幾秒過後。
“哈！你太小看北地人的性格了，帝國人，”奧勒修大公搖著頭，嗤笑道：“你甚至不了解努恩，他年輕的時候……”
但泰爾斯聽出了他話裡的情緒。
已經不是之前那樣斬釘截鐵的肯定了。
而是一種，妻子在第一次得知丈夫外遇之後，那種“不會的，不會的”的自我說服。
“你就對你們陛下的個性這麼有信心嗎？”第二王子抬起頭，目光灼灼。
“不要再挑撥了，你並不了解努恩，”奧勒修轉過頭，語氣裡似乎充滿了憤恨：“我們的關係，比你想象要近。”
“我聽說了，他年輕時也許是個好國王，豪爽公義，甚至會舍身保護一個無名小卒，”泰爾斯毫不在意地輕聲道：“他是北地人，但在此之前，努恩王先是一個人，他也會老。”
奧勒修大公眼神定定地看著他。
“這是一位努恩最信任的人所告訴我的，我在他的酒館裡遇見了他，”穿越者談談笑道：“白刃衛隊著名的前指揮官，卡斯蘭倫巴我相信你比我更熟悉他，也相信他比你更熟悉你的陛下。”
“老人總想安排好身後的事情……順便一句，這是星辰的北境公爵所說的話，他負責刺殺摩拉爾王子這一行動裡，星辰的那一部分。”
斷章取義。
此之謂也。
泰爾斯默默歎氣。
奧勒修大公沒有說話，隻是麵無表情。
“而你也見到他在議事廳的表現了，”泰爾斯黯淡著眼神：“你期望一個失去了獨子，失去了家族最後期望的孤寡老人，會做出什麼來？”
沉默。
直到奧勒修深吸一口氣，然後緩緩吐出。
“隻是你的猜想。”絡腮胡子的大公聲線低沉：“一切都建立在努恩理智得忍住喪子之痛這個荒謬的推論上。”
泰爾斯努努嘴。
奧勒修的思維還是很清晰。
但泰爾斯在心底裡翹起嘴角。
他著著實實地鬆開了一口氣。
是時候了。
他要為談話，加上最後一個砝碼。
“如果要等到有證據的話，”泰爾斯歎了一口氣：“就等著迎來查曼王吧。”
奧勒修大公的絡腮胡子輕輕顫動了一下。
“而且，在星辰的時候，那位出使我國的埃克斯特特使，拉塞爾男爵，”泰爾斯垂下目光，“在驛館裡被我們監聽到了一些信息。”
奧勒修露出疑惑的表情：“那個倫巴的小卒子？”
“似乎，倫巴並非謀害努恩王兒子的真正主謀，”泰爾斯點點頭，露出神秘的笑容：“謀害摩拉爾王子的凶手，另有其人。”
這是一次比先前任何一次都要久得多的沉默。
泰爾斯的目光一動不動地盯著眼前的奧勒修大公。
看著他的臉色從疑惑變成震驚，從震驚化為深思。
會是他嗎？
終於，奧勒修大公長舒一口氣：“從星辰傳回來的消息不是……”
“從星辰傳來的消息，是我們想讓你們知道的消息！”泰爾斯淡淡地道：“指認黑沙領的倫巴，為謀害摩拉爾王子的黑手，從而讓你們反目為仇，自相殘殺。”
“而我們並不確定凶手是誰！”
“彆忘了，唯一能解開摩拉爾王子之死的線索，是幾位星辰領主在宮廷裡的對質連是否是黑沙領下的手，也無法確認。”
奧勒修大公的瞳孔漸漸縮緊。
顯然，這個信息有些乎他的預料。
“這是黑先知莫拉特，是王國秘科的手段。”泰爾斯無奈地搖搖頭：“換言之，你一直以來堅信的，所謂沃爾頓與倫巴，龍霄城與黑沙領之間的仇怨，也許根本不存在……這就意味著，如果倫巴能說服努恩王，他沒有參與摩拉爾王子的死……”
奧勒修難以置信地盯著泰爾斯。
“努恩沃爾頓和查曼倫巴，”泰爾斯聳聳肩，歎息道：“他們就沒有什麼喪子的仇怨，完全可以結盟。”
“相反，努恩不會信任你們，因為也許真正的凶手……”
泰爾斯回想起前世動漫中的一個藍西裝眼鏡小男孩，裝模作樣地摸了摸鼻梁，然後眯起眼睛，果斷地指向奧勒修！
“就在你們之中！”
奧勒修大公的呼吸越來越重。
泰爾斯沒有放過他的每一個神情。
幾秒後，威蘭領大公垂下頭，輕笑出聲：
“如果這些都是真的，”奧勒修目光鋒利：“那他們確實可能結成同盟但都是你在空口白話，什麼證據也沒有。”
“史萊斯侯爵，”泰爾斯預料到了奧勒修的反應，他毫不慌張：“從康瑪斯來的城市使節一路上跟我挺聊得來。”
“從他的渠道，我打聽到：就在尼寇萊到達倫巴的軍營，迎接我的那天晚上……他在深夜裡放飛了三隻信鴉。”
“不妨去跟他確認……飼養並出售信鴉，也是善流城代理的業務之一。”
“隻不過來迎接一個即將到來的敵國使節……為何要在黑沙領的營地中，三次聯絡龍霄城？”
奧勒修的臉上已經是一片冰寒。
泰爾斯向著他，重重點頭：“至少，他們其中一方，正在試圖聯絡對方。”
奧勒修大公按上自己的劍柄，沒有說話。
“如果努恩為了沃爾頓家族未來的存亡，要尋找能成功選王的盟友，那無論我，還是祈遠城的羅尼，都是比黑沙領更好的選擇。”在沉默之後，大公平靜地道。
“而且，就算他們暗中結盟，又能怎麼樣呢？埃克斯特可不是星辰，我們自己選擇自己的王！努恩難道還能在臨終前指定倫巴做繼承人嗎？”奧勒修堅決地反問道。
會不會有欽定的感覺？泰爾斯的腦海裡突然無來由地冒出這一句話。
這讓他撲哧一笑。
“不！”泰爾斯果決地打斷他：“黑沙領，查曼倫巴，有著成為下一任國王的最大優勢。”
奧勒修沒有說話，他在等待異國王子的回答。
“大公閣下，您以為生了摩拉爾王子那樣的事情，又有要塞和約這樣的前仇舊怨，我們兩國之間為什麼沒有爆戰爭？”泰爾斯淡淡地問道
奧勒修目光微動。
“你，”大公看著泰爾斯的眼神慢慢變了：“你被派到了埃克斯特。”
“你父親的王位誓言，用你的安危確保了戰事要麼不會爆，要麼就爆為必須押上埃克斯特全國之力才能拿下、代價沉重、任何一位大公都無法單獨麵對的全麵戰爭。”
“而努恩王為了遏製黑沙領，必須跟你們璨星站在同一立場，阻止戰爭……”
奧勒修的臉色越來越難看。
泰爾斯終於露出笑容：
“對，這兩個因素是阻止戰爭從埃克斯特一方爆的最主要原因，一旦他們全部消失……”
“一旦努恩王，再也不怕全麵戰爭的代價，再也不吝於以共舉國王之名，動員全國的大公，消去每位大公單獨對敵的後顧之憂。”
“一旦努恩王再也沒有遏製黑沙領擴張的必要，甚至需要幫助他們擴張，來確保對方獲取選王的籌碼……”
“黑沙領的倫巴，將毫無疑問地成為戰爭的最大受益者……臨近星辰北境，又有努恩明裡暗地的支持……”
奧勒修抬起頭盯著天花板，泰爾斯看不清他的表情。
“現在你知道，為什麼努恩王要找你們提出兵的事情，還試探你們對殺死我的態度了吧？”泰爾斯垂下眼眉。
耳邊繼續傳來宴會的喧鬨聲。
奧勒修大公垂下頭。
第二王子輕笑一聲：
“不知道您準備好了嗎，”泰爾斯挑挑眉毛，攤了攤手：“對查曼王陛下的敬稱？”
“所以，”雷比恩奧勒修直視泰爾斯，隻是這一次，他的眼神褪去了先前的厭惡與憎恨，變得格外認真：
“你來找我了……哪怕他們的結盟僅僅是你的懷疑。”
泰爾斯痛苦地點了點頭，重重歎出一口氣：
“對，也許倫巴還在試圖聯絡努恩王，”他活動著脖子，懊惱地搓著雙手，“也許他們還沒有走到一起。哪怕他們真的結盟了，你們也還有緩和的餘地。”
“努恩對你們是殺害摩拉爾的凶手心存懷疑，倫巴有可能成為國王這些是你們的損失，奧勒修大公……”
“但這些後果不會那麼快顯現，所以你們不用擔心。”
“可是我不一樣。”泰爾斯抬起頭，嚴肅地看向奧勒修。
“一旦事情變化成我所想象的那樣……龍霄城和黑沙領綁架著整個埃克斯特，動戰爭，”第二王子用雲淡風輕中帶著一絲焦急的口吻，說出下麵的話：
“那還在埃克斯特出使的我，就會是第一個遭殃的人比你們任何一個人都要更早麵對命運的審判。”
“這就是我來找你的原因。”