“真是的，那個小北還是那麼喜歡不聽話。”
掀起了看上去像是帳篷一樣的門簾，探著腦袋的段青轉而走進了老人所在的這座風車的範圍當中，那身穿厚厚裘服、雙手背在身後的老者此時也在充斥著古舊與腐朽氣息的狹窄房間深處走動，嘴裡還一直嘀咕著段青所聽不懂的語言：“都說了這風車不是一般人能夠修好的，結果他們就是不聽……坐吧。”
即便是隔著很遠的距離，他那向著前方伸出手指的動作看上去也像是在提示段青一般：“你的模樣看上去與呼倫族的族人們不同，是剛剛才來到這裡的旅行者嗎？”
“算是吧。”暫時不知應該用何種方式和態度來對待這位老人，段青姑且試探著用普通的語氣回答了一句：“我們是剛剛才來到此地的冒險者，所以對這裡的情況還不算熟悉。”
“對情況不熟？怪不得敢闖到我這裡來。”重新恢複了背負雙手的佝僂姿態，裹著厚厚裘服的老人再度打量起了段青的臉：“沒關係，既然來了，稍微坐一坐也沒什麼，反正——”
“等你什麼都做不到的時候，你自然就會離開了。”
沒有任何想要繼續說話的意思，這位老人隨後就這麼轉身走向了帳篷黑暗深處的轉角後方，有些摸不到頭腦的段青隨後也隻得將自己還想繼續說話的念頭收了回來，同時開始打量起了這個風車的內部——木質與金鐵相互卯榫在一起的結構，看上去根本沒有完好跡象的古老零件與構造，意義完全不明的內部風車機械隨後便用著這樣的方式呈現在了段青的麵前，擠占著這片本就不大的帳篷內部的空間：“呃，那個……老先生？”
“叫我艾爾德長老就可以了。”不知何時又鑽出了後方的黑暗，老人那佝僂的身軀再度用極慢的移動速度回到了段青的麵前：“或者叫我艾長老也可以，名字什麼的其實並不重要。”
“艾，艾長老？”下意識地重複了一遍這個名字，段青的眼睛隨後也伴著震驚而逐漸睜大開來：“你——您也是這個呼倫族的長老之一？”
“不，我不是。”翻了翻自己的眼睛，自稱艾長老的老人沒好氣地回答道：“或者說這個說法並不準確：我是彆族的長老，因為各種原因流落至此，然後被這裡的人收留了下來，僅此而已。”
“啊，抱歉。”瞬間明白了這個氣勢上很像是上位者的老人為什麼會用這樣的方式待在這樣的地方，段青急忙將自己的聲音收了回來：“我無意冒犯，隻不過突然聽到剛才的那個名字，所以……”
“不必道歉，反正等你知道了所有的事情之後，你就與他們沒有什麼兩樣了。”不耐煩地揮了揮自己的手，滿臉皺紋的老者將手指指向了段青的胸口：“你怎麼還不坐下？”
“呃，我是來幫忙修理風車的。”捧著的雙手不知道應該放在那裡，左右四顧了一下卻沒有找到合適座位的段青隨後也擺出了一副勉強的笑容：“能不打擾您的休息，我還是儘量不打擾您的好，所以……您的這個風車哪裡出現了故障？”
“這可不是我的風車，我隻是負責守在這裡替他們看門而已。”艾長老沒好氣地再度轉過了自己的身：“至於哪裡壞掉了——我怎麼知道？知道了還用得著你麼？”
“這個這個……”對眼前這個老人的乖僻性格又有了更深的認知，段青乾笑著抓了抓自己的腦袋：“那能帶我稍微看一看這個風車的情況麼？隻要給我一點點的時間檢查一下就好。”
“你還真有那份想要修好的心？”吊著眼睛望著段青的臉，側身斜眼的老人半晌之後才搖了搖自己的頭：“好吧，既然是外來的冒險者，那我也不攔著你了。”
“在沒有製造出更多的誤會之前，想看你就自己去看吧。”
他向著另一邊側身示意了一下，將沉重而又古老的機械裝置的另一角顯現了出來，沿著對方指示的方向走上前來的段青隨後也將目光落在了那些糾結在一起的機械裝置上，原本尷尬而又無奈的目光也隨著撲麵而來的沉重感與異樣感而漸漸消失了：“這，這個風車——”
“確定是一架風車麼？”
說出了這句沒頭沒腦的話，他向著一旁的老人驚訝地問道，後者則是用“你是個傻瓜”一樣的目光看著段青，最後朝著那一連串大型古老機械所在的後方指了指：“上麵。”
“我沒有想要懷疑的意思，可是——”
下意識地向前走了兩步，段青的視線隨後也從那盤接在裝置後方的兩層向上的樓梯間收了回來：“這東西的複雜程度超過了我的想象。”
“所以我早就說過，那些隻會看表象的人，根本就不懂這個存在究竟代筆著什麼樣的意義。”吹了吹自己的胡子，老人那滿是皺紋的臉上此時也浮現出了一抹憤恨的感覺：“隻有缺少敬畏的人才敢隨意地說出這樣的話……哼，想修？這東西是說修就能修好的麼？”
“修倒是可以修的。”出乎他的意料之外，屬於段青的沉吟也隨著他捏著下巴的動作一同浮現在了老人的耳邊：“傳動部分，引導部分，還有控製部分……唔，好像真的跟上麵連接在一起了呢，真是可怕——怎麼了？”
“沒什麼！”瞪著眼睛望了段青半晌的時間，自稱艾爾德的老人吹著胡子滿臉不高興地回答道：“又是一個狂妄自大的小子！你自己折騰去吧！”
“至少讓我看一看情況。”不好意思地再度抓了抓自己的後腦勺，段青那略顯尷尬的乾笑下一刻也被探知的好奇心所取代：“讓我看看，連動裝置是從這個地方上去的……唔，打不開的話，那就隻能自己摸索著來了。”
“大概……是通往這裡吧。”