薩克埃爾和小巴尼看似勢均力敵的對決僅僅持續了幾分鐘。
納基話語剛落的下一秒，薩克埃爾就全身壓上。
叮！
刺耳的銳響中，巴尼的劍刃被薩克埃爾的斧子以詭異的角度卡住。
小巴尼瞳孔一縮。
“你打得像個北方佬，”薩克埃爾的左臂斜交叉而上，準確無誤地拿住對手前擊的盾牌：
“想法卻依舊是星辰人。”
小巴尼咬牙頂住對方的力度，兩人麵對麵僵持下來，微微顫抖。
“須知，北方佬們心無旁騖……”
在力量的角逐中，薩克埃爾靠向近在咫尺的小巴尼，麵無表情地搖搖頭：
“從不猶豫。”
在所有人的驚呼中，薩克埃爾突然鬆開斧柄，任由小巴尼的劍刃劃過他的肩頭，帶出鮮血！
下一刻，還未來得及慶祝戰果的小巴尼隻覺得腳下一虛，閃避不及的他就被薩克埃爾順勢借力，攔住腰腹，整個舉了起來！
該死！
小巴尼驚怒之間，隻來得冒出這個念頭，就被薩克埃爾重重地摔落地麵。
咚！
劇痛之下，頭暈眼花的小巴尼知道大勢已去，他忍痛喝道：
“奈，塔爾丁！”
就在此時，兩道刺耳的風聲從薩克埃爾的腦後逼近！
電光火石之間，薩克埃爾急急閃身，堪堪避開從奈手上射出的兩隻救命飛鏢。
等他再回頭時，迎接他的，就是塔爾丁毫不留情的刀鋒和劍刃！
塔爾丁的刀劍軌跡極為詭異，一時逼得空手的薩克埃爾不得不回退幾步，拾起一個雇傭兵留下的戰錘。
小巴尼則趁機跌跌撞撞地起身，狼狽地翻滾出戰區，被貝萊蒂一把扶住。
“怎麼樣？”貝萊蒂沉穩地問道。
“他的身手沒當年那麼利落了，體能也是，”小巴尼輕輕喘息，觀望著接替他與薩克埃爾對上的塔爾丁，“而且背上有個不淺的新傷，這讓他的動作有些滯澀。”
王室衛隊的囚犯們齊齊圍上來，重新為小巴尼找好武器，專心地聽著先鋒官和刑罰官的交流。
“很好，這麼說，我們有機會？”
塞米爾摸著自己的劍，眯眼問道。
泰爾斯看著他們的短暫交流，突然發現這就像戰爭中，一個小型的軍事會議。
小巴尼掃了一眼同僚們，沉默著。
幾秒後，他在眾人失望的眼神中搖了搖頭：“我不這麼認為。”
“他的本能和意識依舊清晰。”
“隨時能把弱點變成優勢。”
小巴尼接過布裡遞來的劍盾，用力咳嗽了一聲：“我甚至懷疑，他剛剛是故意讓我發現他背後的傷，引誘我攻擊側麵，然後你們都看見了，如果我不攻那一劍，也許還不會這麼快就……”
眾人齊齊一凜。
另一側，薩克埃爾和塔爾丁的動作都越來越快，後者的攻勢又怪又急，兵器交擊聲就像風鈴連響。
“那我們怎麼辦。”貝萊蒂表情不變，仿佛不動的山丘。
小巴尼緊緊注視著塔爾丁的動作。
“塔爾丁的動作很賊，他能拖時間，但……”
他沒有再說話，但泰爾斯感覺得到，衛隊諸人的情緒都低落了下去。
小巴尼搖搖頭站了起來，眼神變得犀利：
“我一會兒再去換下他，這一次沒有試探，我會不計代價擊殺他。”
不計代價……
此言一出，貝萊蒂等人都沉下了臉色，塞米爾也皺起眉頭。
“巴尼……”納基表情猶豫，欲言又止。
但小巴尼卻臉色堅毅，不給任何人反駁的機會。
“更重要的是，我會逼他讓出通路，你們趁機帶著王子殿下，向上跑，”他轉向泰爾斯，讓少年心中一緊：
“直到逃出白骨之牢，逃到地麵。”
眾人頓時神色各異：
塞米爾皺眉抱臂，貝萊蒂沉默無言，布裡漲紅了脖子支支吾吾，納基和坎農則對視一眼，情緒低落。
看著他們的樣子，泰爾斯冒出不妙的預感。
“很好，我們逃跑。”塞米爾諷刺地搖搖頭。
這話在薩克埃爾與塔爾丁的激鬥聲中微不可聞，但聽在眾人耳中，卻重若千鈞。
小巴尼沒有理會塞米爾的嘲諷。
他沉默了一會兒，重新開口：
“如果我和奈沒成功，而他又追上你們了……”
他平靜地掃視著每一個人，緩聲道：
“接下來頂上去的順序依次是塞米爾、坎農，然後是布裡，納基，最後是貝萊蒂……”
聽到這裡，泰爾斯心中一沉。
頂上去……
他們這是要……
“每個對手的戰鬥風格不同，接替之間差異很大，薩克埃爾適應起來需要時間，能拖更久……”
塞米爾冷哼一聲：
“多久？”
小巴尼猛地回過頭：
“能多久就多久！”
他冷冷地截斷塞米爾：“明白了嗎，次席掌旗官？或者你不滿意自己排在第一個？”
塞米爾輕哼一句，不再作聲。
泰爾斯注意到，小巴尼對塞米爾的稱呼已經不再是“懦夫”。
少年看著這些臉上帶著烙印，襤褸肮臟卻神情嚴肅的人們，不禁開口：
“事實上，我們也能幫點小忙……”
但小巴尼毫不客氣地拒絕了他。
“不，你必須逃走，殿下，”小巴尼扶上泰爾斯的肩膀，眼中情緒微漾，“逃到刃牙營地，借你的身份去找到軍隊。”
泰爾斯蹙緊眉頭。
小巴尼凝重地轉向激鬥中的薩克埃爾：
“讓他們用騎兵的鐵蹄和魔能槍——來討還公道，洗雪冤屈。”
衛隊的眾人們呼吸急促起來，
納基張開嘴，欲言又止。
泰爾斯再也忍不住了，他甩開快繩把他向後拽的手，向前一步：
“你們真打算死在這裡嗎？”
小巴尼輕輕一頓。
“死？”
“當然不。”
他轉過身，望了一眼白骨之牢的昏暗景象，神色複雜地舒出一口的長氣：
“今天，我們才算‘活’在這裡。”
語氣蕭索。
泰爾斯登時一怔。
聽聞此言，本來還稍有波動的衛隊們像是啞了一樣，同時沉默下來。
“而我很榮幸與你們並肩作戰，衛士們，”小巴尼背對著他們，握著劍柄按在心口，輕輕歎息：
“願傳承不滅，帝國永恒。”
一片沉默。
小巴尼的身後，貝萊蒂麵無表情地舉起拳頭，輕輕砸上心口。
除了塞米爾，衛隊諸人紛紛舉起拳頭，同樣輕砸前胸。
看著他們的樣子，泰爾斯隻覺胸膛一緊。
還不等略有悵然的泰爾斯調整過來，下一秒，小巴尼就爆發速度，掠向戰場！
“塔爾丁！”
他暴喝出聲！
原本漸漸不支的塔爾丁聞言毫不猶豫地退後，以一個不怎麼好看的姿勢翻出戰場。
薩克埃爾皺眉轉身，馬不停蹄地再次迎向小巴尼。
“來，我們了結這一切，守望人！”
鐺！
兵刃相接，小巴尼表情猙獰。
這一次，他的動作明顯比剛剛要危險得多，大開大合，絲毫不在意自己！
這讓薩克埃爾不由一凜，那種危險感再次襲上心頭。
他知道，這次，對手是認真的。
“現在開始，我接過先鋒官的指揮權。”
另一側，納基剛剛扶住渾身大汗退下來的塔爾丁，貝萊蒂就果斷地對眾人開口：
“巴尼會給我們創造突破的機會，我們就趁勢突進到階梯，什麼都不用管，全力向上，如果薩克埃爾攔住其中一人……”
他望了所有人一眼，答案不言自喻。
衛隊們看了一眼場中的薩克埃爾，紛紛行動起來。
泰爾斯被貝萊蒂抓住手臂，向前拉去。
他看著幾乎放棄了防守，以決死之誌瘋狂衝擊著薩克埃爾的小巴尼，以及一直掠在旁邊，目不轉睛地捏著飛鏢的奈，心情難受。
有沒有……有沒有更好的辦法？
但就在此時，另一隻手臂憑空伸來，死死按住貝萊蒂的肩膀！
阻止他和泰爾斯繼續向前。
泰爾斯不由一驚，其他人也紛紛一怔。
貝萊蒂皺起眉頭，不解地看向攔住他的人：
“塞米爾，你——”
“如果照小巴尼的做法，我們都會死的。”塞米爾冷冷地道。
他轉向泰爾斯，眼露寒光：
“包括他。”
塞米爾的警告眼神讓泰爾斯心中一凜。
貝萊蒂愣了一下，他看了一眼如瘋子般進攻的小巴尼，隨即怒顯於形：
“那是最好的辦法，更是先鋒官的命令……”
但他沒說完話，就被塞米爾狠狠打斷：
“我們要足足向上爬十八層才能到地麵！”
隻見塞米爾指著薩克埃爾，斬釘截鐵地道：
“而我們剩下六個人，就算一個個不要命地上，就能拖住他哪怕六分鐘嗎？”
貝萊蒂一愣。
“你跟他都做過刑罰官，貝萊蒂，上麵有不少特囚都是你們從王都押送來的——他熟知這裡的地形，遲早會追上來的。”
“那不是什麼好辦法，用你的理智想想，我們逃不掉。”
塞米爾嚴肅地看著每一個人：
“必須另尋出路。”
逃不掉。
貝萊蒂沉默下來。
他知道，對方說的是真的。
其他人也紛紛一凜。
另尋出路。
泰爾斯心中一動。
貝萊蒂沉默寡言卻性情剛強，他不悅地看著塞米爾的行為，正要發作，但泰爾斯卻突然出聲：
“你的意思是，你有主意？”
塞米爾點了點頭，指向石階：
“往下到底層，我知道一條路，一個神秘出口……薩克埃爾並不知道，也許是我們唯一的生機。”
泰爾斯眼前一亮：
“你是說，白骨之牢的另一個出口？由煉金之塔的法師們建造的？”
煉金之塔。
貝萊蒂皺起眉頭，跟塔爾丁對視了一眼。
塞米爾轉向其他囚犯們，語氣略顯急躁：
“相信我，那是我們——災禍之劍們原本準備的後路，我們的首領做事周密穩妥，他說有，那就一定是真的。”
貝萊蒂狐疑地看著他：
“那你們的首領……他人呢？”
塞米爾頓時一塞。
他滿麵複雜地看向泰爾斯：
“問他。”
泰爾斯挑了挑眉，下意識地把手上的劍背到身後。
他勉強笑著轉移話題：“那個……應該是真的，詭影之盾和他們曾經為了這件事打起來。”
“那個出口，你確定行得通？”
塞米爾喘著氣，無視著周圍眾人不悅的眼神：
“瑞奇已經找到了黑牢，不是麼？”
“哪怕行不通，被追上之後，死在爬樓梯的路上或是下樓梯的路上……你願意選哪個？”
泰爾斯皺起眉頭，目光越過激鬥的兩人，看向他們身後的階梯。
向上……
向下……
戰場中，小巴尼不要命的一擊狠狠撞中薩克埃爾的肋部，卻被他一個膝撞擊中，兩個人同時悶哼著後退。
“我知道你們的打算，”薩克埃爾瞥了一眼遠處的眾人，有看看自己身後的石階：
“那行不通。”
他的對麵，小巴尼顫抖著舉著盾，感受著手足的麻木。
糟糕。
這場戰鬥比他想象中更難。
薩克埃爾知道了他的決心，所以一直擋在石階之前，不給他們任何機會，準備用最保險也最省力的方式……
磨掉他。
“隻要我乾掉你，”小巴尼咬牙道：
“就行得通。”