基爾伯特咳嗽了一聲，極快地重回正色：
“所以，按照常例，身為一位未成年的王子，您會有專職的教導隊伍，確保您在文法、禮儀等課程乃至更多方麵有所收獲進益……”
“一到兩位侍從官……”
“若乾貼身護衛……”
泰爾斯喝了一口茶，借此拾掇好情緒：
“聽上去很耳熟呢。”
基爾伯特點點頭，似乎又有些感慨：
“當然，六年前，事急從權，一切就簡，我們沒能為您配備最好最恰當的人員。”
“而後來，事態的發展打破了我們的計劃，您在北方的日子裡，我們很難為您送去為埃克斯特接受的人手，為此我深感抱歉……”
基爾伯特的話帶著深深的歉疚。
“不儘然。”
泰爾斯搖了搖頭，不自覺地翹起嘴唇：
“作為教導者，普提萊雖然失蹤了好幾年，還嘴上不饒人，但他確實見聞廣博，慮事獨到，一路上幫了我，也教了我很多。”
難以想象，那個在角落裡抽著煙鬥，時不時噎你一句話，總在意想不到時跳出來的陰險小老頭……
他和莊重得體、彬彬有禮、周全穩妥的基爾伯特，居然是故交好友。
還是一位家庭教師教出來的同窗。
“至於侍從官，懷亞在六年裡忠心耿耿，任勞任怨，儘職儘責，是位不可多得的王子侍從官。”
泰爾斯敏銳地注意到，提起懷亞，基爾伯特的神情再度一黯。
王子不由得心中感慨。
六年前見到懷亞的時候，自己還覺得他有些死板和嚴肅，可現在……
泰爾斯隱蔽地瞥了一眼四周麵無表情的星湖衛隊們。
他在心中微微歎息。
有些事情，正是身在福中不惜福。
“然後是護衛，對，埃達……”
泰爾斯突感頭疼不已：
“嗯……作為王子護衛嘛，她……”
他歎了口氣，尷尬道：
“很……活潑？”
在王子的敘述下，基爾伯特似乎也陷入了回憶，目光微動。
“再說了，”泰爾斯回過神來，笑道：
“在最後一年裡，你們不是為我請來了老烏鴉嗎？”
提起這個外號，基爾伯特神色一亮，眉開眼笑。
“而我希望希克瑟先生能對您有所幫助。”
“呼，他當然有，”泰爾斯聳了聳肩，想起那位特彆的老師，想起盾區裡那個身殘誌堅的頑固老兵，更想起他們與自己那位神秘母親的羈絆：
“而且他給我的幫助……”
“你無法想象。”
待客廳裡沉默了一會兒，兩人都沒有說話，期間仆人們在王室衛隊的陪伴下換上茶水和點心。
“我向您保證，殿下。”
基爾伯特重新看向泰爾斯，語氣溫和：
“既然您已回到永星城且晉位公爵，那就理應得到足夠高貴有效的教育。”
“我和陛下所指派的有識之士們，會為您的學習竭儘全力，就從日程設置開始，規劃您每天的起居……”
每天的起居……
泰爾斯聽到這裡，不由得撓了撓頭：
“事實上，我在過去六年裡習慣了自學，你知道，英靈宮裡有個很大的藏書室……”
可基爾伯特像是早有準備般搖了搖手指：
“條件所限被迫閉門自學，以及有資源不用卻自我閉塞，這是兩回事兒。”
“而且，”基爾伯特話鋒一轉，嚴肅而認真：
“如果您對學習有所了解，我的殿下，那您就會知道。”
“除了不費勁的死記硬背、知識累積，”
“沒有什麼東西是自學成才的。”
泰爾斯愣愣地看著他。
隻見基爾伯特掰起了手指，苦口婆心：
“您需要有人指導、有人討論、有人請教、有人監督、有人刺激、有人鼓勵、有人幫助，有人對你的學習成果給出回應，這些都是冷硬的書本不能給您的……”
“好吧好吧，我懂了，”泰爾斯頭疼地打斷他，自暴自棄也似地勾了勾手：
“學習啊課程啊什麼的，好吧，來吧，都來吧。”
算了算了。
再說了，不就是上課嘛。
除了鬼跟河蟹，我泰爾斯這輩子就沒怕過什麼！
基爾伯特笑眯眯地點了點頭。
“很好，所以我今天就是要跟您討論一下，梳理一下您今後的學習日程……”
星辰的狡狐重新舉起眼鏡，同時右手拿起一支筆，在膝頭的紙上寫著什麼。
爭取自由米蟲生活而不得的泰爾斯，則百無聊賴地看著他。
“那麼，文法、禮儀、曆史、軍事……”
基爾伯特眯眼抬頭：
“於此四者，您在埃克斯特分彆學到了哪些？”
泰爾斯抬頭想了想。
在英靈宮裡，在塞爾瑪書房裡的日子……嗯……
文法、禮儀、曆史、軍事。
“他們沒這麼分類……”
“但是，讓我們先跳過文法和禮儀吧，”泰爾斯頭疼地道：
“首先，是曆史。”
泰爾斯敲起了手指回憶著：
“六年裡，他們換了不少曆史老師，從學者、貴族到神殿教會的教士祭祀都有，甚至，裡斯班伯爵有閒時，也會親自授課。”
“夏爾·裡斯班，我記得，那位‘龍眸’閣下，”基爾伯特的眼神聚焦起來：
“十八年前要塞和談的時候，他是個難纏的對手。”
想起裡斯班攝政那雙仿佛能看穿他心事的眼睛，泰爾斯心有餘悸地點點頭。
“北地人，尤其是教給貴族的曆史課，與其說是曆史，不如說是……傳統課。”
基爾伯特眼神一動：
“傳統？”
泰爾斯頷首：
“從古北地諸國開始，先君塔克穆的《萬獸之盟》，到鐵血王的‘人類最後防線’，騎士聖殿落成，諸王聯合發起逐聖之役……”