麵對被反轉的局勢，傷上加傷的尼寇萊臉色難看。
他試圖拔出釘穿左臂和左肩的弩箭，但右側的箭傷影響了他的右手，隻能在一次次的發力和悶哼中失敗。
尼寇萊隻得輕輕歎息，在呻吟中結束自己第六次拔出弩箭的努力。
“你是怎麼射中我的？”
隕星者不甘地望著那把毫不起眼的黑色臂弩，又惱怒地看看把自己釘死在岩壁上的弩箭。
“那把武裝，它的能力到底是什麼？”
同樣奄奄一息的蒙蒂則虛弱地躺倒在地上，這個燒傷嚴重的男人艱難地伸手扶住岩石，試圖坐起來，默默恢複體力。
隻聽亡號鴉不屑地輕哼一聲：
“我沒必要告訴你。”
尼寇萊看著他的樣子，不由得輕輕咬牙。
“那就來吧，”隕星者劇痛之下大汗淋漓，但他仍然哆嗦著嘴唇，從牙間擠出幾個詞：
“扭斷我的脖子，做個了結。”
亡號鴉緊緊地盯著他這副淒慘的樣子，半晌之後，突然咧嘴一笑。
“我不會再冒險接近你了，刺頭，”蒙蒂忍著痛，用力撕扯下一塊完整的衣物，輕輕擦拭著自己的傷口，緩慢包紮的手法跟尼寇萊如出一轍：
“我們現在狀況都很糟……”
蒙蒂艱難地抬起頭，勉力笑道：“要是再度短兵相接，天知道你還準備了什麼反敗為勝的驚喜給我。”
尼寇萊眯起了眼睛。
“你怕我。”隕星者冷冷道。
亡號鴉搖搖頭，用牙齒撕扯開布條，在一陣齜牙咧嘴的劇痛中包紮好不容樂觀的右臂：“恰恰相反，我已經控製了局勢。”
“隻要等我緩過來，保持這個距離，重新上弦，裝上幾發弩箭，”蒙蒂喘息著，顫抖的手指隔空指了指遠處的時光弩，又指指對手，眼神鋒利：
“剩下是就是固定打靶了。”
尼寇萊麵色一沉。
隕星者的右手無力地緊握著肩膀前的箭杆，試圖掰斷它。但弩箭比一般的長箭要堅硬得多，沒有旭日軍刀那樣的利器，加上受傷虛弱的右手，他的努力效果有限，隻能在一次次痛苦的嘗試中倒抽涼氣。
蒙蒂見狀大笑起來。
他渾身顫抖，冒著汗撕下胸前血肉黏連的衣物，試圖撐地起立，卻最終不支倒地。
“哈哈哈，”狼狽摔倒的蒙蒂毫不在意地大笑著：“所以這變成了‘撐到最後’的遊戲，是麼。”
荒石地上，兩敗俱傷的男人盯著彼此，視線在空中擦過火花。
亡號鴉翻過身，嚴重的燒傷讓他一陣痛哼：“記得我們歡迎新人的‘見麵禮’嗎，冰山那個混蛋，第一個晚上就把我們剝光了扔到大雪裡，告訴我們跑到終點就有熱水，於是一大幫光屁股漢子，瑟瑟發抖奪命狂奔……”
尼寇萊緊緊皺眉。
蒙蒂狠狠呸了一口：“快凍僵的我們怎麼也跑不到終點，直到不支倒下事後我們才發現根本沒有終點，所謂的見麵禮，白刃衛隊的傳統隻是為了測試我們的極限。”
他的眼神凝結在半空，仿佛自言自語：“謊言總是最有效的鞭子。”
尼寇萊麵色僵硬地搖搖頭。
“你不配提起衛隊，”他體內僅存的終結之力湧向傷處，竭力緩解肩膀的劇痛，“刃誓的背叛者。”
亡號鴉微微一僵，呼吸略沉。
“刃誓……背叛……”那一瞬間，蒙蒂的表情有些恍惚。
但片刻之後，男人隨即浮起笑臉聳了聳肩，在燒傷的後遺症中忍痛嘶聲：“隨你怎麼說吧，反正……”
亡號鴉的表情變得肅然，目光清冷：
“這就是你的遺言了。”
“隕星者。”
出乎他的意料，尼寇萊笑了。
他背靠著岩壁，望著蒙蒂的眼神無比複雜。
“如果你所說的有一半是真的，大嘴……那至少，至少最初的你還不是秘科的人。”
尼寇萊眯起眼睛：“是什麼讓你變節了，或者，秘科抓住了你什麼把柄？”
蒙蒂先是一怔，旋即噗嗤失笑：“天啊，你說話真是越來越像卡斯蘭了。”
尼寇萊沒有理會他轉移話題的言語。
“白刃衛隊的生涯，帶給你的也許是折磨，但投向秘科那幫黑夜裡的蛆蟲也不會有什麼進步，你不會真認為他們是你的救星，能拯救你脫困吧？”
蒙蒂的笑容消失了。
“那是更糟的一步，”隕星者看了看遠處的旭日軍刀和時光之弩：“走出一個深淵，卻投向另一個深淵你肯定有彆的理由。”
蒙蒂沉默了幾秒，拉出一個痛並快樂著的笑容。
“有些事情不需要理由。”
亡號鴉冷哼道：“也許我天生就是背叛者，沒心沒肺，感情不看，良心匱乏，所以卡斯蘭才選中了我去做那把肮臟的刀。”
但尼寇萊依然沒有理會他，而是自顧自地說下去：“那是你第一次背叛，對麼？那次刺殺。”
蒙蒂眉心一動。
隻見隕星者仿佛回憶過往的老人一樣，淡淡地道：“蘇裡爾王子死後，你想方設法地離開了龍霄城，離開先王的跟前，因為你也在害怕，害怕他發現真相。”
“而唆使你背叛的理由，也許就在十八年前的那次刺殺裡。”
尼寇萊定定地盯著蒙蒂。
亡號鴉則神情凝重地回望他。
“媽的，你不但變強了，”蒙蒂喃喃道：“也更加多疑了。”
尼寇萊瞥了一眼昏迷中輕聲呻吟的王子。
“如果你日夜不息地跟一個狡詐陰險、心機深沉，天天想著算計你，而你還不能動他一根手指的星辰王子對峙了整整六年，”隕星者冷冷地道：
“你也會變得跟我一樣的。”
蒙蒂搖頭失笑。
“這些都不重要了，”亡號鴉再次試著掙紮起身，他的臉上回複了狠色：“隻要等我……”
就在此時，尼寇萊輕聲開口，吐出了另一個名字：
“阿黛爾。”
那個瞬間，正在努力起身的蒙蒂，整個人僵硬在原地。
好半晌，曆來表情輕鬆的亡號鴉才堪堪坐倒。
就像失去重心的棋子。
看著異常失態的蒙蒂，尼寇萊深深地歎了一口氣。
“你還沒忘記她，對麼？”
亡號鴉的脖頸像老舊鏽蝕的鐘表一樣，一下一下地，艱難地轉向尼寇萊，表情僵硬：“什麼？”
太陽再次下落一個角度，他們的影子漸漸東斜。
隕星者像是備受打擊的老人一樣，臉色晦暗，語氣失落：“你之所以損人害己地投向星辰，投向秘科，你之所以一定要蘇裡爾王子死的原因我隻能想到這個了。”
蒙蒂震驚地看著老上司：“你，你……”
“你當年自以為掩飾得很好，沒人知道，”尼寇萊神色不明地輕笑一聲，話裡卻充滿了疲憊：“但你看阿黛爾夫人的眼神，還有你那不正常的執勤次數和地點……”
“不，不，”蒙蒂的呼吸急促起來，望著尼寇萊的目光充滿了難以置信的感情：“你知道？”
“所以你老早就看出來了？”
“狗娘養的，”尼寇萊隻是冷眼看著他，肯定道：“所以，你的背叛，確實跟那個女人有關係。”
“對麼？”
亡號鴉低下頭，沉默了很久。
隕星者則像審問官一樣盯著他，目如刀劍。