“謹守自我？”
泰爾斯滿麵疑惑地複述了一遍。
卻無比迷茫，如墜霧中。
魔能次約。
謹守自我。
跟神神秘秘的互不深究比起來，這條規則顯得普通而尋常，似乎不用更多的解釋。
“一個魔能師，任何時刻都要謹守自我。”
“就是這樣，”陌生人一副拒人千裡的樣子：
“剩下的，自己領悟吧。”
嗯，自己領——
啊？
反應過來的泰爾斯轟然一震！
他瞠目結舌地看著對方。
自己……領悟？
臥槽。
這丟下一句話，立刻甩手走人的課堂風格……
怎麼這麼眼熟？
“等等等等！你……就這樣？”
泰爾斯瞪大了眼睛，看著似乎隨時就要跑路的陌生人，死命多說一些話，試圖把他留下來：
“謹守自我，這到底是什麼？我是說，‘互不深究’起碼還像個實際的守則……”
但就在泰爾斯準備連珠發問的時候，陌生人卻輕輕抬起頭，看向遠方。
“你該走了，”他背著手，冷冷道：
“她們注意到了。”
泰爾斯眼皮一跳。
她們。
女孩兒們
“這麼快？”
少年學著對方的樣子，看了看在他看來空無一物的模糊天空。
果然，依舊什麼都沒有。
但是……
泰爾斯頭疼而懊惱地道：
“為什麼她們對我……這麼感興趣？”
這個問題讓氣氛沉默了一瞬。
半晌後，陌生人才背過雙手，默默開口。
“彆怪她們，”陌生的話語裡充滿了淡然的淒傷：
“她們與你們一樣，也是可憐的孩子。”
“隻是迫不得已。”
泰爾斯聞言，不由得狠狠蹙眉。
什麼？
可憐的孩子？迫不得已？
泰爾斯依舊一臉懵懂。
“畢竟，她們已經為這個世界……”
泰爾斯清晰地聽見，陌生人在模糊的虛幕後歎了一口氣，聽上去感性十足：
“犧牲了太多。”
犧牲了太多……
就在泰爾斯再度為這句話蹙眉的時候，他的腦海中卻頓時一個激靈！
一片久違的記憶出現在腦海裡。
那是一個樸素神殿裡，他與一位女神主祭的對話。
【他相信你是不一樣的……他相信你會做得更好。】
【他犧牲了太多。】
泰爾斯迷惑地眯起眼，覺得莫名耳熟。
他犧牲了太多……
犧牲……
等等，犧牲！
泰爾斯猛地回過神來！
他想起來了。
他的呼吸遽然加速！
王子，荒漠，地牢，刺客，襲擊，俘虜，人質，煉金球……
一個個場景，一片片的記憶湧入腦海，越來越多，補滿他剛剛缺失的部分。
“哈——啊，哈——啊……”
泰爾斯大口大口地喘著氣，目光縹緲，連陌生人的注視都沒有在意。
糟糕……
糟糕！
那裡……
泰爾斯恐慌地回想起不久前的最後一幕……
他不是偶然才失控，才升閾，才叩門的……
那裡……
約德爾……釺子的匕首和煉金球……
少年內心的焦灼和緊張瞬間來到頂峰。
陌生人的話還在繼續：“我會助你脫離失控狀態，然後把你送到安全的……”
“不行！”
泰爾斯猛然抬頭！
他扭曲著麵孔，大聲脫口而出：
“我不能就這麼回去！不能脫離……所謂的‘失控’！”
陌生人止住話頭，靜靜地望著他。
“我想起來了，我感覺到了，”泰爾斯的拳頭越握越緊，心情難以平抑：
“那一邊，有什麼東西，有什麼人，有什麼事情依然等著我。”
想到這裡，他就激動地跨前一步：
“告訴我，告訴我更多！”
泰爾斯咬牙看著對方，堅定地道：“你不用教我什麼是魔能……”
“但你可以教我訣竅，教我方法，教我怎麼‘謹守自我’，怎麼在……那種失控狀態下保持理智。”
我必須清醒地，帶著魔能師的力量……
“他們。”
“他們在等我。”
泰爾斯神色焦急，目光緊張。
但對方隻是遠遠凝視，並不動作，仿佛沒有聽見。
泰爾斯心中一沉。
“這不是臨陣磨槍，就能一次成功的東西，”幾秒後，陌生人幽幽道：“你需要練習，魯莽的行動會……”
“但我沒有時間練習了。”
在緊張和惶急之下，第二王子的語氣越發激動：“請你教我……求你了！”
“無論看在艾希達還是‘老朋友’的份上！”
這一次，對方盯了他格外久的時間。
一秒，兩秒，五秒……
但僅僅在下一刻，還不等泰爾斯反應過來，陌生人全身上下的虛幻景象就齊齊一震，氣勢肅殺起來！
對方跨前一步，隱藏在虛幕後的眼睛亮起兩道強光，如有實質般穿透阻礙。
直入泰爾斯的雙眸，讓少年眼前一黯！
名為‘臨界’的空間裡，周圍的模糊虛幕層疊破碎，化為立體的濃霧。
它們如有生命般從四周壓迫而來，把這一方天地壓得狹窄閉塞，把眼前一切都染成漆黑一片，如墨海巨浪，洶湧澎湃！
泰爾斯驚得退了一步，卻覺得眼前的陌生人越發威勢淩人。
“女孩兒們很厲害，我掩飾不住太久的時間。”
陌生人生硬地道：
“你能理解多少，就理解多少。”
泰爾斯還沒來得及表達感激，對方就果斷開口，毫不拖泥帶水。
“首先，錨點。”
濃墨籠罩的虛空中，陌生人繞著泰爾斯慢慢踱步，散發著強光的神秘雙眸從不同的角度打量著他。
“你得給自己找好錨點，這是最直接，也是最……的‘謹守自我’的方法。”
尚未從眼前的驚變裡回過神來，泰爾斯略顯疑惑：
“錨點？”
陌生人的腳步停在泰爾斯的身後。
“我不喜歡用比喻，但是哪怕作為後輩，你也差得太多了，所以我隻能以這種不平等也不嚴謹的方法說明。”
泰爾斯心中一動。
他的身後，虛空裡的神秘魔能師冷冷道：
“當你遊蕩在魔能的大海中，時刻感受著閾值升降，受到影響的可遠遠不止你的肉體。”
“你需要一個船錨，時時刻刻鎖定著你，甚至在危險之際，把你從升閾的路上拉回最基本的實體態，這就是錨點。”
周圍詭異濃密的大霧跟著陌生人的話語而流動，既散發微光，又遮擋一切，正讓泰爾斯恍覺自己處在一片不見邊際的大海裡。
無所適從。
陌生人沒有浪費時間，繼續道：
“準確有效的錨點，不但能幫你克製可怕的衝動與欲望，在接觸魔能時保持自我和理智，甚至能在叩門後依舊生效，把你從無可抵抗的本態中拉回實體態，回歸自我。”
泰爾斯略略沉吟：“所以我需要一個錨點。”
“怎麼做？”
陌生人緩緩豎起一根手指，無色的漣漪再次從他的指尖縈繞而出，於他模糊不清的麵目前組合出一個個幻景。
“具體而言，錨點可以是任何東西——一段記憶，一樣物品，一個特征，一個事件。”
記憶，物品，特征，事件……
認清自我。
克製衝動。
保持理智。
回歸自我。
泰爾斯突然想起六年前那次莫名其妙的“叩門”。
那個時候，把自己從所謂的本態裡喚回龍霄城的……
“但最重要的是……”
陌生人繼續道：
“錨點必須直指你的自我。”
泰爾斯突然一愣，隨即泛起疑問：
“自我？”
他的思緒回到陌生人之前的話。
謹守自我。
但是……
“自我，”陌生人點點頭，流光在他的頭顱邊上閃爍，帶出一圈圈模糊的無色波紋：
“你身上少數無法受他者混淆之物。”
陌生人發著強光的雙眸在模糊的臉龐後一閃。
“現在，回答我：”他的聲音變得極度寒冷而剛硬，讓泰爾斯不得不注意他：
“你是誰？”
泰爾斯微微一震。
“我？”
少年下意識答道：
“額，泰，泰爾斯？”
但陌生人突然變得咄咄逼人。
“泰爾斯？哼！”
“你怎麼知道世上隻有一個泰爾斯？”
他語速加快，冷冷追問：
“如果我告訴你，一百二十三年前的星辰南岸，某個港口的糟爛酒吧裡，也有一個倒黴的水手叫泰爾斯呢？”
“錨點要直指的究竟是你，還是他？”
泰爾斯被他變得緊湊起來的話驚得一愣。
陌生人寒聲道：
“如我所言，自我，是你身上無法受他者混淆之物。”
“泰爾斯，這個你用了十幾年的名字，究竟是你真正的‘自我’，還是彆人給予的、你以為是‘自我’的標簽？”
泰爾斯隻覺得自己的呼吸越來越急促。
“所以再來一次，你是誰？”陌生人厲聲重複。
周圍的詭異濃霧久久不散。
陰沉黯淡。
泰爾斯咬了咬牙，深吸一口氣：
“嗯，那就……我是出生於終結曆665年，出身永星下城區，前半生倒黴透頂的泰爾斯·璨星？”
他抬起頭，試探地望向陌生人。
“哼，增加了內容，縮小了標簽的指代範圍，方便錨點指向，看似很有效，但問題是，如果這樣有效……”
陌生人起初還略略沉吟，似有所感，最後卻話鋒一轉，連諷帶刺：
“你為什麼不乾脆扔一卷三尺厚的人物傳記上去呢？”
泰爾斯眉心一動。
陌生人的語氣頗有些不屑：
“風箏的線越長，它就越難控製，你給了錨點如此之重的負荷，也許它剛剛定位到‘665年’，就在風暴中斷線了。”
泰爾斯頭疼地皺起眉毛。
陌生人讓人頗覺冷酷地道：