“喔哦，是安曼閣下。”
一段時間之後的皇宮庭園，另一座矗立在池塘旁邊的小型宮殿旁邊，屬於安曼老爺子背負著雙手的身影隨後緩緩地出現在了兩名皇家侍衛引領入門的光影之間，與已經坐在這裡的幾名其他帝國貴族的視線相互對在了一起：“怎麼這麼慢？是不是又在哪個小姑娘的身上前仆後繼了？”
“什麼話！我這把老骨頭還有那麼強大的精力嗎？”安曼笑罵著將那名貴族的眼神從自己的麵前推開：“倒是你，羅格納——聽說你又娶了一個新的妻子，還是克勒伯格區遠近聞名的大美人兒，有沒有這回事？”
“不愧是現任冒險者協會的會長，鼻子比原來靈通多了！我們本來以為你跟那些冒險者混在一起的日子變得久了，消息會比那些什麼都不知道的賤民們一樣閉塞呢。”
“我的消息當然還是如同之前一樣閉塞，因為我的消息本來就是冒險者給的啊，為了經營好安泰爾家族可憐的那一點地盤，我還要天天與那些冒險者們打好交道……”
“好了，安靜。”
沉重的提醒聲伴隨著遲緩的拍掌聲響起在了這片不大的殿堂中央，將兩個正在談話的人剛剛準備興起的勢頭全數壓了下去，坐在這排座位最上方的宰相卡爾德拉隨後也壓下自己的不悅眼神，轉而朝著坐在殿堂正中央的皇帝陛下深深地低下了頭：“陛下，可以開始了。”
“此次召集大家前來，主要為了談論底比利斯城堡所發生的事情。”微微地抬了抬自己的手，帝國的皇帝德雷尼爾·芙蕾·卡德雷夫特滿意地望了一眼逐漸變得安靜的這片宮殿大廳的四周：“有什麼好的意見和建議，請大家暢所欲言。”
“伯納德將軍已經率隊出征，各個地區的部隊也已經作出了相應的配合行動。”坐在另一排座位之首的雷德元帥隨後沉聲說道：“無論複辟者想要作何打算，我們都能立刻進行鎮壓。”
“鎮壓？底比利斯城堡發生這樣的事情，早就將你們軍方的無能顯露無疑了。”另一名坐在對麵的帝國貴族立刻發出了毫不客氣的譏諷聲音：“連帝國腹地最為堅固的堡壘都能丟手，你們還有什麼不能丟的？”
“放肆！你——”
“停下，停下，我們不是在這裡分清誰應該承擔過失的。”
沉悶如同滾雷一般的聲音隨後出現在了宮殿的上空，將雷德元帥剛剛想要爆發的聲音猛然壓了下去，而帶著滾雷聲俯視著在場眾臣的皇帝陛下隨後也收起了自己身上湧現出來的氣勢，原本曾經在段青麵前顯現過一次的平和神態此時卻也已經早早地被皇帝的威嚴所取代了：“那是我們等待事情結束之後才應該談論的事情，而不是現在急需解決問題的時候——崔裡克，你怎麼看？”
“伊達家族主要的職責的是居中的分配與聯係，負責具體任務的時候不多。”被點到名的這位伊達家族的家主淡淡地笑了笑，然後帶著歉意的神色微微地搖了搖頭：“遇到這樣的事情，還是不要隨意提出什麼意見為好。”
“如果複辟者利用的是潛入與預先滲透的方式進入城堡內部的話，之前派往城堡周邊的物資與運輸部隊也一定會出現什麼異常。”另一名坐在崔裡克身邊的帝國貴族卻是出聲質疑道：“就算你們想要逃避自己所犯下的錯誤，有關這一點難道你們就沒有什麼想說的嗎？”
“或許我們有所察覺，但發現的人應該是我的次子，即將就任交通大臣的伏拉沃斯。”崔裡克一臉沉重地閉上了自己的眼睛：“而他現在是戴罪之身，目前還在律法部的大牢裡麵待著，此次的我也隻是代為參加會議而已，具體的情況根本無從得知啊。”
“你這是推卸責任！”先前質疑的那位帝國貴族拍著椅子從原地站了起來：“我看你們伊達家族根本就不打算出力對付複辟者！你們全家上下就是他們安排在我們之間的內應！”
“……我根本懶得回答你這種無謂的指責，沃拉斯閣下，就算我的兒子真的有罪，這份罪名也不應該延伸到整個伊達家族的身上。”
“但是如果你們的後勤出現了問題，我們的後續戰鬥計劃的製定就一定要將你們伊達家族的疏漏考慮其中，如果可能的話，我們甚至可以利用這一點反其道而行之……”
“利用運輸部隊？你不是在開玩笑吧？他們的戰鬥等級與帝國的正統部隊差的不是一點兩點，而且還要考慮被複辟者暗算的風險呢！”
“……呼。”
望著逐漸再度亂成了一鍋粥的宮殿，坐在中央的德雷尼爾撫額長長地歎了一口氣，原本想要繼續出聲詢問的念頭隨後也連同他環視眼光的落下而一同收回，連帶著板起的麵龐而落在了身側的宰相身邊：“餘終於明白了，終於明白了你堅持要召開這一次會議的原因是什麼。”
“帝國的形勢目前已經嚴峻到了一個相當難以接受的程度，但這些大臣們目前好像還不夠緊張。”雙手抱在一起的宰相恭恭敬敬地彎下了自己的腰：“而且……由於各自掣肘的關係，他們對於如何解決底比利斯城堡危機這一方麵依然存在各種各樣的疑慮。”
“那麼宰相大人有何建議呢？”
“如果大家都不願意出力的話，那就讓大家一起出力好了。”
微微地抬起了自己的頭，宰相卡爾德拉的雙眼由蒼白的頭發之間緩緩顯露了出來：“複辟者不可能派出自己的主力明目張膽地攻擊帝國，這一次的戰鬥也是以貪婪的冒險者作為主導，隻要我們各個家族和勢力都出一份力氣，解決這些上不了台麵的雜魚豈不是很輕鬆？”
“宰相大人的話似乎很有道理。”
點了點自己的頭，眼中光芒一閃而逝的德雷尼爾將自己雄壯的後背靠回到了自己的座位上：“那麼……”
“有誰願意為處理底比利斯城堡的危機而出一份力呢？”
滾雷一般的回響聲中，他再一次抬高了自己的聲音，然後將即將爭吵得越來越響的殿堂聲音齊齊壓下去的同時，環視著那些縮起脖子來的帝國貴族們：“餘現在需要的不是相互的指責與攻訐，餘現在需要的是你們能夠為帝國付出什麼的氣度。”
“金錢，物力，甚至是家族的戰力，還有你們自己——既然你們如此看不起彼此的能力與榮耀，那就拿出一點真本事來證明一下吧。”他的那雙肅穆的目光不斷地在安靜下來的人影之間來回掃過：“雷德，由你先說。”
“伯納德將軍與整個蒼鷹軍已經是我們的誠意了，陛下。”老元帥不卑不亢地回答道：“帝國的軍方向來與帝國榮辱與共，斯蒂爾將軍的危難與失去的榮耀……我們定能親手將他奪回。”