“小時候，當裡斯班伯爵告訴我的時候，我一直以為那不過就是傳說。”
“不會比天空王後，比神殿裡的諸神雕像更加真實。”
摩拉爾用泰爾斯從未見過的複雜眼神望著後者。
泰爾斯認得那個表情。
那是方才塞米爾發誓失敗後，小奎爾·巴尼臉上的表情。
失落、空洞、痛苦、後悔。
還帶著幾分迷茫和無助。
“然而，我們家族代代相傳的故事是真的……”
他死死盯著少年，頭顱微搖，胸膛起伏。
如同再也不認識這位曾經短暫與他同生共死，來回曆險的同伴。
那個與他同命相憐的異國王子。
麵對摩拉爾的弩箭，泰爾斯唯有咬緊下唇。
那一刻，似乎連胸口的疼痛都已不再重要。
他能說什麼？
他該說什麼？
“……災禍是人，或者看著像是人的怪物。”
摩拉爾的眼神不離目標，手裡的弩箭忍不住微微顫抖。
“它們像我們一樣呼吸，一樣進食，一樣行走，一樣生活在大千世界的每一個角落，一舉一動，形神俱似。”
他下意識地喃喃道，語氣縹緲。
好像在複述很久以前的古老故事。
“但他們終究不是我們。”
“他們終究會撕下麵具，露出原形，開始毀滅和屠戮。”
泰爾斯下意識地收緊胸口的拳頭。
摩拉爾的眉頭慢慢收緊，後退一步，似乎不能相信自己所麵對的一切。
他咬緊牙齒，狠狠吸了幾口氣，腦中閃過方才的場景：
“你就是這樣的，不對嗎？”
“就像剛剛？”
靠在牆上的泰爾斯沉默了一會兒。
他臉色灰敗，在紅彤彤的火光下也毫無起色。
他們終究不是我們。
他們終究會撕下麵具。
泰爾斯幽幽想起每一次的失控和叩門，想起那個如同知曉了一切的夢中泰爾斯，以及每次回過神來後麵臨的後果。
“我不知道。”
過了很久，泰爾斯才用一種如在夢中的語氣，哀傷地道：
“即使對我而言，這個問題也充滿了迷霧。”
摩拉爾也沉默了一會兒。
幽深的地牢裡，一時隻聽得見兩人的呼吸。
直到空氣裡響起摩拉爾吃吃的冷笑。
“所以，在耐卡茹王交過手的災禍裡……你是哪一個？”
泰爾斯稍有失神。
隻聽摩拉爾用最嚴肅和忌憚的語氣，咬字開口：
“王災？”
“噩災？”
“血災？”
“秘災？”
“先災？”
每說一個詞，摩拉爾的神色就嚴峻一分。
這些隻在沃爾頓家族的傳說裡出現，他卻從來不以為然的詞組。
災禍。
聽著這些陌生而奇怪的名詞，泰爾斯輕輕蹙眉。
直到摩拉爾單手舉著臂弩，咬出下一句話：
“抑或你乾脆就是眾災之首——‘諸神克星’？”
諸神克星。
聽見這個似曾相識的綽號，泰爾斯的胸口又是一疼。
少年不再看向摩拉爾，他低下頭來，半是釋然，半是落寞地開口：“都不是。”
“我是個……”
“新人。”
摩拉爾停頓了一瞬。
“哈。”
他的肩膀微晃，笑聲有些淒然，連著火光和弓弩也在顫栗。
“所以你們就像白刃衛隊一樣，還有新人……”
話語帶著淡淡諷刺。
在不知是何滋味的心情裡，泰爾斯努力勾起嘴角。
“是啊。”
“魔能師，災禍。”
思慮所及，他略略走神，語氣失落：
“一切就像噩夢一樣，無論你在平時擠出多少笑容，鼓起多少勇氣……”
“但夜深人靜，午夜夢歸時，它總會回到你眼前——”
摩拉爾的弩機微微一顫。
“夠了。”
“災禍。”
他打斷了泰爾斯的話，死死盯著後者，眼神陌生，嘴角生寒，手上青筋凸出：
“你知道無論是哪一個神殿，哪怕再破敗再式微的教會，都在警告每一位埃克斯特國王：滅世的災禍終將卷土重來，像當年毀滅最終帝國一樣毀滅我們嗎？”
泰爾斯沒有看他，隻是閉起眼睛：
“我……”
可摩拉爾不準備讓他回答。
努恩之子咬牙開口，捏在弩臂上的手指死命用力，強自壓抑著無處可放的複雜情緒：
“你知道每一個沃爾頓自小就被教導，終結之戰裡，耐卡茹和他的同儕們是頂著怎樣的恐怖和絕望、犧牲和傷亡，才奇跡般逆轉寒風，擊敗瘋狂邪惡的災禍，建立埃克斯特的嗎？”
泰爾斯沒有睜眼，他勉力扯起嘴角：
“是麼。”
星辰王子感覺得到，鼻子的血已經止住，而自己全身的力氣在獄河之罪的緩慢浸潤下慢慢恢複，胸口的疼痛也在逐步緩解。
至少，他應該可以自己站起來了。
但不知為何，麵對著憤然望著他的摩拉爾，麵對那把看似搖搖欲墜的時光弩……
泰爾斯突然覺得很累。
原來，曾經一同曆險，以為可以交托後背的同伴……
會變成這個樣子。
這就是災禍。
就是自己。
以及自己的未來。
他灰暗地想。
一個久違的可人女聲，從他的耳邊響起。
【你正在不幸的道路上越走越遠。】
【魔能師，這不是天賦或祝福……是詛咒和厄運。】
聽著摩拉爾痛恨而粗重的呼吸聲，那一刻，泰爾斯突然覺得，自己就像在做一個耗儘精神的長夢。
在這個夢裡，他沒有醒來的希望。
【所以，這就是我們的結局了。】
地牢裡，火把再次爆出一個火星。
“是你嗎？”摩拉爾冷冷質問道。
泰爾斯仍舊閉著眼睛：
“什麼？”
摩拉爾看著麵色淒然的泰爾斯，心中的憤怒和質疑同時燃燒起來。
“六年前，龍霄城……那些傳說中的怪物們不會無緣無故出現。”
隻見摩拉爾咬緊牙關：
“告訴我。”
“我父親的死，包括你遮遮掩掩的‘毀掉半個龍霄城’……”
“都跟你有關嗎？”
他不知不覺提高了音調，加重語氣：
“看著我的眼睛，告訴我！”
泰爾斯眉毛一顫，下意識地睜開眼睛。
他呆怔地望著摩拉爾的雙眼。
那憤怒、痛苦、猶疑，滿布血絲的眼睛。
泰爾斯的思緒慢慢飄遠。
飄回那一夜的龍霄城。
啊，是呢。
破碎的屋簷。
斑駁的斷壁。
遍野的死寂。
那些……他以為能拋諸腦後的東西。
他渾身一顫，這次卻不是因為疼痛。
而是因為他的內心忽然揪緊。
因為那些無法逃避的事實。
一秒後，泰爾斯失神地吐出那個詞：
“是的。”
摩拉爾的手臂越來越緊。
“那一夜。”
“那個災禍，還有多頭蛇基利卡，”頂著對方的眼神，泰爾斯顫聲道：
“它們會去龍霄城，會害死那麼多人……”
泰爾斯痛苦地閉上眼睛：
“都是因為我。”
“我。”
寂靜。
一時間，連摩拉爾的呼吸聲都凍結住了。
噠啦！
火把摔落地麵的聲音。
下一秒，泰爾斯隻覺得領口一緊，整個人就被怒不可遏的摩拉爾單臂提了起來，一把按上牆壁！