塞爾瑪看著他，眼神略有迷蒙、
“但他們沒做錯，不是麼，”她哼笑著搖搖頭，舉起自己的右手，看著拇指上麵的‘凱旋’指環：“我根本……”
“小滑頭！”
泰爾斯再次用那個很久以前的名字，狠狠地打斷了她。
少女怔怔地抬起頭來。
“彆，塞爾瑪。”
“哪怕你不能選擇自己的要成為的人……”
“但至少，彆成為他們要你成為的人。”
泰爾斯死死地盯著她：“請你，彆變成那樣。”
但塞爾瑪隻是微微錯愕，就諷刺地搖了搖頭：“沒用的，身為北地的女大公，我未來的路已經注定了……即使不是這次。”
她失望地道：“我想過了：嫁給本地的貴族，生下男性繼承人，然後被禮貌地送到某個隱居地，一直到老……”
“啪！”
一聲脆響。
塞爾瑪呆呆地望著第二王子。
看著他抓住了自己的右手。
“小滑頭！”
泰爾斯認真地看著她，把“凱旋”移到兩人視線的中心。
“哪怕是女人，你也可以活得很精彩！我就知道一個這樣的女人。”
“啊，那位教導你劍術和禮儀的姬妮·巴克維女官，”塞爾瑪搖頭失笑道：“聽你說過上千次了——擺脫家族束縛，獨身立足王都，餐刀與長劍俱佳的傳奇女性？但她是特殊的，而且她又不是領主……”
“不，不是她。”
泰爾斯果斷地開口，止住塞爾瑪的話。
“我說的，是另一個年輕的女孩。”
塞爾瑪微微一怔。
她被泰爾斯握住的手腕微微一顫：
“你說……年輕的女孩兒？”
“對，”泰爾斯堅定地點了點頭：“她同樣是偉大家族的最後遺孤，在戰亂與暴動中生還，三歲時就繼承爵位，統領一方。”
塞爾瑪沒有再反駁他，而是帶著疑惑和詢問的目光，看向王子。
泰爾斯深吸一口氣，回憶起六年前的秋冬之際：“我第一次見到她的時候，她的年紀跟你現在差不多，十五六歲，青澀、年少、甚至還有些稚嫩。”
“但那時的她，已經是獨當一麵的大人物了：我還記得她跨越整個群星之廳，麵對一個國家的君臣黎民，用鏗鏘有力的語句震懾全場的那一幕。”
泰爾斯出神地道：“而當她穿著那身隨性的紫黑色獵裝，英姿颯爽地走進大廳的刹那，滿廳的人潮都自覺退開，為她讓開道路。”
“當時，也有人嘲笑她，不屑她，鄙夷她，看不起她，‘星辰怎麼能由無知的婦孺來統治？’”
“而那個女孩，她就那樣緩緩走來，冷著小臉，邁著碎步，優雅而孤高，毫不在意地說出想說的話，無論譏諷還是譴責，無論支持還是反對。”
“兩位分量十足的敕封伯爵也隻能走在她的身後，一人殺氣騰騰，一人滿麵貴氣——但他們都不能掩蓋她的光彩，反而被她身上的氣勢壓得幾不可察。”
“當她長袖揮出，寒聲開口的那一瞬間，好像全場的人們都變成了她的陪襯——無論國王還是公爵，無論貴族還是平民。”
塞爾瑪聽著他的敘述，略有驚訝：“你說的是……”
泰爾斯咬起牙齒，點點頭。
“星辰王國，刀鋒領守護。”
“女公爵——萊安娜·特巴克。”
王子眯起眼睛：“據我所知，她到現在仍以未婚女子之姿，在血月之徽下，獨力支撐著六大豪門中的特巴克家族，守護、統治著刀鋒領。”
泰爾斯猛地轉過頭，看著發怔的塞爾瑪：
“她能做到的，你也能。”
“總有一天，你也可以憑借著自己的力量，不需要依靠任何人，獨自站在龍霄城的頂端，贏得所有人的尊重！”
泰爾斯吸了一口氣，定定地望著少女的臉龐：“總有一天，你能堂而皇之地告訴龍霄城的封臣們：那個統治他們的人……”
“是位女大公。”
塞爾瑪看著泰爾斯的樣子，怔然之後無奈一笑。
“太難了，”少女喟歎道：“我做不來……”
泰爾斯搖搖頭，堅毅地道：“這並不難，真正難的是你自己以為你做不來——所以你的封臣們才會覺得：你統治下的龍霄城不穩妥。”
塞爾瑪眨了眨眼睛，看著王子的眼神柔和了一些，也明亮了一些。
“我還記得那個奮不顧身，把我從災禍手裡拖出來的小滑頭……”
“我也記得那個從壁爐裡鑽出來，緊張兮兮地背著台詞替我解圍的小滑頭……”
“那時候，那個女孩可沒猶豫地說：太難了。”
塞爾瑪沒有說話，她隻是默默地看著泰爾斯握住自己的手。
“塞爾瑪，記得嗎：選擇你想要成為的人。”
“如果你不想當一個任人擺布，隨手交易的花瓶……”
王子捏緊她的手，語氣不容置疑：“那就彆表現得像個花瓶！”
塞爾瑪呆呆地看著王子。
幾秒後，她原本迷蒙而離散的眼神重新聚焦起來。
“如果你不想草草地嫁給一個足夠當你父親的男人，靠著自己的肚皮生存……”
泰爾斯眼神一厲：“那就拒絕他們！”
“我們一起來想辦法，當然，我想裡斯班也會幫你的。”
“隻要你說：你不想。”
“那你就不用嫁給他們。”
兩人對視著彼此，沉默了好久。
泰爾斯一直沒有轉開目光。
塞爾瑪則眼神閃爍，似乎有些感動，又有些驚惶。
最終，塞爾瑪看著表情堅決的王子，深吸一口氣。
“泰爾斯。”塞爾瑪清了清嗓子。
“我……”
她似乎有些猶豫。
泰爾斯報以鼓勵的眼神。
但猶豫隻持續了三秒鐘，少女就咬起牙齒，繃緊臉色。
“泰爾斯，”塞爾瑪抬起頭來，眼神認真：“我不想……”
“不想嫁給赫斯特伯爵。”
泰爾斯吐出一口氣，重重點頭：“嗯！”
“我也不想嫁給納吉爾伯爵的兒子。”
“嗯！”
“我不喜歡他們，”塞爾瑪的話語從一開始的僵硬慢慢變得流暢：“我也不想嫁給彆人。”
泰爾斯定定地看著她。
“很好，”王子挑了挑眉毛：“你不會嫁給他們的。”
泰爾斯聳了聳肩：“因為我也不喜歡他們。”
兩人對視著，幾秒後，他們一起噗嗤一聲笑了出來。
呼。
泰爾斯在心底微微感慨：這下，普提萊又要用“我就知道會這樣”的表情來嘮叨我了吧。
得想一個理由，說服他，如果女大公不嫁人，對我們的益處更大……
而且……
這幾天得抽空跟裡斯班談談。
關於龍霄城。
以及女大公。
一邊笑著，泰爾斯一邊裝著什麼都沒發生似的，鬆開對方的手。
藏書室裡，一位女仆皺起眉頭。
“恕我直言，金克絲女官，我知道最近女士的精神狀態不太好……但他們的舉止還是過分親密了些。”
“為了女大公閣下，我們應該介入，”女仆轉向金克絲女官，委婉地道：“她現在需要我們。”
金克絲女官依然是那副古板的麵孔，她靜靜地看著遠處的少年王子和少女大公嘻哈地笑著。
“相信我，為了女大公閣下，”金克絲女官轉過嚴厲的眼神，搖了搖頭：“她現在最需要的……”
“不是我們。”
突然間，塞爾瑪再次開口。
“泰爾斯。”
但這一次，她微微側著腦袋，表情讓人覺得有些狡黠：“如果我願意嫁給他們，嫁給龍霄城的封臣們……你還會說這些話嗎？”
“你還會阻止我嫁給他們嗎？”
泰爾斯聽出了些什麼，頓時為之一愣。
他抖了抖肩頭：“當然。”
少女微微一笑。
“聽政日上，你不是挺身而出為我說話了嘛，”泰爾斯又撓了撓頭：“朋友的情誼是相互的，千金難換。”