這是翡翠城運河區，第七號碼頭上的一間破舊倉庫。
倉庫中央，許多有頭有臉的本地“老大”陸續地在一張大圓桌邊上就座，他們外貌各異，穿搭不一，既有人滿臉橫肉凶神惡煞，也有人戴著眼鏡文質彬彬，有人衣著華貴富態滿滿，也有人衣衫破舊不修邊幅。
“阿布啊，聽說你們從倒糧的身上賺了一筆？”
“賺個屁！那群倒糧食的吝嗇鬼，雇咱乾的全是沒良心的活計，上周扮成男爵手下恐嚇農民，這周扮成鬨事農民打砸田莊，下作卑鄙透了……”
“喲你這話可彆讓蒙特羅聽見，他可是那群倒糧的拜把子兄弟……”
在座的“老大”們顯然彼此熟識：好人托米跟鄰座的塔瑞米交頭接耳，悄聲討論著生意，“剃頭匠”巴爾塔跟自己的手下開著玩笑，時不時哈哈大笑，管賭檔的加曼迪亞惡狠狠地盯著全場的老大們，“場記”佛朗戈則跟“賣報的”澤卡相互譏刺。
“嘿，澤卡，你居然還活著？我還以為水屍鬼早把你吞了呢。”
“對啊，這樣吧，為了慶祝我還沒死，改天帶你去公海上玩玩，賣戲的？”
“公海上多無聊啊，嘖嘖，公海下怎麼樣？”
“哎呀呀你們兩個都把爪子收起來，沒牙的狗就少叫喚……”
作為地主，坐在他們之中的杜羅也陪著笑，試圖加入談話，但老大們對他態度冷淡，打完招呼後便不聞不問，讓杜羅尷尬不已。
每位老大都帶來了一到三名助手或隨從，他們或靠著倉庫的牆壁，或坐在遺留的貨架上，但相比老大們的輕鬆淡然，這些人彼此拉開距離，眼神警惕，表情不善。
“不對，他們很緊張。”
杜羅的座位後方，哥洛佛靠著牆觀察四周，感覺到一絲不對勁。
他注意到，倉庫裡的人們都有意無意地注視著圓桌旁一個穿著暗紅色外套，正咧嘴而笑的男人。
其他老大們都相鄰而坐，唯有他無人靠近，左右兩邊空無一人。
“那是，第一次看到這麼多老大在場，我也緊張死了……”齊米卡斯神色興奮，來回指揮著小弟們端茶送水，雖然大多是被客人們粗暴無禮地推拒。
“但他們不是你，他們不該緊張。”哥洛佛緊了緊手臂上的繃帶。
齊米卡斯一愣，惱怒道：“誒你個新來的，禮貌呢？你就這麼跟前輩說話？”
就在這樣的氣氛裡，在哥洛佛和齊米卡斯的身後，米迪拉·羅爾夫靠坐在角落裡，深深低頭。
這裡是血瓶幫。
在一片嘈雜中，他默默對自己說。
他回來了。
終究還是回來了。
“噢該死，剃頭匠也來了，我跟那家夥向來不對付……”
“我也是，黑綢子扣了我手下，我想找他問點消息，他居然說沒有，媽的，耍我呢……”
“明明是翡翠慶典，我們該是躺著掙錢的時候，結果……操，真倒黴。”
“既然你那邊生意還不錯，啥時候照顧兄弟們一點？”
“我去找了青皮，結果那幫腦滿腸肥的啥也不想管，虧我還按規矩上份子，結果關鍵時刻屁用沒有，收錢不辦事的混蛋……”
羅爾夫恍惚地呼吸著，聽著老大們或嬉皮笑臉或凶神惡煞，談論著一個個他似曾相識的話題。
他知道這裡是什麼樣子。
也知道這裡頭都是些什麼貨色。
黑暗，殘酷，虛偽，下作，無恥，遊離秩序之外，見不得光的——
“哇，羅爾夫，你現在可是血瓶幫的人了，不一樣了！”
“嘿，那個老板一聽說羅爾夫你跟了大姐頭，立刻嚇得屁滾尿流啊！”
“活該，誰讓他之前對咱這麼糟，哼，以後咱們天天去他店裡找麻煩！”
耳邊響起熟悉又虛幻的聲音，羅爾夫生生一顫！
怎麼回事？
隨風之鬼下意識地抬頭，但在倉庫裡的都是翡翠城的本地血瓶幫眾。
沒人在叫他。
沒人認識他。
沒人在乎他。
沒人。
羅爾夫反應過來，一瞬間竟有些失落，也有些悲哀。
畢竟，他已經不在這裡了。
然而……
“羅爾夫，聽說今夜紅坊街有場大陣仗，怎麼樣，乾不乾？”
紅坊街？
那個瞬間，羅爾夫覺得自己的心跳空了一拍。
“隨風之鬼，你的任務很簡單：襲擾，轉移，再襲擾，再轉移，將他們在紅坊街徹底分割開來……”
隨風之鬼。
羅爾夫捏著義肢的手在微微發抖。
“喲，羅爾夫，你們怎麼就來了這麼點人？怎麼，凱薩琳大姐頭慫了？”
“羅爾夫啊，聽說你被幫裡的大人物看上了？所以咱幫的後台是大富婆還是大地主？不會真的是魔能師吧？會變戲法那種？”
一片混亂中，羅爾夫竟有那麼一刻分不清過去與現在，周圍那似曾相識的嘈雜聲與印象中的過去結合起來，難解難分，仿佛他一會兒是這個沉默冷酷的啞巴羅爾夫，一會兒又變回那個血瓶幫裡得意輕浮的隨風之鬼。
“現在風頭最盛的黑綢子有兩個，一個叫‘鋼錐’，一個叫‘靜謐殺手’，可囂張呢，嘖嘖，隨風之鬼，你怎麼說？”
“哈哈哈哈，你們看見斯賓和多爾諾的臉色了嗎？他們被分配去放哨！放哨！哈哈！”
“真的，我放風的時候聽見的！凱薩琳大姐大說了，等羅爾夫你資曆夠了，就把南郊那一片劃給你管！你可得罩著兄弟一點啊！”
“羅爾夫，你這麼年輕就這麼厲害，嘛時候做到血瓶幫第一啊？”
啪！
羅爾夫一驚抬頭，發現是哥洛佛拍了他一下。
“你還好嗎？”僵屍皺眉道，他看了看身前的齊米卡斯，很不自然地加了一句，“額，特托，小弟？”
他還好嗎？
羅爾夫點點頭，放開耳邊那虛幻的回響，回到現實。
當然。
他當然還好。
直到下一個聲音打破了倉庫裡的氛圍。
“bh-bh-bh，bh-bh-bh，”一個陰狠而冷酷的聲音從圓桌一端響起，“你們翡翠城，開個會都要拖這麼久，是等著發糖嗎？”
聽見這個聲音的瞬間，羅爾夫不自覺地束緊了呼吸。
不。
不。
倉庫裡安靜下來，所有目光都投向說話的人——正是那個穿著暗紅色外套，孤零零、懶洋洋地坐在圓桌一端，表情不懷好意的男人。
幾位老大交換了眼神，其中一人做了個手勢，他身後的手下們心領神會，扯著袖子上前吆喝：
“喂，外鄉人，你說什麼？”
暗紅色外套的男人隻是微笑不語，但他背後幾個一看就是狠角色的手下毫不畏懼地上前，與這些人對峙。
“臥槽哦，不愧是王都來的，”被擠到角落裡的齊米卡斯搓了搓手，悄聲道，“一看就很能打啊！”
哥洛佛暗哼了一聲。
就在兩方人的爭端就要從口角上升為推搡的時候，一直在圓桌旁沉默的“流浪者”弗格終於發話：
“安靜。”
會場馬上安靜下來，弗格不慌不忙地掏出煙鬥，他身後的隨從湊上來為他點煙：
“既然人，嗯，我是說大部分人都來齊活兒了，那就開始吧。”
杜羅揮了揮手，齊米卡斯連忙把（這幾天裡被他匆匆收下的）端茶送水的小弟們趕出去，但就在他準備趕羅爾夫時，哥洛佛一巴掌按住他的肩膀，疼得齊米卡斯齜牙咧嘴，隻好作罷。
弗格抽了一口煙，淡定地看向對麵穿著紅色外套的客人：“先歡迎一下我們的客人，沒錯，你們都見到他了：來自王都的bh-bh-bh先生。”
啪，啪，啪——弗格帶頭鼓起了掌。
但除了他之外，倉庫裡沒有人鼓掌，倒是響起一陣稀稀落落的笑聲。
穿著紅色外套的男人嗬嗬一笑，他身後的隨從們則麵色不善。
“沒關係，我很少來翡翠城，所以你們有些人沒見過我，但這不要緊，”男人說，“我從王都來，名叫涅克拉，當然，也有人叫我‘紅蝮蛇’，哈，‘有人’。”
涅克拉。
紅蝮蛇。
倉庫裡傳出一陣不小的騷動。
牆邊，羅爾夫感覺到自己在微微發抖。
他竭力控製自己的情緒，不讓它們影響到周圍的空氣流動。
“這麼說，傳說是真的？”
圓桌上，精瘦冷酷，管地下黑拳生意的古鐵雷斯按了按拳頭上的關節，冷冷道：
“涅克拉老大，聽說你逃過了黑劍的追殺，他才給你起了這個外號？紅蝮蛇？”
紅蝮蛇聳了聳肩。
“嗐，哪那麼玄乎，”涅克拉說，“十幾年前，黑劍乾掉洛桑和特恩布爾老大的那個晚上，我僥幸活了下來。”
此言一出，倉庫裡的血瓶幫眾們開始竊竊私語。
涅克拉露出笑容：“至於這外號是不是他給的，嗯，我一直沒機會問他。”
“相信我，你會有機會的，”弗格老大淡淡道，“小紅。”
倉庫裡傳來一片笑聲，而涅克拉的笑容則慢慢僵硬。
“看來他跟弗格不對付？”哥洛佛悄聲道。
“怎麼會呢，”齊米卡斯硬著頭皮，“血瓶幫團結一心……”