“你們還做了什麼？”
“跟他……跟顧有什麼關係。”
但拉斐爾一動不動，唯有表情深沉。
“做了什麼？”
回答少年的還是那個帶著北地口音的遠東人，滿是譏諷：
“他們還能做什麼？”
“一如既往，秉承秘科的優良傳統，連狗吃剩的骨頭都不肯放過。”
泰爾斯和拉斐爾同時扭頭看向牢房，前者驚疑，後者陰沉。
“就像他們對所有人，包括對你做的一樣。”
顧冷笑著喊出少年的名字：
“泰爾斯王子。”
泰爾斯眼神一變正待開口，但是拉斐爾搶先發聲，語氣疏離：
“我很想回答您的疑問，殿下，但這不是我的案子。”
泰爾斯麵色一沉。
“不是個屁，”顧在門後冷哼開口，戳穿拉斐爾的話：
“六年前，不就是你最先找到我的麼。”
泰爾斯眯起眼睛看向拉斐爾。
這不是他今天第一次拒絕自己了。
荒骨人望著閘口後的黑暗，眼神可怕：
“殿下，您私下接觸要犯已是破例了，不要再浪……”
“漢森勳爵說了！”
泰爾斯突然高聲，打斷拉斐爾的話：
“我和你們不搭調的原因，就是永遠各行其是，上下不通。”
拉斐爾沒有說話。
但泰爾斯深深地盯著他的紅眸，仿佛要撕開他瞳孔後的世界：
“現在是個改變的好機會。”
門後的遠東人發出笑聲，半是嘲諷，半是不屑。
拉斐爾依舊沉靜從容，默默承受著王子幾乎能破開鐵壁的鋒利目光。
“不是這兒，不是現在。”他淡淡道。
昏暗的走廊裡，泰爾斯和拉斐爾站在鐵製牢門的兩邊，默默對峙。
不滅燈拉長他們的影子，如兩條車軌，平行延伸。
門上的閘口攔在他們之間，幽閉黑暗，深不見底。
“他幫過我，我欠他一條命。”
泰爾斯隻覺得自己無比冷靜，獄河之罪淌過他的每一條血管，讓他越發清晰地感受到這方小小回廊的方位。
仿佛站在他油畫外。
凝視畫中乾坤。
“如果他被關起來了，我必須知道為什麼。”泰爾斯語氣冷漠，卻蘊藏不容拒絕的意味。
那一夜。
那關鍵的一夜。
那個不僅僅扭轉了兩大國的未來命運，決定世界的政治局勢，興許還在暗中波濤洶湧，掩埋無數秘密的一夜。
那讓普提萊生出疑心，甚至不得不避開秘科的監察，私下對泰爾斯發出警告的一夜。
很顯然，顧，是其中的一塊拚圖。
拉斐爾身上的氣勢慢慢改變，由圓轉隨性變得犀利危險，讓泰爾斯微微刺痛。
那一瞬，站在他的麵前的不再是六年前那個將他救出牢獄，之後舍生忘死，與他共赴英靈宮的年輕人拉斐爾。
而是身份神秘意圖莫測，手段可怕危險重重的秘科特工，荒骨殺手。
但泰爾斯一步不退，隻是死死迎上對方的目光。
“如果您要發揮同情心，那或許你也需要知道。”
拉斐爾的聲線低沉下去，卻有著一股莫名的刺耳感，警告之意無比明顯：
“他害過我們，欠我們很多條命。”
害過我們。
泰爾斯沉默了一秒。
“我不是要放他走，”王子麵色稍霽，言語卻軟中帶硬，漸次加碼：
“隻想問清些事情——關乎璨星王室的秘密。”
拉斐爾眯起眼睛。
“知情守秘，”他平淡卻肯定地道出曾經的秘科總管，“智相”哈爾瓦·卡拉比揚為秘科留下的信條：
“吾科之責。”
泰爾斯目光一厲。
“你漏了第一句。”
王子針鋒相對，冷冷發聲：
“汝乃‘王之耳目’。”
拉斐爾冷哼一聲。
“當你加冕為王，”荒骨人的回答讓氣氛更加寒冷凝重：
“再說不遲。”
加冕為王。
泰爾斯麵無表情。
但在他的體內，獄河之罪重新開始沸騰，將怒意與陰冷轉化成危險的兵器。
拉斐爾立刻皺眉——他的雙手不自覺地繃緊。
“你錯了，長大了的王子殿下。”
然而就在此時，顧的聲音適時響起，插入這場不友善的對話，依舊充滿諷刺與不屑：
“你和秘科不搭調，不是因為上下不通。”
泰爾斯和拉斐爾齊齊轉頭。
遠東人的臉龐重新出現在閘口上，他輕輕敲擊著鐵門，滿是輕蔑：
“而是因為，你還是個人。”
他深深望向荒骨人，目色陰冷。
“不是……怪物。”
拉斐爾表情未動，嘴角卻緩緩收緊。
“你知道嗎，王子？”
顧突然發笑，煞有介事地對泰爾斯道：
“六年前，在龍霄城，矛區的一家旅店裡……”
下一刻，拉斐爾的手臂化出殘影，按上鐵閘！
泰爾斯迅捷出手！
但就在兩人肌膚相觸的刹那，泰爾斯表情一變：
磅礴的巨力和明顯的刺痛，以及一股詭異的血肉蠕動感，同時從手上傳來。
這是——
“砰！”
粗暴的金屬交擊在走廊裡響起！
泰爾斯麵色鐵青地看著眼前的一幕：
他死死扼住了荒骨人的手腕，但卻沒能阻止對方再次拉上鐵閘，將顧諷刺的表情再次關入黑暗之中。
他輸了。
獄河之罪咆哮起來，迅速流淌，化解泰爾斯手上的麻木與疼痛。
泰爾斯憤然抬頭：
“打開它。”
但拉斐爾的手臂如同銅澆鐵鑄，牢牢按死在鐵閘的把手上。
“殿下，我們關係不錯還曾同生共死，”荒骨人幽幽地道：
“請不要難為我。”
獄河之罪再度沸騰，泰爾斯咬牙發力，但拉斐爾的手臂紋絲不動，仿佛無邊黑洞，默默承受泰爾斯所能發動的一切力量。
幾秒後，心知不敵的泰爾斯從鼻子裡呼出一口氣，放開對方。
獄河之罪痛苦地從他的手上消退，徒留不甘的咆哮。
“我想我知道了，”第二王子目光如劍，直刺拉斐爾的眼底：
“為什麼你和米蘭達沒法在一起。”
荒骨人眼神微變。
“那絕對不是因為你們的身份。”
泰爾斯冷冷道：
“而僅僅因為你，因為你這個人。”
“拉斐爾·林德伯格。”
拉斐爾一動不動，連表情也凍住了。
望著對方的表情，泰爾斯默默開始思索。
顧沒有把話說完。
但那已經足夠。
遠東人透露的信息，如一塊失落多年的拚圖，彙入泰爾斯奔騰不休的腦海。
足夠讓他拚出下一條線索。
下一件籌碼。
【聽好了，殿下，接下來我要說的，是基爾伯特那個道貌岸然的老狐狸，絕對不會跟你說的話。】
普提萊帶著深深懷疑的警告在他腦海裡響起：
【也不會是神秘異常的秘科會告訴你的話。】
【謹記，殿下。】
【在這件事上，不要相信任何人……】
“旅店。”
泰爾斯默默望著拉斐爾：
“顧說了，那家矛區的旅店。”
果不其然，他滿意地看到，拉斐爾微微變色。
荒骨人沉聲道：“那是他居心叵測不懷好意，試圖挑撥離間，擾亂你的心意。”
泰爾斯笑了。
“但你跟我說過，龍霄城的秘科總部，也就是我撤離的那家矛區棋牌室，六年前也曾是一家旅店。”
拉斐爾的手依然按在鐵閘上，麵色如冰：
“我沒有說過。”
泰爾斯上前一步，輕蔑地勾起嘴角：
“那就是你忘了。”
拉斐爾目光一閃。
鐵閘的把手在他的指節中變形，發出金屬彎折的聲音。
泰爾斯眉心一皺，他看著荒骨人那雙秀氣白皙的手，想起當年對方破入牢獄，一劍奪六命的驚豔出場。
“不可能，”拉斐爾僵著臉，緩緩咬字：
“你從哪裡聽來的？”
泰爾斯不去想對方手底下的力量，重新對上拉斐爾的黯紅色眸子。
“凱倫·布克。”
這個名字從泰爾斯的口中出現，讓拉斐爾的目光越發冰冷。
泰爾斯知道，他走對了這一步，蹊蹺就在這裡。
於是王子乘勝追擊：
“他不隻是那家旅店的老板，更是王國秘科潛伏在龍霄城二十年的特級情報官。在那混亂的一天裡，他死於入室搶劫。”
這一次，拉斐爾沉默了好半晌，這才一字一頓，輕輕發話：
“誰告訴你的？”
泰爾斯想起在龍霄城矛區的秘科總部，以及那條供他逃出掌控的密道。
“我在龍霄城的時候認識了布克，他是個好人，但絕不可能死於搶劫。”
拉斐爾冷哼一聲：
“你那一整天都在逃命，不可能認識他。”
泰爾斯毫不示弱：
“我認識很多人。”
“而你，你隻是過於無知。”
這句從瑞奇那裡學來的話，讓拉斐爾久久沉默。
“這無濟於事，殿下，”拉斐爾不再糾結這個話題，他的目光轉移到關押顧的牢房：
“對於您過分的請求，恕難從命。”
看著油鹽不進的荒骨人，泰爾斯越發煩躁。
他不會合作。
就像秘科，他們從未喜歡過王子，遑論服從。
王子得出這個結論。
但就在此時，泰爾斯想起了黑先知方才的話：
【你喜不喜歡我，都不重要。】
【重要的是，你不喜歡我這件事，能否超越我和你既定的位置，在你的掌控之下，帶來真正的效用。】
那一刻，泰爾斯望著不友善的荒骨人，捏緊了拳頭，隨即緩緩放鬆。
“是啊，你說得對。”
“你做不到。”
星湖公爵微抬下巴，似乎毫不在乎對方的表現：
“也許我該去找諾布。”
言罷，泰爾斯毫不猶豫地轉身，向來路而去。
留下身後的拉斐爾盯著少年的背影，眉心越來越緊。
泰爾斯行止如故，卻刻意加重了步伐，足音回蕩在黑暗壓抑的走廊間，一步接著一步，如戰鼓擂響。
拉斐爾的目光越發凝固。
一秒，兩秒，王子的身影慢慢在黑暗中模糊。
事實上，泰爾斯知曉，拉斐爾不願或無法為他做到的事情，遠離秘科多年、初回王都的諾布也未必能做到。
但是。
王子甩掉思想裡多餘的包袱，大步向前，想起乞兒時代在街頭看到的、討價還價最有效的方式。
終於，在泰爾斯數到第十步的時候……
“殿下！”
泰爾斯的腳步適時地停下了。
背對著拉斐爾，他的嘴角微微翹起。
泰爾斯轉過頭來，仍舊表情深沉。
拉斐爾鬆開按住鐵閘的手，卻沒有打開，而是一步一步向泰爾斯走來。
“這件事，您無論找誰都是沒有用的。”
荒骨人淡淡地道：
“哪怕是陛下。”
泰爾斯心情一沉。
陛下。
該死的。
【殿下，你必須這麼做，也應該這麼做……】
【關於血色之年的真相，關於您自己的身世，都隻能由您自己去發掘，去追查，去證實。】
想起普提萊的警告，泰爾斯深吸一口氣，努力不去想王座上的那個身影：
“那我很樂意試試，看看我父親怎麼說。”
泰爾斯再度轉身欲走。
就在此時。
“薩裡頓！”
拉斐爾的話語飄蕩在四壁間，成功地攔下泰爾斯的腳步。
薩裡頓。
薩裡頓？
久未聽聞的名字重新響起，泰爾斯微微色變。
無論是落日酒吧裡曾經的倩影，還是天空之崖上一躍而下的恐怖，都在這一刻襲上心頭。
“什麼意思？”
仿佛時間變慢，第二王子慢慢回頭，沉聲開口。
拉斐爾站定在他身前，深吸一口氣，似乎用了極大的毅力下定決心。
“您所在意的這個遠東人，顧……”
荒骨人輕聲吐字：
“他是薩裡頓家的堅實盟友，十數年來，一直暗中為‘弑君家族’做事。”
顧。
拉斐爾說他是……是什麼？
泰爾斯表情如故，眼眶卻慢慢放大。
弑君家族的……
盟友？
“您明白了嗎？”
拉斐爾回歸平靜，看著泰爾斯的一對灰眸：
“在這件事上，您找誰都沒有用。”
“哪怕是陛下。”
荒骨人眯起眼睛，咬字似鐵，話語如刀：
“尤其是陛下。”
請記住本書首發域名：..bigebar.