自由世界的版圖雖然不如現實中的版圖那般巨大，但地理環境卻是與現實世界存在著極大的不同，位於這個世界最南端與最北端的景象也與參與這個虛擬世界的大部分玩家心中的認知相反，呈現出完全不同的兩個極端的形態——位於大陸南端的邊境裡滿覆著極寒的霜冰，位於大陸最北端的則是炎熱的火焰之地，而越是靠近這兩個極端之地，大陸的地理環境也會如同玩家所熟知的自然一樣，向著這兩種極端的氣象開始靠攏。
帝國北端的戈壁與戍衛要塞北邊的沙漠，便是位於自由大陸兩個不同國家的兩片北方的領土，在靠近那片火焰之地的時候同時呈現出乾燥化的證明。
“沙漠中的遺跡嗎？”
視線在遠離這片殘垣斷壁的虛空深處不斷地深入著，蹲伏在地的段青半晌之後才說出了自己的下一句話：“被顯現在虛空中的沙漠，究竟代表著什麼樣的意義？”
“他們總不會將整座沙漠整個顯現在這個地方吧？”同樣站起身來的格德邁恩也將自己的視線投向了遠方的漆黑幕布當中：“如果真的是這樣的話，我們現在需要做到的估計就是走出整個沙漠了。”
“那需要的力氣和時間就要比想象中的多很多。”段青麵色嚴肅地搖了搖頭：“不應該是這樣的，為什麼要用這樣的方式刁難我們……喂，這裡真的是虛空圖書館嗎？”
“當然是，隻不過是虛空圖書館裡未被探索的部分。”似乎對眼前發生的狀況同樣顯得有些不知所措，被段青點到了名字的羅娜聲音猶豫地回答道：“彆看我是你們的引路人，我對這裡的了解程度其實與你們彆無二致，為什麼會產生這樣的變化，我本人倒是也很想知道……”
“停，我明白了。”
舉手打斷了眼前這位神秘女子的話，抬起手臂的段青隨後一臉無奈地揉起了自己的額頭：“既然如此——靈冰。”
“描述一下有關戍衛要塞北邊的荒漠吧。”他的視線在自己所處的遺跡周圍不停來回掃視：“在你們已知的情報裡，那片荒漠裡的遺跡都有哪些？”
“我又不是土生土長的公國人，我所去過的公國境域還不如你多呢。”回答他的是雪靈幻冰沒好氣的聲音：“我所去過的最北端大概就是上次與南鐵山一起前往墜星山頂的那次，至於虹水河北岸的戍衛要塞——”
說到一半的話音陡然停住了一瞬，這名白發的女子麵色變得遲滯了一瞬間：“如果算上聯盟杯的話，我倒是見過一次戍衛要塞的戰場，但是那番景象應該代表不了什麼……”
“那可不一定，畢竟那可是一段令人神往的曆史呢。”
搖著頭說出了這番話，段青步履緩慢地向著另一側的斷牆前方走去：“由帝國與公國之間的矛盾所引發的倒數第二次大戰，戰火沿著自由大陸的北方燃燒了幾百德裡的領土，戰力明顯領先的帝國人沿著虹水河的邊界線不斷廝殺著公國的士兵，直到將鋒線推到了戍衛要塞的城牆下才遭到了阻礙和反擊。”
“血流成河，屍橫遍野——用這兩個詞來形容當時的景象完全不為過。“說到這裡的他再度蹲到了那道斷牆的腳下：“雖然沒有將影響擴散得更遠，但聽說那場殘酷的戰爭導致了大量畏懼戰爭的逃兵的出現，因為無法忍受幾個月以來激烈攻防所帶來的死傷與血腥戰場所帶來的精神壓力，他們最後還是四散到了要塞的周圍，消失在了不知名的荒漠當中。”
“你想說的就是那些士兵，是吧？”
望著眼前的灰袍魔法師伸手將埋在沙土中的一頂鐵盔逐漸扯起的動作，跟著走上前來的朝日東升低著頭歎息道：“我們所處的這個地方，就是當時他們逃離的時候所經過的其中一片荒土？”
“這些遺跡搞不好也是他們當時用來休息用的地方，建造的風格與方式都十分簡潔明了。”指著那頂頭盔上印著的公國標誌，段青的解釋聲音隨後也轉向了這裡的周圍：“看看這些牆壁，沒有任何花哨，充滿了實用的氣息，多半是出自這些曾經入伍的士兵之手了。”
“我倒是曾經去過戍衛要塞更北邊的地方做過一些任務。”
由遺跡的另一頭逐漸走來，屬於格德邁恩的身影隨後連同他的聲音一同來到了段青等人的麵前：“彆這麼看著我，那是更久之前的事情了，那個時候我還是一個大行會……大冒險團的團長，底下有著眾多馬首是瞻的小兵。”
“因為隻是執行任務和完成委托，所以具體的細節我也也記得不清楚了。”他接過了段青手中的那頂頭盔，視線卻是不停地在頭盔和斷牆之間來回移動：“但是我記得當時的確遇到過一些類似兵站一樣的東西，因為經過的時間太過久遠，沒有什麼利用的價值，所以就沒有投注更多的注意力——”
“位置，位置呢？”毫不在意對方話語中透露出來的信息，段青直直地望著對方的麵龐：“最關鍵的信息是位置！你還記得那些兵站的方位在哪裡麼？”
“大概是距離戍衛要塞的東北方向吧，距離的話應該有個二十德裡。”撇了撇自己的嘴巴，格德邁恩的臉上擺出了一副苦惱的表情：“我們當時趕了半天的路，但大部隊行進的速度更慢，所以這個距離應該還要再短一些……等等。”
“確定要往那個方向走嗎？”望著段青起身向著西南方向走去的動作，大盾戰士急忙喊住了對方：“這裡可是虛空，不是真的北方荒漠，我們也還不知道那裡是否是我們需要尋找的目的地——”
“這裡確實是虛空，但是它還有個更為具體的名字。”腳步微微停頓了片刻，灰袍的魔法師微微地偏了偏自己的頭：“而虛空圖書館裡珍藏的可不僅僅隻有各種各樣的知識。”
“還有記載於整個自由世界裡的曆史啊。”
就像是在印證著段青的這句話，若有若無的朦朧身影隨後出現在了段青正在向前行進的虛空深處，愈發清晰的狼狽模樣也在向著段青等人緩慢靠近的過程中籠罩在了歪斜的盔甲之下，最後一點點地由灰袍魔法師所在的位置周圍穿梭而過：“這些是？”
“是幻象。”
嘴角露出了一抹料中之後特有的微笑，段青的一隻手隨後也從其中一名搖晃虛影的身體中徑直伸了過去：“故事的講述已經開始了，我們現在正置身於這個被講述的故事之中。”
“不是吧？這也能觸發任……這也能讓我們碰上？”