房?」
手握弓之寶具的女警小聲說道，貝菈對此靜靜地述說自己的見解。
「少少幾人過去的話，萬一附身操丘椿的英靈是敵對的，將會白白犧牲掉。要去的話，我希望由能靠一己之力應付狀況
的狂戰士前往，不過他……」
那個狂戰士的靈基身負重大損傷，也許已經在費拉特的令咒下脫離戰線了。
「……如果那名英靈明白繰丘椿已經成為目標，應該會為了保護主人采取某些行動才對。她目前還沒有離開醫院，就表示可能還沒察覺到這個狀況，又或者是根本不想保護她......又說不定是擁有絕對的自信，不用移動燥丘椿也能徹底保護好她。就是這幾種可能性之一吧。」
可以的話，希望是最後那個可能性。貝菈一邊這麼想著，又拿出幾支試管向周圍投出。
才以為那些用魔術投出，飛上天空的試管是要廣範圍地包圍現場，卻立刻全部遭到子彈擊碎，同樣的煙幕又隨即遍布周邊範圍。
貝菈原本打算用這陣煙幕阻礙敵人，並趁著這短暫的時間下指示，派誰當斥侯前往病房，但是——
「白費功夫。」
異形的弓兵將長在背上的惡魔翅膀一振，便在周圍刮起充滿濃烈魔力的風。
帶有不祥魔力的風化作幾道小型的龍卷風，像要吃掉煙幕一樣開始捕捉煙幕。
「這樣的怪物……到底要怎麼對付啊……」
一名警察臉頰痙攣地說。就在警察們的臉上就要泛出絕望的色彩時—
一道身影衝過了煙幕的空隙。
「住手！沒用的！」
雖然看不清楚在暴風與殘煙中的人的長相，但是察覺到那個人穿著與我方一樣製服的警察們，紛紛喊出製止的話語。
實際上，連阿爾喀德斯也認定那是無謀的突擊。
逼近自己的警察無論采取什麼攻擊，都不可能對自己管用。
要是對方采取無視涅墨亞獅皮的加護，以拳頭實行毆打攻擊可能會管用。但是要那樣做，若沒有蘊含相當的魔力，就連造成擦傷都辦不到吧。
阿爾喀德斯很明白，自己唯有在拉弓的瞬間會阻礙到雙手，而那將成為曝露給其他英靈機會的破綻。
尤其是那個英雄王。即使他正在與劍士交鋒，還是有可能順勢朝自己擊出必殺的一擊。或者若「流彈」直擊到涅墨亞獅皮縫隙處的情況，甚至會直接成為致命傷吧。又或者，要是自己擁有留在變質前的，具備十二條命的寶具在身，或許就會不太介意地全力拉滿弓——但是，現在並非值得露出那個破綻的狀況。
既然如此，就像最初打碎脖子的那名勇敢警察一樣，用揮舞手臂的一擊除掉吧，就這麼決定。
阿爾喀德斯手臂舉高，等待躲藏於黑暗及煙霧中的警察向自己逼近的那一刻。
接著——在那瞬間，阿爾喀德斯感覺到自己身後膨脹起龐大的魔力。
「!」
——這股魔力是……劍士嗎?
是正在與吉爾伽美什交手的那個劍士，擊出了什麼寶具吧?
雖然感覺到那股魔力並非擊向此處，而是朝天擊去，但是阿爾喀德斯並沒有將目光從這個逼近眼前的小小威脅身上移開。
這樣的行為，是否真的出自連對矮小的敵人，都有做好不容大意的心理準備之故?
否。
阿爾喀德斯並不是不移開目光。
而是「無法移開」。
那是他具備的「心眼」發揮作用的結果。
並不是出自本能。
是至今累積起來的技能、經驗、最後鍛煉出來的五感，以及構成他的血肉一切都支配了靈魂，拒絕移開目光。
現在，在場真正應該警戒的，不是其他的英靈。
而是迫近眼前的一名警察。
他累積起來的一切都這麼告訴自己。
而其理由，馬上就會明示。
在阿爾喀德斯的身後，一道光柱貫穿天空，照亮了迫近眼前的警察的臉。
此時，對方的臉正好從被龍卷風刮開的煙幕縫隙間露出，見到那張臉，阿爾喀德斯呻吟道：
「什麼……?」那張臉無庸置疑，正是先前被他打斷頸骨，擊飛到醫院入口的男人的臉。
「喔喔喔喔喔喔喔——啊啊啊啊！」
男人發出不成言語的吼叫，用力往大地一踏。
那瞬間的加速度已經超過自己的預測。
比展開防禦的手臂到達定位的速度更快，男人矮小的身體以如同炮彈般的氣勢朝阿爾喀德斯一躍，來到布料上方——
使出飛身膝擊，對著被布包裹著的異形弓兵的鼻梁全力撞下去。
「約……約翰!」
警察們發出驚呼。
依他先前被打飛的方式，許多警察都想像到了「當場死亡」這四個字。
即使約翰具備魔術回路，卻沒有一子單傳的魔術刻印。
如果擁有能在瀕死狀態時行使魔術、修複自己的魔術刻印就是另一回事，但是並未擁有刻印的約翰竟然能夠得救，何況還是以具備了和先前判若兩人的力量的方式現身，根本沒有人想像到會有這種事。
但是，約翰就是出現了。
而且是纏繞著淩駕尋常魔術師的魔力，並且用那股魔力將肉體與神經強化了數倍的狀態。
——約翰。
——原來如此，這個男人叫做約翰嗎?
承受了飛身膝擊的阿爾喀德斯，即使就這麼被往身後撞飛——仍然一邊冷靜地將對手的情報記在腦中，一邊在空中翻轉身體，雙腳朝下著地。
但是，那雙腳卻被不知何時又繞到他身後的約翰掃開。
「哦……」
說出欽佩似的話語後，阿爾喀德斯單手撐住地麵，用空著的手臂接下約翰迫近而來的追擊。
肉與骨頭咯吱作響，衝擊竄過阿爾喀德斯全身。
約翰就那麼直接赤手空拳地反覆連擊，完全不讓阿爾喀德斯有拿弓的空檔，持續加以打擊。—發生了什麼事?
——他與剛才簡直判若兩人……不對，應該說成長了?
即使身為魔術師，也已經超越常人的領域。
生前累積的經驗正告訴自己，眼前的警察體內充滿的力量，已經足以匹敵曾在古希臘之地戰鬥過的敵將膂力水準。
——是寶具的力量?還是術士做了什麼事?
雖然阿爾喀德斯確認這波攻擊對自己的身體有造成損傷，但是還不到覺得有危機感。
和遭到亞馬遜人女王用寶具毆打時相比，隻覺得這股疼痛就像是被幼童捶打一樣。
但是——他對眼前的男人采取了最大限度的警戒。
——為什麼?
阿爾喀德斯一邊卸開連擊，一邊思考。
——「我為何要警戒這個男人」?
.