“真是美味啊。”
端著自己手中精致無比的茶杯，段青舒適無比地長歎道，而麵對而坐的另一位身著華貴皇家服飾的女性則是滿意地點了點頭，將呈上茶點的幾名帝國的侍從揮退到了自己身後的簾幕之中——作為即將到來的盛宴組織者之一，此時的段青卻像是正在享受著閒暇時光般端坐於帝國使節團總代表蕾娜所在的行宮內，成為其臨時住所的這座原公國外交領館也在這位長公主殿下長時間的留駐過程中改造成了帝國皇室宮殿的風格，夾雜著暗紅色與金色的內室與紅彤彤的魔法火焰也一直在段青的視野左右不停倒映搖曳：“再加上這溫暖瑰麗的爐火……嗯，不愧為帝國最具有魅力、最具有高貴品味的長公主，即便是我們冒險者中頗具格調的那幾位來到這裡，恐怕也挑不出絲毫瑕疵呢。”
“閣下過譽了。”輕挑著手指放下了自己手中的茶杯，已經摒退了所有侍從的蕾娜長公主似乎也已經在過往的時間裡熟悉了兩個人單獨談話的氣氛，無論是表情還是語氣都顯得輕鬆隨意許多：“從帝國帶來的珍品有限，我不得不花時間探尋本地特產中是否有符合我的品味與皇室身份的存在，你之前推薦過的那一些我也嘗試過了，很不錯。”
“是嗎？那就好。”於是段青咧著嘴豎起了自己的大拇指：“低賤的材料未必就是苦澀的材料，即便是凡間鬨市也能挖掘出至上的美味，更何況我所推薦的那些美食都是我們冒險者長久以來精挑細選的大眾精品，很多冒險者甚至都靠這個開店賺錢呢。”
“聽說臨淵斷水閣下的烹飪技巧也十分了得，這方麵的品味我還是信得過的。”蕾娜長公主掩嘴笑了笑：“若是閣下有意開店經營，我一定會全力支持，閣下親手製作的料理，我也一定會嘗一嘗的。”
“看到長公主殿下如此輕鬆，我也就放心了。”
望著自己麵前泛著金紅色的杯盞，沉默了片刻的段青決定將話題轉移到正題上：“明天的最後審判，殿下想必也已經準備好了吧？”
“儘管在這裡待了幾個月之久，但我一直沒有忘記帶領這個使節團來到此地的最終目的是什麼。”蕾娜長公主微笑著放下了自己手中的茶杯：“所以——我當然也已經準備好了。”
“本以為殿下可能還會稍有猶豫，不過現在看來，這一點也實屬我擅自多慮了呢。”段青也跟著微笑了起來：“殿下的狠辣與決絕，我也是佩服得很。”
“若是彆人在我的麵前說出這種話，我或許會讓格洛瑞亞拖出去砍了。”搖了搖頭的蕾娜長公主用白皙如玉的右拳支起了自己的臉頰，側身半倚在了圓桌的一邊：“但說出這種話的居然是你……嗬嗬。”
“怎麼，我沒有資格說這種話麼？”段青無辜地攤了攤手：“我隻是想用稍微含蓄一點的方式提醒你一下，畢竟……我也不想輕易破壞我們之間磨練已久的良好關係啊。”
“你說的正相反，正是因為我們之間的關係如此親密，我才會說出這樣的話。”蕾娜的另一隻手指在自己的麵前不停搖晃，目光仿佛也隨著指尖的軌跡神遊到了不知何處：“不要輕易辜負我對你的信任，桑特留斯行省出生的小夥子。”
“咱們之間的秘密協定可是比任何人都要早，我心中一直銘記。”用手按住了自己的胸口，段青一臉鄭重其事地說道：“好吧，接下來的話，我是以一名摯友的身份提問的：你覺得這樣可以嗎？”
“帝國的皇位爭奪一向充滿了腥風血雨，身為局外人，你可能完全感受不到我在這二十多年之間感受到的壓力，以及……那壓力之中傳遞而來的扭曲威脅。”閉上了自己的眼睛，蕾娜長公主陷入了自我的沉思之中：“愛與恨，忠誠與背叛，正麵的指責，背後的暗殺……所有你能想到的、比黑暗世界裡更加黑暗的事情，都有可能在那個小小的皇室之間發生，最後擴散到幾乎波及整個帝國的地步，但最後都成為了我無比習慣的‘情緒’之一。”
“我那不願委身於其中的姑姑，也就是你的導師，便是這種生死爭奪之下的其中一個犧牲品。”說到這裡的她睜開眼睛，望向段青的視線裡充斥著莫名的玩味：“結果現在居然變成了威震大陸的紫羅蘭之主……嗬，不知我的那位皇帝父親，究竟會對這種命運的捉弄作何感想。”
“隻要你的父親不要將老一輩的恩怨糾葛流傳到下一代就好。”段青深深地歎了一口氣：“不然我肯定可以想象得到，明天的消息傳出之後，他會是什麼樣的一個反應。”
“放心吧，芙蕾帝國的皇室鬥爭一向是以勝者為王，敗者沒有絲毫的借口可言。”蕾娜長公主神情慵懶地抬了抬眼皮，說出的話仿佛與自己毫無關係：“與其說我的那位皇帝父親沒有絲毫心理準備，倒不如說他讓我成為這次使節團的總領，心中就已經作出了決斷了。”
“看來德雷尼爾陛下還是非常看重薇爾莉特的呢。”段青不由地倒吸一口冷氣：“居然會為此舍棄自己的兒子——”
“他犯了禁忌，所以他隻能受到這樣的懲罰。”
打斷了段青的話，蕾娜長公主殿下微微坐直了自己的曼妙身軀：“他在埃爾尼菲亞公國所犯下的罪行，說到底也隻是一個導火索而已，隻要坦桑城的那次事件暴露了真相，這位皇子就不可能再被陛下看在眼裡。”
“如果這樣的話，有一事我確實不明。”段青摸著自己的鼻子，將神情半遮掩在了自己的手掌之間：“若是他的結果早已注定，那為什麼殿下還要在這裡待上這麼久的時間——不，為什麼還會有使節團出現？”
“我應該解釋過這個問題：帝國的聲明不容辱沒。”蕾娜長公主捧起了自己的茶杯，杯盞中的茶香與熱氣也從她毫無感情的目光中飄過：“那可是帝國的皇子，原本應當成為帝國下一代皇帝之人，即便是他罪有應得，他的審判也應該在帝國內部進行。”
“變成現在這個局麵，一方麵是公國的手腕以及你的居中斡旋所致。”她的話音驟然輕鬆了下來，再度望向段青的眼神中也多出了幾分詭異的意味：“另一方麵嘛……自然也是出於我的私心。”
“彆用這樣的眼神看著我，我會誤會的。”段青苦笑著推了推自己的雙手：“好好好，殿下的請托我可一直沒敢忘，畢竟殿下幫了我們這麼多，我們理應有所回報才是，隻不過——”
“還有什麼困難？但說無妨。”
“到倒算是什麼困難，隻能說是一個請求罷了。”
同樣舉起了自己手中的茶杯，段青作勢擺出了一個敬酒的姿勢：“我有一位朋友……咳咳，其實就是我們家的團長啦，她最近正在忙碌著一件事，身為芙蕾帝國的長公主殿下，您說不定能給她提供一些有用的建議。”