“好了好了，人都到齊了麼？”
一段時間之後的卡洛村村口，屬於魔法師臨淵斷水的身影隨後出現在了冒險者組隊區域當中的幾名玩家的麵前，一邊卸下了自己背來的一個大大的包裹，一邊氣喘籲籲地對著他們說道：“今天我們大概要走不少的路，留宿個幾夜都是有可能的，所以我希望你們準備好了自己的食物，彆到時候還要我來想辦法……”
“我們可以狩獵啊！狩獵！”還沒等魔法師將自己的話說完，圍過來的人群中的一名名叫魂狩者的玩家就突然出聲喊道：“我們要野炊！我們要露營！我們要——哎呀！”
“沒出去打過副本的人就不要亂說話。”另外一名站在他身旁的玩家一巴掌扇在了那個人的後腦勺上：“你以為野外求生很簡單嗎？彆以為死不了就可以為所欲為啊。”
“怕，怕什麼！反正有這麼多人在呢。”遭受到了隊友正麵打擊的魂狩者似乎根本沒有任何悔改的意思：“我的力量值可是有整整九點！這可是超過了平均新手村新手水平的！那些普通的野狼或者哥布林之類的東西，絕對都是不在話下！”
“所以說你為什麼會認為這個世界裡會出現如此天真的敵人呢？”
無奈地歎了一口氣，名叫流亡戰歌的另一位隊友隨後也不再理會這個神經與其他人搭不上界的家夥：“就憑我們這幾個人的白板裝備，還有根本沒什麼冒險經驗的本事……這位隊長，請不要將他的話放在心上，您就將我們當成是普通的隊友，然後隨意差使就可以了。”
“看上去不像是可以隨意差使的人呢。一個一個的都這麼有性格。”摩挲著下巴的臨淵斷水卻是搖著頭回答道：“不過……算了。”
“總之，這一次我也是被臨時找來帶著你們的，目的是通過什麼勞什子試煉。”他拍了拍雙手，將在場的其餘幾名神情各異的玩家再次招呼了過來：“我與你們當中的一些或許曾經見過麵，但說實話，我根本就不想與你們產生任何的交集。”
“不過既然這次的事情我接了，我就會將你們負責到底。”他環視著安靜下來的幾個人聚集在他臉上的視線，說話的語氣也變得嚴肅了幾分：“隻要你們肯聽指揮，我就將你們帶過試煉……明白嗎？”
“明，明白了。”
還未等新來的兩個家夥說話，捧著匕首向前走了一步的某位小女孩就急急忙忙地說道：“這一次我一定會聽話的，所以，所以……”
“既然你們已經在這裡待了一段時間了，想必應該也不用相互介紹了吧？”
伸手阻止了那名小姑娘想要繼續說出的話，臨淵斷水隨後向著在場的其他人微微地示意了一下：“這兩位是之前與我一同進過一次副本的兩位，實力一般，意識……很一般，希望上一次的教訓能夠提醒兩位不要再次走錯路，遇到什麼問題最好也先問一問本人。”
“至於這兩位……”他的視線隨後在魂狩者與流亡戰歌的身上巡視了片刻：“新人？第一次玩虛擬真實遊戲？”
“沒錯沒錯。”一臉興奮的魂狩者立刻跳了起來：“我們也想加入火焰龍獸行會啊！聽說他們是一個非常偉大的行會，會長是敢跟維紮德那樣的行會正麵叫板的人物，單挑都能把落日孤……哎呀！”
“不要輕信那些人隨口誇下的話。”
又是一記手刀割在了魂狩者的腦門上，名叫流亡戰歌的玩家隨後一臉歉意地回過了頭：“不好意思，他現在的精神不太正常，不過我們的確想要先找個行會加入一下，有個組織團隊當靠山，然後再根據行會的發展情況，研究研究下一步這個遊戲應該去那裡……”
“也就是說，你們已經都快要十級了？”
視線在那兩個人之間晃蕩了一陣，臨淵斷水轉而蹲在了自己的那個大包裹麵前：“之前有沒有進入格梅南叢林的經曆？”
“這個……如果隻是那些不危險的區域的話，我們之前進入過一兩次。”
微微的猶豫了一瞬，名叫流亡戰歌的玩家最後還是選擇據實交代：“叢林後方的格梅南河流附近據說是非常危險的一個地圖，所以我們也沒敢輕易靠近，後來聽說那裡成為了一個副本，我們就更不敢單獨闖入了。”
“你的選擇是正確的，那地方不是新手村的玩家能夠輕易踏足的地方。”
伸手取出了幾瓶小小的藥劑瓶，看上去普普通通的魔法師隨意地將它們丟到了麵前這兩位玩家的手中：“不過這樣一來……我們這支隊伍就成了一個不折不扣的開荒隊伍了。”
“呃……有什麼問題嗎？”
“死亡的經曆，你們有過幾次？”
眼神在麵前的四個人之間來回看了一陣，臨淵斷水聲音低沉地問出了一個難以回答的答案：“我知道身為新人的你們一定在這個世界上死過，你們現在習慣了死亡的感覺了嗎？”
“這個這個，死倒是死過幾次了……”
“此次試煉——或者說是副本的通關，可能會對你們這些幼小的玩家造成極大的創傷。”
視線隨著再次取出的幾瓶藥水而放在了另外兩個人的身上，名叫臨淵斷水的魔法師最後望向了那名小姑娘所在的位置：“如果你們沒有這樣的覺悟的話，我勸你們還是趁早放棄了比較好。”
“是會重來很多次的意思嗎？”站在那個小姑娘身旁的阿拉斯特打著哈哈問道：“我們，我們應該可以承受的，隻要能夠保證——”
“死亡開荒可不是你們現在所認為的那麼輕鬆。”
搖著頭打斷了對方的話，依然收拾著麵前那個大包裹的臨淵斷水低下了自己的頭：“很多人擅長道聽途說，一廂情願地認為那些其他人口口相傳的難關都是小菜一碟，他們覺得自己能夠承受得了彆人在故事中所經曆過的苦難，認為那些所謂的華麗無比的操作與精彩十足的流程自己也可以輕易做到——沒有經曆過任何開荒經驗的你們多半也有幾分這樣的想法，認為再難的副本死幾次就應該過了，但事實上那些副本的難度並不會因為你們的死亡而有任何的降低，降低的隻有你們繼續承受這些苦難的毅力……以及我本人的耐心。”
“能夠通關的人都是已經飽受磨難之後經驗豐富、意誌強大的人。”他抬頭望了望環繞在周圍的那四名玩家：“其餘的不合格的家夥們，統統都是被那些所謂的‘普通副本’所淘汰的對象。”