哥洛佛默默地聽著廷克的抱怨，心事重重的他並沒有開口。
“總之，今天情況特殊，”廷克回過神來：
“莉莉安特彆找到了那個青皮，想要嚇退黑綢子們。”
哥洛佛皺眉抬頭：
“黑街兄弟會？發生什麼了？”
“你還不知道嗎？”
說起這事，廷克歎了一口氣，厭煩不已：
“兄弟會的娼頭——一個叫貝利西亞的婊子——失蹤了，還是在紅坊街被人綁走的。”
聽到感興趣的內容，泰爾斯警覺起來。
貝利西亞在紅坊街被人綁走了。
而他恰恰知道是誰乾的。
哥洛佛蹙眉：“那跟你們有什麼關係？”
廷克聳聳肩：
“這陣子不是流行北方來的姑娘嘛，前些日子，那個貝利西亞就因為爭搶幾個新來的北地姑娘，跟莉莉安結了仇。”
“所以黑綢子們覺得是我們乾的，拉了一大幫人過來施壓，所有店家都受到了‘照顧’——尤其是這裡，你知道，那該死的婊子和她的‘一夜豔遇’，哪怕沒有搶北方姑娘的事兒，這些年裡也一直在跟我們彆苗頭。”
廷克歎氣道：
“就為這事兒，紅坊街一天都在雞飛狗跳，氣氛緊張。哼，剛剛還有架沒眼力的馬車，這當口還在紅坊街上橫衝直撞——對了，你們見到那架馬車了嗎？”
橫衝直撞的馬車……
哥洛佛一愣，好歹在泰爾斯的目光提醒下，木木地搖了搖頭。
“所以是你們乾的嗎？”
泰爾斯連忙接過話頭，轉移廷克的注意力：
“綁架兄弟會的人？”
廷克看了泰爾斯一眼，又向哥洛佛投去疑惑的眼神，後者示意無妨。
“當然不是我們——”
廷克起先否認，但猶豫一會兒後，語氣終究了軟下來：
“好吧，我也不清楚。”
他思索了一會兒：
“凱薩琳老大應該沒乾，但我不敢說紅蝮蛇和流浪者那邊，或者幫裡其他的人一定沒動手。”
“這事兒這麼大，血瓶幫的大人物們會不知道？”哥洛佛有些疑惑。
廷克冷笑一聲。
“你離開太久了，胖墩兒，情況早就不一樣了。”
“六年前的紅坊街一夜大戰，我們被打得落花流水，元氣大傷，這裡本來是保不住的，各種風月生意，全都得變成黑綢子的搖錢樹。”
泰爾斯豎起耳朵。
廷克有些感慨，也有些無奈：
“還是凱薩琳老大出麵，靠著大人物的背景，說動了青皮們尤其是總守備官插手，逼黑綢子們坐下來談判，好歹逼他們同意停戰，把新占的地盤吐出來一半。”
廷克歎息道：
“可是血瓶幫自此也不一樣了，十二至強那樣的潛力新人死的死散的散，沒得差不多了，而幫裡一直宣稱的“幕後的魔能師大佬”倒是一個沒見著……”
“八位異能者乾部隻剩了仨，互相不服氣：凱薩琳老大眾望最高，繼承了大部分的地盤，但她選擇與黑綢子們談和罷戰，承受了很多指責；紅蝮蛇倒是不甘心，主張奪回利益，可就他那點人手勢力還處處樹敵，我隻能說不幫倒忙就不錯了；另外，‘流浪者’弗格從刀鋒領回來了，他手底倒是有一批人，老想分一杯羹，隻是沒有好門路……其他的新山頭要麼不成器，要麼還稚嫩，不夠看的。”
“於是我們一盤散沙，號令不一內鬥不休，生意地盤勢力不斷流失，倒是對麵的黑綢子們齊心協力蒸蒸日上——硬拳琴察、鐵心羅達、眼睛蘭瑟，頭狼費梭、撕裂者安東、胖子莫裡斯，這幾年下來，每個老大都越來越強……你發現了沒，我們現在甚至都不提黑劍和三大殺手的傳說了。”
泰爾斯聽著這些消息，驚覺自他離開之後，永星城乃至星辰王國的地下世界已經翻天覆地，不複往昔。
廷克攤了攤手：
“你從‘一夜豔遇’和‘萊雅會所’的生意對比就能看得出來：我們江河日下入不敷出，隻在苦苦支撐罷了——前些日子搶北方姑娘們的時候，我們就搶不過貝利西亞那頭母狐狸。”
哥洛佛默默地盯著房間裡的燈火，不知所想。
廷克話風一變：
“但是嘛，先是北方女孩兒的生意齟齬，然後就是在雙方交界的紅坊街綁人，接著還有什麼綁匪的馬車越過邊界挑事兒……嘿，哪有這麼巧合的事情，件件都頂在我們跟黑綢子的痛點上！”
哥洛佛和泰爾斯麵無表情地對視一眼。
廷克繼續抱怨著：“還不止這個，你知道血瓶幫是靠賣私酒起家的，結果這幾個月，從釀酒原料、儲酒業務到販酒通路都一片蕭條、處處不順。酒市嗷嗷待哺，但我們卻沒法釀酒，客戶和利潤一天天流失，這簡直是挖幫會的根……”
“還有，據說南街和城郊的幾個大鐵匠鋪子，不管正軌的還是見不得光的，這幾天被青皮查抄了，老板到學徒，抓的抓判的判，要知道他們可大部分都跟黑綢子們有默契和協議，替他們打造武器裝備的。黑綢子以能打敢打出名，這沒了武器還打個屁啊……”
“我們懷疑是黑綢子盯上了我們的私酒生意，黑綢子估計也猜到是我們借助官方斷了他們的武器供應……”
泰爾斯眼神一動。
隻見廷克一臉神機妙算：
“嘿，怕不是雙方都有野心家想搞事兒……我們和黑綢子的六年平靜啊，恐怕要打破了。”
哥洛佛欲言又止。
但廷克輕嗤一聲，無所謂地搖了搖頭。
“誰知道呢，也許這才是常態。”
“雙方在強壓下勉強達成的六年和平，這本來就不正常——感覺像是刻意的虛假。”
房間裡沉默了一陣子。
“如果黑幫們再次全麵開戰，廷克，”哥洛佛突然開口：“保護好自己——還有莉莉安。”
“這還用你提醒？”
廷克不屑哼聲，一拍胸脯：
“老子可是參加過六年前‘一夜戰爭’的！那場麵，那戰鬥，那勁頭，那滿大街的鮮血……日他娘，老子這輩子都不想再來第二次了。”
哥洛佛默默地看著他：
“那就好，廷克，那就好。”
看到對方這麼說，廷克有些不自然，但走廊上傳來毫不掩飾的呼喊聲，把他從尷尬中解脫：
“廷克，廷克！”
“你在哪？凱薩琳老大在召集人手！”
這是個陌生而年輕的男聲，語氣興奮，聽得出來是幫會人物：
“黑綢子們說綁匪的馬車進了我們的地盤，堅持要進來搜查，跟邊界上的弟兄們打起來了，躺倒了好幾個——我覺得，我們這次要來真的了！開仗了！”
哥洛佛麵色一變：“廷克，你……”
但廷克冷笑一聲，起身拉開一條門縫。
一瞬間，他的表情變得很痛苦。
隻見廷克扭曲著臉龐，對門外大喊回應：
“該死！我拉肚子了！腿軟……”
“去不了了！”
走廊上的聲音傳來不忿的回答：
“有沒搞錯？又拉肚子？幾年前你還是幫裡的十二至強……”
廷克的聲音急促起來：
“啊啊啊！我忍不住了，要再去一趟廁所，回聊啊！”
廷克把門關上，坐回椅子上，再也不管那個拉他去打群架的幫會哥們兒。
倒是把哥洛佛和泰爾斯看得一愣一愣的。
“怎麼了？”
廷克有些不滿意他們的眼神，解釋道：
“我是真拉肚子了，凱薩琳老大來查崗時我都是這麼說的……我，我……”
他摸了摸自己的肚子，臉色一變。
“糟糕，我的瀉藥吃完了，”廷克有些苦惱：
“回頭得再買幾包去。”
哥洛佛和泰爾斯都眼神複雜地看著他。
“那就好，廷克，”哥洛佛吸了一口氣，明白了一些對方策略：
“這樣，挺好的。”
但僵屍隨即認真抬頭：
“廷克，如果你和莉莉安需要我幫忙……”
“得了，”廷克毫不在意地擺擺手：
“你清楚的吧？你現在的身份，還有我們現在的狀態，幫忙就是害人——上次的教訓還不夠？”
哥洛佛頓時一滯。
廷克沉默了一陣，還是慢慢站起身來。
“你和你的小少爺，休息夠了就走吧，”廷克指了指不起眼的泰爾斯，拍了拍哥洛佛壯實的手臂，眼中隱藏著無法言說的情緒：
“至於你那個昏迷的兄弟，如果你不方便，我們會雇馬車送到你那兒的……”
哥洛佛回望著他，略帶迷茫：
“謝謝，我來付車馬費……還有，我換崗了，薪水也漲了，如果你們需要錢急用……”
這句話似乎踩到了什麼點，隻見廷克麵色大變，語氣急促：
“嘿！我們不需要你的臭錢！”
“尤其是你家的！”
哥洛佛意識到了什麼，同樣麵色蒼白、
“我知道，我知道，”這還是泰爾斯第一次看到僵屍如此窘迫委屈，躲躲閃閃，麵帶愧色：
“對不起。”
廷克盯著哥洛佛好一會兒，終究歎了一口氣。
“操，”廷克不滿地移開眼神：
“彆再說對不起了。”
“你說得我都惡心了。”
“我……”哥洛佛沉寂了一秒，失魂落魄地回了一句：
“對不起。”
廷克痛苦地嘖了一聲，搖搖頭放棄了糾正哥洛佛的打算，走向房門。
“還有，”廷克背對著他們，手掌按住門把，語氣猶豫：
“你……你還是彆再來這兒了。”
哥洛佛呼吸一滯。
廷克的情緒同樣低落，似乎下定了什麼決心：
“我是說，如果你的仇人又發現了……”
“你保護不了我們。”
哥洛佛沉默了幾秒，艱難開口：
“我知道。”
保護不了我們。
看著哥洛佛的表情，泰爾斯突然心有所感。
他想起了什麼。
隻見僵屍深呼吸了幾口：
“我知道，謝謝你，兄弟。”
廷克沒有回頭，隻是同樣呼出一口氣：
“我們已經不是兄弟了，胖墩兒。”
不是兄弟了。
哥洛佛微微一頓。
“既然逃出了這個糞坑……那就去過你應得的生活吧。”
廷克輕輕拉開門，語氣落寞：
“你已經……不再是我們的一員了。”
“莉莉安，她也是這麼希望的。”
不再是我們的一員了……
泰爾斯看見，那一瞬間，哥洛佛的手臂在顫抖。
但不等後者開口，廷克就走出房間，隻留下關緊的房門。
哥洛佛恍惚地看著房門，半晌回不過神來。
過了好幾秒，泰爾斯覺得氣氛差不多，才輕輕移步，從角落裡來到桌旁，咳嗽一聲。
“哥洛佛？”
哥洛佛清醒過來，羞愧地低頭：
“我很抱歉，殿下。”
“我剛剛不該……我不該跟那個警戒官動手的。”
“至於莉莉安和廷克……他們不知道您的身份，請多包涵。”
泰爾斯細細地盯著他，微微一笑。
“你知道，我一開始像所有人一樣，以為莉莉安女士是你的情人。”
哥洛佛渾身一僵。
泰爾斯歎了口氣，把椅子挪到他身前。
“所以，關於那位女士，你有什麼要向我解釋的嗎？”
哥洛佛艱難抬頭，怔怔地注視著王子。
泰爾斯看了看四周，儘力平緩自己的語氣：
“放心，這裡隻有我和你。”
房間裡的氣氛冰凍了幾秒。
哥洛佛欲言又止，最終還是閉上嘴巴，僵硬了臉色。
“若你不想說，”泰爾斯不免失望，但他依舊露出理解的笑容，站起身來：
“也沒關係。”
他走向門口：
“把衣服穿好吧，我去外邊兒等你，是時候回去了。”
但就在此時。
“姐姐。”
哥洛佛嘶啞而痛苦的聲音從身後傳來：
“莉莉安，她是我的……親姐姐。”
泰爾斯的眼神一凝。
他慢慢地回轉過頭。
“還有廷克，”隻見哥洛佛緊閉雙眼：
“他們是我……一母同胞的兄姐。”
泰爾斯睜大眼眶。
“他們？你？”
王子疑惑不已：
“但是，但是你是哥洛佛家……”
“我說過，殿下，”哥洛佛睜開眼睛，滿麵疲憊：“我曾經是血瓶幫的乞兒。”
“那是真的。”
房間裡安靜了一會兒。
直到泰爾斯鬆開門把手，坐回到哥洛佛前麵。
“我懂了。”
王子儘力平靜而溫和地看著他：
“同一個母親？”
哥洛佛點了點頭，沉默了很久。
泰爾斯沒有催促他，隻是等他慢慢想通。
“我母親，她是個……她做的是皮肉生意，”哥洛佛沙啞開口，帶著幾絲秘密終於公開的釋然：
“她有過很多客人，生了七個孩子——或者更多，我記不清，有些夭折了。”
泰爾斯沒有說話，隻是小心認真地聆聽著。
“而我的父親。”
哥洛佛深吸一口氣：
“他是個活在家族盛名的陰影之下，平庸無能，鬱鬱不得誌的紈絝子弟。”
僵屍的表情重新變得無波無瀾：
“或者用祖父的話來說，‘一個廢物’。”
哥洛佛的父親，和祖父。
泰爾斯默默地道。
“所以有一天，他來到紅坊街尋歡，遇到了我母親。”
“那隻是一次再普通不過的買春，”哥洛佛的語氣很平靜，像是在講述他人的故事：
“留下了一個妓女所出的卑賤雜種。”
卑賤雜種。
泰爾斯皺起眉頭。
“從懂事開始，我就活在這條街上了，”哥洛佛幽幽地道：“女人和脂粉氣，客人和銅臭味，叫床和呻吟，凍餓和病痛——那就是我的童年。”
“莉莉安是我們之中最大的孩子，很小就學著帶領我們混跡巷道，闖蕩街頭，模仿大人們的樣子，努力過活。”
混跡巷道，闖蕩街頭。
模仿著大人的樣子，努力過活。
泰爾斯聽著他的話，自己也漸漸恍惚了起來。
“直到一個粗魯的豪客，把母親掐死在床上。”
哥洛佛的樣子冷靜得可怕：
“自那以後，莉莉安就代替了母親的角色，出賣一切，傾儘所有，帶著我們這些孩子，帶著弟弟妹妹們，掙紮著活下去，饑一頓，飽一頓，苦一天，捱一天。”
掙紮著活下去。
泰爾斯不自覺地捏緊拳頭。
“當我們大家的時候，‘我們血脈相連，理應互相幫助’，莉莉安就會這麼教訓我們。”
“當她遊蕩在街頭上，一次又一次被不同的男人帶走，再揣著可憐的銅板和食物回來，有時候還帶著傷痛，”哥洛佛的眼裡現出痛苦之色，身上的繃帶再次顯出紅色：
“‘我們是兄弟姐妹，這才是最重要的’她總是這麼說，笑著，也哭著。”
泰爾斯麵無表情地盯著桌上的燈火。
“那些日子不好過，”哥洛佛頓了一會兒，“癩痢、鼻涕蟲——我們的兩個弟妹都死於傷寒。佛恩在一次失敗的偷竊中被抓住，被抬回來之後，他沒能熬過去。”
死於傷寒……