老樣子。
快繩怒哼一聲，彆過頭去，似乎對少年的話很不滿意。
“你還在乎。”泰爾斯的語氣微微起伏。
快繩眉頭一滯：
“什麼？”
“你父親，龍霄城，埃克斯特，甚至你的侄女，”看不見的方向上，泰爾斯做了幾個深呼吸，話語裡帶著感慨和感動：
“即使你是如何聲稱自己脫離於過往之外，如此地厭惡束縛其上的鎖鏈。”
快繩的腳步一緩。
“但在你心裡的某個角落……你還是在乎的。”快繩的肩頭，泰爾斯把臉沉在火光照不到的黑暗裡，嘴角微動。
快繩先是一晃，隨後冷哼一聲。
“哼，儘情嘲笑吧。”
“我隻是個嘴硬的懦夫，到頭來，還是走不出曾經的過去。”
他極不高興地加快腳步，拖得倚在他肩膀上的泰爾斯一個趔趄。
但少年卻沒有慍惱和失措，他隻是輕輕一笑。
“不，快繩，”泰爾斯的笑容裡帶著抹不開的苦澀：
“我的意思是……”
“這樣很好。”
快繩的身體微微一顫。
少年垂下眼神，望著腳下的黑暗。
“比起那個為了自由，拋下一切的摩拉爾……”
“這才是真正的快繩。”
快繩沒有答話。
他隻是再哼一聲。
但那一刻的泰爾斯，突然覺得方才的疲憊一掃而空。
“離開她。”
泰爾斯回過神來：
“嗯？”
隻聽氣喘籲籲的快繩咬牙開口：
“離開她，離開阿萊克斯。”
阿萊克斯。
泰爾斯稍稍輕快一些的心情再度沉重起來。
“等出去之後……”
“你這個齷蹉惡心，喜歡占姑娘便宜的混蛋。”
快繩厭惡地開口，左臂或示威或警告也似地，敲了敲泰爾斯的胸膛：
“我不管你們從前怎樣，但從現在起……你不許接近她、肖想她、覬覦她。”
“離阿萊克斯遠一點！”
快繩斬釘截鐵地道。
那一秒裡，泰爾斯的表情黯淡下來。
真好笑啊。
明明不久之前，這個人還誠摯地祝福他們“終成眷屬”。
也許。
這就是現實吧。
泰爾斯突然笑了，這讓快繩臉色不善。
“溺水。”星辰王子突然道。
“什麼？”
泰爾斯深吸一口氣，眼神裡滿布深邃：
“有時候，我感覺自己就像一個溺水的人，在水裡掙紮著最後一口氣，本能抓著手邊一切能用的憑依和工具，努力不讓自己沉下去。”
說著說著，泰爾斯的聲音沉寂下來。
他的語氣變得落寞。
“但在我的心裡，我知道這意味著什麼。”
快繩的臉色慢慢鬆了下來，卻沒有說話。
“放心，快繩，跟你不同。”
泰爾斯看向前方。
火把照不到的角落裡，唯有一片黑暗。
“帶著這樣的命運……”
泰爾斯望著那一片黑暗，仿佛看見那個少女噙著淚水的臉龐。
【是啊，泰爾斯。】
【我相信你。】
【用我的生命相信你。】
他露出一個艱難而苦澀的微笑：
“我的肩膀，早就已經擔負不起……更重的東西了吧。”
比如，另一個人的未來。
快繩沉寂了下去。
他忍住轉頭看看身邊人的欲望，隻是一味前行。
一步，又一步，在火光勉力照亮的黑暗裡，尋路前進，向著石階靠去。
仿佛沒有什麼能阻擋他們的腳步。
然而下一秒，泰爾斯就耳朵一動。
儘管很輕，但在地獄感官的增幅下，他依然聽見了。
泰爾斯微皺眉頭：
“有人來了。”
快繩輕輕一動，餘光瞥向身側。
兩人默契地轉過方向，離開石階，折進這一層的黑暗走廊，在一個倒塌的石柱後伏低身子。
快繩放下火把，熟練地兩三下踩碾滅它。
黑暗重新覆蓋了兩人的身周。
很快，在前方的旋轉石階處亮起了火光。
複數的腳步從上麵響了起來。
“桑尼，這裡！”
“沒有錯！”
這個聲音讓快繩和泰爾斯齊齊一震！
這是……
那個穩重而熟悉的男性嗓音在腳步聲中響起：“絕對是那個王子！他一定在這裡，就在附近！”
什麼？
黑暗裡，泰爾斯和快繩的呼吸齊齊加重。
他們是怎麼發現，怎麼確認附近的就是泰爾斯的呢？
第二個男聲在不遠處“嗯”了一聲：
“你怎麼能確定？我們已經搜了兩層了。”
第一個聲音再次響起：
“在酒館裡的時候，我在他們身上動了手腳，所以我能確定。”
泰爾斯和快繩在黑暗中對視了一眼，感覺到彼此的驚訝。
第二個聲音——桑尼冷哼一聲：
“舉好火把，跟剛剛一樣，搜查每一個角落！”
“小心詭影之盾的蟑螂們——或者他們說的，那個最底層放出來的瘋子。”
隨著這一聲令下，複數的腳步聲離開石階，慢慢散開，進入這一層。
泰爾斯的內心頓時一涼。
“是迪恩。”
角落裡，他凝重地輕聲道：“還有桑尼——災禍之劍剩餘的人？”
快繩轉過頭，似乎彆扭未消：
“不用你提醒。”
腳步聲越來越近，越來越散。
火光也慢慢逼近。
此起彼伏的回報聲越來越大。
躲在走廊角落裡的兩人緊張起來。
“我記得，”泰爾斯悄聲道：
“迪恩本應該跟你們在一起？”
快繩在黑暗裡搖了搖頭。
“迪恩很精明，早有準備，我們遇襲的第一時間就想辦法跑了，”快繩壓著嗓音，在泰爾斯耳邊道：
“他還想把我一起弄出去，但是釺子的人……”
他沒有說下去。
很快，雇傭兵桑尼的聲音再次從走廊另一端響了起來。
“喂，暗室的，我再重申一次。”
“你知道吧，星辰王子是我們的——這是我們合作的條件。”
泰爾斯皺起眉頭。
看來，災禍之劍的人雖然沒有了首領，但他們的數量仍在，依舊是現在黑牢裡最難纏的一方。
而迪恩……
迪恩的聲音隨之傳來：
“對，我知道。”
“但按照協議，我要複仇。”
他的嗓音聽著有些咬牙切齒。
“那個男人，所謂的懷亞·卡索，那個放倒我的人，”隻聽迪恩冷冷地道：“他必須付出代價。”
“而我要活的。”
快繩微不可察地歎息一聲。
“是麼。”
遠處，桑尼冷哼出聲：
“你真不是個大度的人，是麼。”
迪恩沒有回答他，隻是繼續搜尋。
泰爾斯深吸一口氣，但聽到敵人彎腰檢查石桌底下之後，隨即一驚。
糟糕。
他們連角落都不放過，是認定了目標就在這一層？
火光越來越近，折射到他們所在的石柱。
昏暗的光線下，快繩和泰爾斯同時看清了對方的臉色。
同樣的凝重和緊繃。
以及震驚。
“情況不妙。”
聽著越來越近的腳步，泰爾斯咬牙悄聲道：“他們打定主意，要把這裡都翻一遍。”
不用他提醒，快繩已經看清了目前的局勢。