不斷消失在視野身後的草原似乎沒有發生什麼本質上的變化，就連那一望無垠的景象似乎也並未在段青的眼中產生任何的改變，正在草原的四周不停奔騰的戰馬與隱約顯現的人群卻是隨著隊伍的前行而變得越來越多，最後在緩緩向前行進的土船前方形成了一道道彙聚起來的河流——一直跟隨在四周的壯祀族族人似乎已經將消息傳遞回了更遠的地方，得到了這些消息的更多部族成員也開始向著這片草原的中央聚集，他們沒有貿然向著段青等人所在的土船方向繼續靠近，而是如同衛星一般遠遠地綴在遠方小心翼翼地跟隨著。
即便是再眼力不好的人，也能從中看出那如鯁在喉一樣的異常了。
“這些家夥……他們看上去不像是你們族裡的人吧？”
遙遙地望著那些一直跟在隊伍身後、相互之間卻分割開來的那些隊伍的身影，段青捏著下巴聲音低沉地評論道：“這些都是中央部族的人？”
“使者大人或許還不太認識他們，但他們確實都是那些中央部族的人。”同樣站在土船的船舷邊緣，一名受邀登上船來的壯祀族統領隨後也低著頭聲音恭敬地回答道：“托克赫族，雅塔族，墨蘭族，亞戈倫族……有的是你剛才提到的部族，有的是你沒有提到的。”
“看來是剛才鬨出來的動靜太大，把這些人全都吸引過來了啊。”擺了擺自己的雙手，段青的表情也隨之變得微妙了許多：“他們都知道了我的身份了麼？”
“我已經將使者大人的身份和來意如數稟告給了族長和其餘的長老們，至於其他的部族有沒有得到相同的消息，我就不知道了。”搖了搖自己的頭，這位壯祀族的統領聲音低沉地回答道：“在中央部族，任何消息都很難保證不走漏風聲，更何況還是與神山相關的大事，要知道——”
“每一個聚集在此的部族，都是為了有朝一日可以闖入神山。”
依舊保持著恭敬的表情，說出了這句話的統領臉上卻是顯露出了些許的深沉之色，不知道對方聯想道什麼的段青也隻能自顧自地咳了咳自己的嗓子，然後才再度發出了自己的聲音：“那個……對了，閣下該如何稱呼？”
“稱我為彌祀即可。”抱起了自己的雙拳，統領依舊保持著低頭的動作：“彌爾留·祀蘭巴木。名字太長，所以就用彌祀來代替了。”
“那麼彌祀統領。”點了點自己的頭，保持著上位態勢的段青隨後也一臉淡然地繼續說道：“據你所知，你們部族裡的人是否希望進入神山？”
“當然。”有些奇怪地望了對方一眼，自稱彌祀的這名統領遲疑的話音在下一刻就消失殆儘了：“能夠成為神山的其中一員，是我們每一個草原部族中人的向往。”
“這樣啊。”點了點自己的頭，灰袍的魔法師臉上的奇異之色也變得更為明顯了幾分：“那可能會讓你們失望了，因為我和我身後的那名神使，最後的目的可不是為了這個。”
“大人說笑了，你之前也說過，神使本來就打算回歸神山。”抱拳低頭的統領用淡然的話音回答道：“既然是神山的使者，哪裡還有不回到神山的道理？”
“我們自然是會回去的，但不是以你們想象中的辦法和姿態回去。”咀嚼著自己口中的話，段青的語速也開始變得越來越緩慢：“而且就算我們真的回去了，我們也未必會如你們的願，帶著你們的族人和同胞們一起離開這個地方。”
“那麼究竟如何才能得到神使大人的親睞呢？”不卑不亢地回答著對方的話，彌祀不動聲色地問出了自己的下一個問題：“大人有什麼想提的要求儘管提，我和我的族人們都會想辦法完成的。”
“我聽說你們中央部族的人每年都會舉行一次儀式。”
用淡然的聲音繼續說著這樣的話，段青轉而望向了依然還在簇擁和保護之下緩慢前行的船舷正前方：“或者說決鬥的戰場，用來從你們這些中央部族的人中選拔出最合適的人選。”
“沒錯，而且這個儀式的時間本來就臨近了。”歪了歪自己的腦袋，低頭稟報的這名壯祀族的統領似乎將視線偏斜到了草原的深處：“按照我們原本的計劃，我們部族這一次一定會在儀式上拚儘全力，爭奪這一次進入神山的資格。”
“神使大人早就從那些其他草原部族口中得知了這個消息。”微微地搖了搖自己的頭，段青轉而將目光落回到了彌祀的身上：“神使大人聆聽了草原諸族的聲音，她的智慧也能輕易地理解你和其他部族心中的想法，不過即便如此，身為不屬於你們其中的一員，神使大人也沒打算輕易地乾預你們之間用來決定人選的這個方法。”
“但身為冒險者的我們，卻沒有那麼多的規矩。”說到這裡的灰袍魔法師忽然咧嘴一笑，那籠罩在自己身上的那份神秘感與上位感也頃刻間消失了：“我們冒險者不打算錯過這次看戲的好機會，我們這幾個人一路走來，也受到了諸多來自那蘇族與瓦布族的照顧。”
“如果可能的話，我們想在進入神山的名額裡，為照顧我們的部族爭上一杯羹。”他說著這樣的話，同時伸手指了指自己的身後：“當然還有已經登上船來的達韃族——希望他們可以獲得這些名額的一部分。”
“……使者大人這是在與我們談判？還是在勸說我們？”抱在自己身前的拳頭抬起了少許，屬於彌祀的雙眼也隨著這句話的遞出而顯現在了段青的麵前：“希望我們‘知難而退’，不再繼續與神使大人接觸？”
“完全沒有這樣的意思，因為我知道能進入名額的隻有一家。”
笑著擺了擺自己的手，段青帶著一眾明裡暗裡聚集而來的視線向著船舷的反方向走去：“即使是‘巴裡什’儀式的升級版本，最後能夠獲得勝利的也隻有一家，以現在的那蘇族或者瓦布族之類的存在，就算再怎麼強大也不可能以他們的名義套上冠軍的名頭。”
“——所以說？”
“既然壯祀族的人派你來充當與我們交談的代表，那我姑且就將你當成是可以談判的對象好了。”