牢房裡沉寂下來。
“北境會出事嗎？”懷亞有些情緒低落地問：“埃克斯特真的會以國王遇刺的理由，出兵南下？”
“這就是倫巴的意圖吧，用這個理由，他也許能很輕鬆地獲取領民們的支持，”泰爾斯看著他們的表情，忍不住道：“但我想，其他大公們不會同意的——他們每個人都能看出，這是倫巴的陰謀。”
“之前的事情已經證明了，”泰爾斯搖搖頭：“僅憑黑沙領自己，根本無法攻下斷龍要塞。”
“可是他們有米蘭達，”科恩歎了一口氣，咬牙道：“她的安危會影響北境封臣們的態度——而斷龍要塞的補給和奧援全部依賴於北境的穩定。”
米蘭達搖了搖頭。
“在我父親下獄之後，”米蘭達顯然情緒不佳，她靠在柵欄上緩緩道：“陛下已經派遣了專門的官吏和貴族前往寒堡，同時增加了斷龍要塞的常備軍，以求穩住北境的局勢。”
“即便我被俘——北境也不會糟到連要塞的後勤和策應都無法支撐。”
“放心吧，有了十二年前的教訓之後，”懷亞緩緩歎息，說著安慰大於實質的話：“陛下不會放鬆警惕的。”
“但戰爭是不可避免了，對麼？”科恩的聲音低低地傳來，語調頹喪：“因為我們。”
沒有人說話。
無言的失落和絕望，彌漫在牢房裡。
泰爾斯皺起眉頭。
有些不太對。
關於北境的歸屬，他遺漏了些什麼。
“唉，”科恩懊惱地歎了一口氣，後腦在地上“砰砰”地用力靠了兩下：“該死的災禍之劍……我們就不該來這兒。”
還有，科恩在心裡黯然想道：如果我們當時聽了拉斐爾的話，立刻消失……
聽見災禍之劍的名字，泰爾斯突然抬起頭。
等等，還有一個疑點。
尼寇萊告訴他，災禍之劍是兩位王子遇刺的幕後黑手——在要塞前刺殺泰爾斯，在星辰國境裡刺殺摩拉爾。
從而牽扯出了佩菲特大公。
前者是卡斯蘭傳給他的情報，後者則是國王自己派人前往星辰的調查。
現在，前者已經被證明是謊言了，災禍之劍跟魔能槍事件沒有關係，那後者……
泰爾斯蹙起眉頭，他的大腦繼續瘋狂轉動起來。
經曆了甫遇刺殺的驚慌失措，到顧的肉鋪裡的心亂如麻，再到善流城馬車中的難以置信，以及此刻牢獄中的沉心思考，原本撲朔迷離的線索已經逐漸清晰，一個個猜想和元素，被他慢慢並入到那個沒頭沒尾，淩亂不堪的拚圖中。
隻差最後幾塊了。
“我開始明白了，”隻見小小的王子殿下眯起眼睛，恍惚地點點頭：“倫巴的計劃是怎麼展開的。”
米蘭達抬起頭，睜著敏銳的眼睛，看向王子。
“什麼？”警戒官齜牙咧嘴地忍受著疼痛，他死命地在地上蹭著他的右臂，似乎要把它推正一些。
科恩晃了晃腦袋，又一次尷尬地發現：他的話沒有人接。
但這次泰爾斯很快為他解了圍，
隻見第二王子目光凝重，在深思中緩緩開口。
“半個月前，瓦爾·亞倫德公爵在複興宮的陰謀敗露，”泰爾斯的聲音回蕩在這一方小小的牢房裡，語氣縹緲：“倫巴害死摩拉爾的事被徹底揭露出來。”
一切從這裡開始。
“那時倫巴就下定決心，在努恩王帶著舉國的大軍將他碾死之前，”第二王子掙紮著站起來，在昏暗的燈光下仰頭，怔怔注視著漆黑一片的天花板，眼前依稀浮現倫巴大公的冰冷麵孔：
“孤注一擲，絕地反擊。”
看著王子的認真表情，科恩和米蘭達麵麵相覷，懷亞則歎出一口氣。
小滑頭咬著下唇，泫然欲泣。
倫巴在馬車上的表現，於他的腦海內一閃而過。
查曼·倫巴。
泰爾斯告訴自己：這個可怕的北地梟雄，在最危險的境況中，一步步收集著稀少的籌碼和棋子，在有限的時間裡，完成了一場沒有退路的反殺遊戲。
“佩菲特收買了詭影之盾，試圖在要塞前刺殺我並嫁禍倫巴，但他失敗了，”泰爾斯的思路越來越清晰，隻聽他淡淡地道：“為什麼佩菲特大公會出賣倫巴？我起初以為，是膽小懦弱的佩菲特害怕自己會因為倫巴而暴露，所以選擇先行下手。”
“烽照城的佩菲特？”科恩疑惑地道：“先是努恩王，然後是倫巴，最後又出賣倫巴——他到底是跟誰一夥兒的？”
“現在看來沒有那麼簡單，”泰爾斯的瞳孔緩緩縮小，仿佛看見最後時刻歇斯底裡的佩菲特：“恐怕，佩菲特是被倫巴最後孤注一擲的想法給嚇壞了，所以試圖在倫巴拖著他下地獄之前，借助我的死以及星辰的力量，一舉了結倫巴的瘋狂。”
“在要塞下吃了魔能槍部隊的暗虧後，倫巴一路追查刺客，最後，他找到了詭影之盾，”泰爾斯想起那個代號釺子的白淨北地人，想起他跟倫巴的互動，又想起他猙獰地念出那句“詭影不滅”的場景，心中隱隱不安：“然而，倫巴選擇了跟詭影之盾握手言和，開始新的合作——目標應該就是努恩王。”
“詭影之盾，又是他們？”科恩表情一變，露出驚訝：“老天——他們真的不想在西陸混了嗎？”
泰爾斯出神地搖搖頭，沒有理會警戒官。
於是後者再一次陷入尷尬之中。
“與此同時，倫巴開始聯絡其他同盟，”泰爾斯深吸一口氣，一件一件理順、還原著陰謀的原貌：“與努恩王有合作關係的史萊斯·百慕拉侯爵，作為龍霄城地下勢力和秩序官的烏拉德，乃至大名鼎鼎的前白刃衛隊指揮官卡斯蘭·倫巴——我不知道他是怎麼找到這些人的。”
不。
一個聲音在泰爾斯的心底裡小小地道：其實你知道。
你一直知道。
你隻是不敢去想。
牢房裡的燈光詭異地微顫，帶起光影的顫動。
米蘭達目不轉睛地看著泰爾斯，眼裡滿含著訝異的神色。
隨著泰爾斯的話，連牢房裡的六名守衛也漸漸轉過頭，傾聽王子的推論。
泰爾斯長長地歎出一口氣，隻覺得前景灰暗，前途迷茫。
他打起精神，繼續道：“經由卡斯蘭的渠道，倫巴把佩菲特——摩拉爾之死的另一個幕後黑手——出賣給了努恩王。”
一想到卡斯蘭那豁達豪爽的形象，再想到他的背叛和虛偽，泰爾斯就覺得很不舒服。
“於是，在那位康瑪斯侯爵的暗中挑撥下，我和努恩王都把目光放在了佩菲特身上，放在了複仇之上，放在和大公們爾虞我詐的周旋上，”泰爾斯想起那位笑眯眯的侯爵大人，想起那場讓人目不暇接的決鬥，眼裡越來越凝重：