正如戰士洛特所擔心的那樣，坦桑城的今天注定隨著皇子殿下的出行而變得無法平靜，隻不過包括潛伏者在內的所有人都無法想到，這場動亂究竟會以一種什麼樣的方式而展開。同樣無法想象到即將發生在自己身邊的命運究竟是什麼，此時正在逐漸成為洛特搜尋目標的段青隨後跟著某位道士的腳步來到了中央大街延伸而出的某條小巷的巷口，他們一同望著眼前顯露出來的寬廣街道以及連通街道儘頭的那扇高大的城門，原本相互談論的聲音也不由自主地放低了許多：“就是這個地方嗎？”
“沒錯，就是這個地方。”
緩緩地收回了自己探出的腦袋，洪山老道一臉神秘地回答道：“皇子殿下將會於今天上午十點左右經過這裡，然後出城，迎接著漫天的春風與黃道吉時，與前來這座城市的帝國貴族團會麵。”
“他們都是曾經依附於帝國勢力，後來因為種種原因而遠走他鄉的顯赫人物。”老道模樣的玩家作勢捋了捋自己的胡須：“而他們的價值，皇子殿下應該也早就已經有所察覺了。”
“你指的是之前皇子殿下曾經出手救過那個帝國貴族團的事情吧？”段青點了點自己的頭：“你知道的還真不少。”
“老道我上知天，下知地，通曉命理，更通曉定數。”
滿意地咧了咧自己的嘴巴，洪山老道的聲音變得更加神秘了：“我甚至還知道那個高傲的皇子還打算帶著一眾坦桑城的帝國貴族們一起，迎接與那個團隊同時降臨的挑戰。”
“挑戰？”段青挑了挑自己的眉毛：“什麼挑戰？”
“拜托，你都已經被征召入伍了。”洪山老道用鄙視的目光望著段青的臉：“你覺得到了這個時候，會沒有人想要在這次的迎接儀式上使用一些什麼手段嗎？”
“這個我倒是有所耳聞。”段青摸了摸自己的鼻子：“怎麼，你是不是聽到……呃，算到了什麼線索？”
“這條街道很快就會被帝國士兵封鎖起來。”
沒有馬上回答段青的問題，洪山老道轉身再次望著小巷的前方：“芙蕾帝國在過往的時間裡經曆過許多類似的考驗，芙蕾帝國的皇家更是如此。”
“無論什麼時候，采取怎樣的行動，他們都不會給襲擊者留下太多的機會。”說到這裡的他眼中顯露出了深邃的光芒：“那可都是滿級全副武裝的帝國精英，而且戰鬥經驗無比豐富。”
“你想說的是……他們毫無機會？”段青挑了挑自己的眉毛：“那還需要我們做什麼？”
“他們當然有機會，隻要機會來自帝國人自己。”
語氣變得沉重了幾分，轉過身來的洪山老道雙眼逐漸放在了段青的身上：“沒有人能夠防守得住他們不想防守的地方，你……明白嗎？”
“皇子殿下究竟想要做什麼？”愣了愣神的段青隨後一臉驚訝地問道：“皇子殿下想要演一場戲？”
“演出時間大概是十點三十分，地點嘛……就在城外臨時紮好的高台上。”
指向了那扇城門所在的方向，洪山老道捋著胡須回答道：“等那個時候，皇子殿下應該會將帝國的皇家護衛團連同你們這些冒險者組成的臨時護衛團叫到一起，帶著他親手挑選出來的驕傲迎接遠方的來客，到那個時候……嗬嗬。”
“你是個聰明人，那裡可能會發生的事情，應該不用老道我來提醒了吧？”
“……”
雙臂緩緩地垂在了自己的身邊，段青的神情變得陰晴不定了起來，半晌之後才在依舊熱鬨不已的大街人群不斷經過巷口的景象裡，緩緩地抬起了自己的臉：“皇子想要用這樣的方式來陷害彆人？他想陷害誰？”
“他想陷害誰老道我不清楚，但誰要倒黴……老道我卻是看得明明白白的。”
用上下打量的目光不停地巡視著灰袍魔法師的身影，洪山老道笑著回答道：“在這等權勢傾軋的洪流之間，我們這等小人物自然也隻能當一當替罪羊啊。”
“……混蛋。”
一拳砸在了身邊的牆麵上，段青咬了咬自己的牙：“我說那個皇子怎麼這麼痛快地答應了，考驗也隻是隨便應付應付了事，原來這些臨時起意招募而來的冒險者，在他的眼中隻是一群棄子而已嗎？”
“老道我本來也不想說這麼多的閒話，但是老道我也不想看到像你這樣的大好男兒輕易地葬送自己在遊戲世界裡的生涯。”洪山老道一臉悲戚地說道：“尤其還是在你現在的這個機會是我所推薦的情況下，老道我更是於心不忍，寢食難安哪。”
“……謝謝你告訴我這些。”
眼中的怒火緩緩地斂去了，就像是變了個人一般的段青麵色平靜地望著洪山老道的臉：“那麼……你剛才所說的更大的任務，想必也是與此有關了？”
“這個嘛……的確如此。”
雙目中一閃而逝的精光由低眉的動作中緩緩逝去，洪山老道點了點自己的頭：“老道我的上頭還有一份更大的委托，內容自然也是與皇子殿下有關的，不知——”
“現在的你，還有沒有這份心思接受呢？”
“……”
“不要慌張，老道我不會說什麼蒼天已死，黃天當立的話。”
拍了拍對方的肩膀，洪山老道的臉色也隨著笑逐顏開的表情而變得明亮了許多：“隻不過……這個世界裡的諸多命運的選擇，也隻是決定了你未來的發展方向罷了，隻要是有才有德、福緣深厚的人，無論去什麼地方都可以發光。”
“老道我走南闖北這麼多年，從來就沒有看走眼過。”他的目光再次落在了段青的身上：“你將來一定能夠成為一名令世人驚歎的玩家，就算是聯盟說不定也會為你留下深刻的一筆……”
“一切，就看你現在能否具備如此大的肚量了。”
他用手捏了捏灰袍魔法師的肩膀，然後向後退了兩步，重新斂神的雙眼隨後伴著袍袖的攏起，低垂到了小巷的出口之間。若有若無的呼喝聲隨後由這道出口所在的街道遠方傳來，與之相伴的還有大批大批帝國士兵隱約結隊占領著兩邊的景象，眯著眼睛望著前方的洪山老道隨後長出了一口氣，視線也隨之轉向了段青所在的位置：“怎麼樣，想好了沒有？”
“……”
“時辰就要到了，他們也已經開始控製這片是非之地了呢。”
“……唔。”