龍霄城，盾區，黎明。
金黃色的朝陽剛剛染紅天空，稍稍驅散夜晚的寒氣，昏暗的街道逐漸清晰。
貌似空無一人的盾區終於稍稍有了點人氣，至少走街串巷的人多了起來。
盾區的這條街道是當年災禍降臨的中心之地，房屋零散，地勢空曠，幾乎毫無遮掩聽說還有不少晚上鬨鬼的傳聞。
“看看他們那副無精打采、草草應付的慫樣，”格裡沃藏在一道矮籬後，探頭看著遠處一個小小的巡邏隊哨崗，不滿地摩挲著他的輪椅：“就這樣還想抓到王子？”
“那個死人臉知道他的命令是被這樣執行的嗎？”
這條街道的中心，幾個龍霄城巡邏隊的士兵背靠著一棟廢棄房屋的牆簷，打著哈欠熄滅火堆，等待著同伴前來交班，時不時瞥一眼周圍行經的路人，遇到熟人還會打幾個招呼。
“因為這兒是盾區通向城門和城閘的哨崗可就不是這副樣子了，他們恨不得把姑娘們的都搜查一遍。”與格裡沃同在矮籬一側，裝束利落的女裁縫克茲在嘴裡咬著一根草，沒好氣地道。
“而且這不是好事兒嗎？讓我們的計劃更容易，”克茲抱著雙臂，十分不快地轉向身側的一個少年：
“話說，你真的不考慮女裝？”
她身邊那個粗麻布衣的清秀少年臉色一紅，死命地搖了搖頭。
“我說了幾百遍了……”
靠坐在矮籬旁的泰爾斯漲紅了臉：“我們隻有一個晚上，哪怕在化妝上做到極致，但是姑娘們的神態、習慣、舉止、心理，這些東西都是長久的生活中步步養成的，銘刻在骨頭裡，沒有足夠的訓練和習慣，我怎麼可能成功？”
克茲露出失望的神情，嘴裡的草上下晃動。
是的，最終，在泰爾斯本人的激烈反對下……
昨晚在克茲屋裡的，關於他喬裝成女孩的“建議”還是不了了之了。
“再考慮看看嘛……”
克茲似乎不願意放棄最後一絲希望，哪怕在行動前幾分鐘，她依然墊著雙臂探過頭來，一臉期待地看著泰爾斯：“我父親以前是驗屍人，我從小就在屍體堆裡長大，很擅長給死人化妝的……”
“停！”泰爾斯堅決地伸出手，把女裁縫快貼到他懷裡的臉頰果斷地推了出去，製止了她用那根草來撓自己耳朵的無聊舉動。
“我可沒有出賣自身以滿足你惡趣味的習慣。”
克茲哀怨地看著拒不從命的少年王子。
“再說了……”
滿心警惕的泰爾斯咬牙切齒：“我們昨晚不是試過妝了嗎？根本行不通！根本連鏡子都沒法照！”
“與其偽裝成一個走兩步路就現出原形的‘男姑娘’……”
試過妝了……
想起昨晚，格裡沃不禁低低地咳嗽了一聲，他跟克茲兩人若無其事地看向彆處，卻雙肩抖動，似乎在強忍笑意。
戾氣難消的泰爾斯還沉浸在自己的世界裡，糾結著昨晚的噩夢體驗，看到兩人的反應，更是羞憤交加。
他沒好氣地扯扯自己的額發：“還有我的頭發……看，我昨晚剛剛剪亂……”
“而且嗓音怎麼辦？”
泰爾斯特意把雙手攏在胸口，扭了扭腰肢，用變聲期的公鴨嗓，捏著聲調“啊”了好幾聲：“‘抱歉，彆看我嗓子比較粗，那都是小時候挖礦落下的毛病，其實人家是女孩子呢’開什麼玩笑啊！”
說到這裡，王子臉色大變，義憤填膺地看著身邊神情古怪的兩人。
格裡沃尷尬地摸了摸鼻子，另一邊的克茲則微微搖頭，嘖嘖有聲。
“如果有人告訴你，一個從沒接受過訓練也沒有日常經驗的男人能完美地喬裝成女人，不但無人認出，還能風情萬種美麗迷人，讓同性嫉妒不已，異性神魂顛倒，”泰爾斯神情激憤，用力地揮拳抗議：
“那他一定是爛俗騎士小說看多了，或者太久沒有女朋友了！”
輪椅上的格裡沃和盤坐著的克茲，齊齊意興闌珊地靠回原位。
留下氣呼呼的泰爾斯，一個人消化著委屈。
遠處，一隊十人的巡邏隊緩步而來，與這個臨時設立的檢查哨崗完成清晨的交班。
格裡沃跟克茲對視一眼，點了點頭。
老兵回複了正經神色：“兄弟們都準備好了？”
“是的，從鐵匠鋪到農莊，我喊來了二十人都是因為封鎖而暫時無法出城的人，”克茲搓了搓手，一副我辦事你放心的樣子：“不必憂心，他們以為這是對付集市那幫崽子的陷阱。”
“其實也沒錯，”想起昨夜，格裡沃不忿地從鼻子裡呼出粗氣：“等這次事情過了，我要把他們……”
“好啦好啦……”
“到了時間，這裡就會有一場鬥毆，”克茲看了看周圍的情形，打斷格裡沃，臉上呈現出少有的謹慎：“把那個哨崗一起扯進去。”
“嘿，你，”格裡沃向著泰爾斯努了努嘴：“而我們趁亂去黑徑。”
泰爾斯向著遠處望了一眼，掃過那個不甚嚴密的哨崗，點了點頭。
他突然注意到，他們的目的地就是更遠處的那一排崖壁底下天空之崖。
是努恩王殞命的地方。
想到這裡，泰爾斯的心情突然冷了下來。
“事情過了之後，會有不少人被關進去的。”克茲歎了一口氣。
“他們之前被關得還少嗎？”格裡沃舔了舔嘴唇，目光閃爍：“正好避避風頭。”
“明白了，”克茲聳了聳肩，她看了泰爾斯一眼，無奈嘖舌道：
“真可惜啊。”
心有惴惴的泰爾斯凶巴巴地回瞪了她一眼。
他敢肯定，與沒能看見“星辰的男公主”相比，女裁縫所可惜的絕對不是那群即將被關進大牢的人。
“你們一直在說的黑徑，那是什麼地方？”泰爾斯望著崖壁的方向，好奇地問道。
克茲輕哼一聲，嘴裡的草翻了個跟鬥：“那是你逃出龍霄城的唯一生路。”
“為什麼叫這個名字？”
格裡沃轉過臉來：“從我爺爺那一輩就開始這麼叫了他說他爺爺也是這麼叫的，如你所見，其中一個入口在天空之崖底下，通路複雜，不是熟人根本找不到。”
“我們以前經常用它來運送違禁品，但太狹窄了，效率很低。”
崖底。
泰爾斯皺眉看著那道眼熟的高崖，視線順著它的山體輪廓往上，毫不意外地看見了耐卡茹的巨型雕像。
六年前，就是在那裡……
“所以黑徑是條……穿過山腹的小道？通向城外？”
泰爾斯眯起眼睛，試圖看得更清楚：“是天然的，還是人工開鑿的？”
“天知道。”
克茲不屑地看著他：“要開鑿出一條縱穿天空之崖，溝通龍霄城內外的隧道也許是巨龍挖的吧。”
泰爾斯嘖了嘖舌，沒有說話。
“老一輩的人都很敬畏那裡，輕易不敢靠近，”克茲輕哼道：“他們說那是龍霄城的禁地，是群山之主的所在連貴族都不知道。”
“但是……十八年前，男人們都跟著國王去星辰打仗了，一打就是一年多，沒人耕種，沒人打獵，沒人放牧，稅收和軍捐反而越來越重。”
“彆說城外的農民獵戶，就連龍霄城裡老弱婦孺的日子也過不下去了那年的冬天又特彆冷，連柴火也不夠，還得優先供應貴族，連‘群山的饋贈’都不夠。”
泰爾斯沉默了下來。
十八年前……
去星辰打仗……
“格裡沃先是揍翻了那個跟貴族和官僚沆瀣一氣的盾區秩序官，蒙著麵搞了幾個黑心商人的囤貨倉庫……”
“然後，他打破了傳統，帶著我們溜進黑徑，開始運違禁品，運送你能想象到的一切瀝晶，永世油，軍火，甚至大麻草，還有從前線供應裡打劫回來的糧食、柴火和醫藥。”
“靠著這些，才讓盾區和錘區的婦女孩童們撐過了那個死人無數的冬天。”
克茲眼神複雜地看著一言不發的格裡沃：“這就是黑徑，也是貧民窟老大的發家史。”
泰爾斯的心裡很不是滋味。
他看向格裡沃。
但老兵隻是冷哼一聲，似乎對克茲的話很不滿。
他重重咳嗽了一聲。
“進去之後提好你的不滅燈，看好腳下和頭頂，”格裡沃臉色不渝，似乎在回憶什麼不好的過去：“那裡的通道太舊了，而六年前，災禍和多頭蛇一起在城裡大鬨了一場，地動山搖，黑徑幾乎塌了一大半。”
“剩下的不知道什麼時候會塌。”
泰爾斯心中一凜。