泰爾斯懊惱地歎了一口氣。
下一刻，沙蠍就發現：原來巢穴被毀還不算最倒黴的事情。
它的上方，泰爾斯臉色猙獰，舉著手杖，狠狠壓著這隻蠍子，做著劇烈的思想鬥爭。
終於，泰爾斯痛苦地咽了一下乾涸的喉嚨，下定決心。
他掏出jc，先切掉蠍子的尾刺，在它瘋狂的掙紮中，一刀了結它的性命。
“漠神無災，漠神無赦，”他揪起那隻英勇就義的沙蠍，麵色難看地把它舉到自己眼前，自我安慰似地自言自語道：
“感謝你的犧牲。”
拯救璨星王室和星辰王國的英雄之蠍——他在心裡加了一句。
很奇怪，說出這番話之後，泰爾斯覺得心情輕鬆了不少。
大概是因為太久沒有說話交流了，他看著這隻無意識抽搐的蠍子，居然有種感覺：他們在交流。
念及此處，泰爾斯一個激靈反應過來。
他不敢再想，緊緊閉上眼睛，痛苦而艱難地把沙蠍咬緊嘴裡。
“嘎嘣——”
臥槽！
第一口，泰爾斯就痛苦地扭曲了臉孔。
神奇的味道和香氣通過舌頭的味蕾和牙齒的摩擦，進入他的知覺神經。
“嘎嘣——”
第二口。
肥美，多汁，清脆，有嚼勁，還能救命——泰爾斯死命地想著這些詞彙，忘記口腔裡奇特的口感，把露在外麵的兩隻蠍鉗咬進嘴裡。
“嘎嘣——”
這感覺，就像滿布臭腥味的果殼。
嗯，隨著咀嚼，從裡麵炸開一片又一片的鹹濕汁水。
流滿口腔，滲進喉嚨。
“嘩啦——”
以及……同樣味道奇怪的軟肉。
嗯，他是不是該先清理它的內臟？
終於，忍著腹部翻江倒海的衝動，泰爾斯抽搐著把嘴裡的“東西”咽下了肚子。
感受著腹部若有若無的異樣感，泰爾斯擦了擦額頭上的汗，“呼”了一聲。
他抬起頭來，麵無表情，重新看向無情而無感的荒漠。
嗬嗬。
現在……他也是荒漠食物鏈的一份子了。
泰爾斯不無悲哀地想到。
有了第一次，就有第二次：泰爾斯翻沙找石，把一隻瑟瑟發抖的淺色蜘蛛先生（或小姐）趕了出來。
他皺著眉頭，依舊殘忍地切掉它的頭部，整隻送進口腔，嚼動起來。
“滋啦……”
嗯——這個口感和味道，好像還行？
如果把它的肚子咬破的話……
“噗——”
……
我錯了。
我不該那麼想。
我真的錯了。
泰爾斯流著淚，把它吞了下去。
幾個小時後，稍微清涼的傍晚，泰爾斯再度出發。
這一次，他的腳步輕快許多。
直到下一個休憩點。
泰爾斯在一個掩飾得不怎麼樣的洞口，抓到了一隻大腹便便的無辜蜥蜴。
這次，他興高采烈地去除了它的內臟，因為是晚上，所以必須生火，所以泰爾斯享受了一把烤蜥蜴肉。
飯後，他的腹餓慢慢消退了。
事實上，泰爾斯還有些懷念起生吃的口感了。
吃下蠍子的那個瞬間，泰爾斯感覺到：他好像不一樣了。
好像他瞬間被這個地方接納了。
可惜啊……
泰爾斯摸了摸肚子，遺憾地搖搖頭。
幾天前的那條響尾蛇……
怎麼就讓它跑了呢？
食物的問題解決了——隻要你不在乎享受和味道，人類的韌性要遠遠超乎自己的想象。
他帶著稍好一些的心情和同樣的孤獨，在第四天的夜晚合上眼睛。
但很快，第五天的早上，泰爾斯又要麵臨新的問題。
他的水不夠了。
使勁抖著再也倒不出一滴水的皮質水囊，泰爾斯心中焦急。
怎麼辦？
用石頭在夜晚收集露水的辦法不能頂事兒——至少不能支撐他走過一個白天。
而水源……泰爾斯昨天試著朝一株植物的根部向下挖去，但哪怕他挖了有兩米，足夠把自己活埋的深度，卻依然隻有沙子，頂多涼了一些。
反倒是出了不少汗。
真諷刺。
說實話，泰爾斯為進入沙漠後可能的高溫做足了準備，但事實是，在日光下暴曬的王子沒有為炎熱發愁，沒有被中暑所擊倒，而是為食水擔憂。
泰爾斯摸著自己乾裂的嘴唇，開始皺眉。
水源。
他必須找到新水源……帶著這樣的沉重心情，泰爾斯頂著朝陽繼續上路。
很快，缺水的症狀在他的身上體現出來。
泰爾斯的口腔越來越乾燥，感覺每走一步，都要耗費巨大的能量。
他堅持著用鼻子呼吸——格裡沃臨行前告訴過他，這能為他留存必要的水分。
他的情緒越來越平，越來越呆滯。
好渴啊。
泰爾斯迷茫地想。
他身上的每個細胞都在抗議著主人的剝削。
好渴啊。
想……
喝水。
水。
但沒過多久，當太陽再次升到一個刁鑽的角度時，泰爾斯手上一軟，一個沒扶住，半跪在了地上！
他開始感到眩暈。
王子的心中立刻響起警訊。
糟糕。
脫水？
還是中暑？
泰爾斯使勁晃了晃腦袋，讓自己清醒一些。
總之，他需要休息。
不能再在太陽下逡巡，浪費體能和水分。
他抬起頭，眯眼看了毒辣的太陽一眼。
泰爾斯又困又渴。
但他知道，此時的他不能就此坐下休息，太陽底下的沙礫無比滾燙，增加與沙子的接觸麵積隻會讓他更快地流失水分。
需要……找到下一個休憩點……
泰爾斯有些迷糊地想著，邁開下一步。
一步。
又一步。
每個一步伐，都有如千鈞。
他的喉嚨在發燒。
口腔在摩擦。
渾身都在發軟。
但他不能停。
不能停。
泰爾斯就這樣跌跌撞撞地來到了下一個休憩點——一片旱柳下的樹蔭，避開陽光的灼烤。
他稍作休息，在陰涼處回複著體力。
泰爾斯甚至開始嚴肅地考慮：是不是該靠自己的尿液活下去。
但就在此時，泰爾斯抬起了頭。
他正在一片高坡上，俯瞰下方的平野。
他愣住了。
隻見地平線的儘頭，視野的遠處，出現了一絲光芒。
那是……
王子怔怔看著遠處，看著反射到視野裡的波光，心中止不住地發顫。
那是……
湖泊？
泰爾斯猛地站了起來！
他甚至忍不住進入地獄感官，確認了視覺裡的遠方。
沒錯。
是湖麵的反光！
前麵，有湖泊！
有水源！
絕處逢生的王子按捺住心中的激動。
但他甚至等不到太陽完全下落，就急不可待地出發了。
按照他這幾天的經驗，雖然在視野裡，但那麼遠的距離，至少要走上一個小時。
一個小時。
隻要一個小時。
泰爾斯深吸一口氣，邁開步子，甩動手杖，走向他的希望。
一步，兩步……
五十步，一百步……
一千步，一千五百步……