成為一名棋手——這是段青在遇到諸如此類的難題的時候一向的處理方式，因為不管這其中究竟有多少的隱秘，隻要有人想要得到它，那就一定會在具體的行動中露出馬腳，將自己擺在對方的棋盤中永遠都不是一個好的選擇，更好的辦法則是用與其他棋手一樣的身份與地位來爭奪最後的果實，隻不過想要把自己放在同樣的高度上，所需的情報與力量可不是輕而易舉就能實現的。
好在段青擁有足夠自信的手腕，以及越來越多值得利用的情報網。
“那些人……大多都是強盜？”
時間來到第二天的清晨，又一次早早地趕到城外石林營地的段青，從微笑的屠夫口中得到了另一個問題的答案：“強盜是什麼意思？他們都喜歡燒殺擄掠嗎？”
“燒殺擄掠有些言過其實了，不過也差不多。”
一早就在忙活著營地運作的微笑大叔頭也不回地說道：“來自埃塔郡的大量外來人員，大多似乎都不是什麼善良之輩，這裡麵也不僅僅隻有玩家，許多來自埃塔郡的原住民也是如此……”
“難道你們之前所活動的地方，治安都沒有自由之城好嗎？”段青驚訝地問道：“難道公國旗下的郡縣，早就亂成了這個樣子？”
“當然……不是。”
放下了手中的木板，微笑的屠夫從一旁的工具堆裡翻出了一把小刻刀，一邊在木板上緩緩地比劃著，一邊聲音低沉地回答道：“我們的出走隻是因為我們行會的變故罷了，與埃塔郡本身沒有什麼關係，之所以會變成這個樣子，似乎是因為……複辟者出現的緣故。”
“什麼？複辟者已經作亂到了埃塔郡？他們不是從西鳳郡南部起事的嗎？”
“我說的是複辟者的出現，又不是複辟者真正占領了那個地方。”
放下了自己的刻刀，微笑大叔有些無奈地轉過了頭：“因為西鳳郡的內亂，西風郡的郡主早早地就帶著自己的部隊回到了自家主持大局，而與他一同前來的彭斯郡主……也率領著自己的私兵回到了埃塔郡，那個時候的我已經跑了出來，螃蟹兄與騎士兄弟也是一樣，所以我們幾個落難的家夥，也不知道之後的埃塔郡發生了什麼。”
“按照我留下的那個閨女的說法，埃塔郡隨後也變得亂了起來。”微笑的屠夫低聲說道：“許多人在動亂中四散離家，逃向了公國的其他地方。”
“……動亂的原因是什麼，沒有人知道嗎？”段青思索著問道：“這與來到自由之城的人又有什麼關係？”
“多半是因為複辟者出山的原因吧，看到西鳳郡變成了現在這副慘樣，現在的公國也無力處理這個問題，許多人都失去了信心。”微笑大叔回答道：“至於來到這裡的人，大部分似乎也是一些新的無家可歸之人，又或者是想要找個複辟者不會攻擊的安全之所，逃過即將到來的戰亂……”
“哈，難道自由之城現在就是安全的嗎？這個說法是誰傳出來的？”段青不屑地嗤笑了一聲：“從我們現有的情報上來看……自由之城的未來，完全就是處於一種無法確定的狀態之中啊。”
“天知道是誰傳出來的，反正閒散玩家大多都是跟著潮流走。”微笑大叔也露出了一個無奈的表情：“就像之前的我們，不也是想要翻過墜星山然後到處瞎逛嗎？更何況現在還有一個正在爆發的戰場吸引著所有人……”
“準確地說，是兩處。”
望著西邊遙遠的天空，段青的聲音變得低沉了起來：“按照我們家那個活躍的團長傳回來的消息，紮拉哈城那邊的戰鬥似乎也進入了白熱化的狀態，除了許多前仆後繼的玩家，帝國的守軍也開始驅逐起了擅自闖入城內的公國成員，也不知道那個遙遠的帝國皇帝究竟在想什麼，也不進攻也不撤退，似乎他也想和帕米爾一樣，坐視那個費隆郡的主城最後究竟會發展出怎樣的局勢……”
“大概是還有什麼暗中的協議，我們根本就不知道吧。”微笑的屠夫也跟著推測了起來：“若是你現在在那邊，說不定能憑著你的關係去問一問……”
“夢竹就在那裡，她也可以去問啊。”段青攤了攤自己的手：“還有江湖的那些人也是，他們在公國的聲望也很高了吧？包括對魔法帝國複辟者的這些人的對策，他們應該都能問得出來……”
“總之公國現在已經到了一個兩難的境地，複辟者的崛起幾乎成為了定局，站在我們的角度上考慮，我們隻能想辦法將卡隆關以北的土地守下來，並希望他們不會向西進軍吧。”
低沉的討論隨著時間的推移而逐漸結束，披著灰色鬥篷的段青也隨之離開了這個地方，望著對方消失在人群的微笑大叔也搖了搖頭，用手中的刻刀在木板上刻下了幾個藝術字：“唉，這樣的局麵……天下之大，何以為家啊。”
“微笑……大叔。”
一個低沉的聲音響起在了他的耳旁，中年男子回頭一看，隻見一直負責守衛營地的漢森隊長此時正站在他的背後：“那個……您……”
“啊，不要這麼客氣，我隻是讓你叫我微笑大叔，可不是讓你這麼禮待我啊。”微笑的屠夫急忙轉過了身子：“是不是建造工事的材料又有了短缺？這種事情隨時告訴我就可以了，等我把這塊牌匾掛上去，我與螃蟹他們就出去……”
“不是，不是這件事。”守備隊長有些尷尬地搖了搖頭：“我是想……那個……我是來打聽一下大人的事情的。”
“大人？”微笑的屠夫奇怪地問道：“你們家大人不是剛走嗎？有什麼問題你直接問他不就行了？”
“身為屬下，我們騎兵隊的任務就是聽從命令，這可是大人來的路上，特意叮囑過我的道理。”漢森立刻板起了臉，然後又再次壓低了聲音：“隻不過……大人這幾天的行蹤一直不明，我們又不得不留在這個地方，所以……所以……”
“所以你究竟想問什麼？”
“我們什麼時候能夠離開這裡啊？”
來往冒險者的人影中，漢森有些不好意思地抓了抓頭，盔甲也在手臂與身體的擺動中，發出了叮叮當當的輕響，望著對方的微笑大叔漸漸地皺起了眉毛，心情也變得有些釋然了起來，不過半晌之後的他還是無奈地歎息了一聲，再次轉身舉起了那塊木板：“想家了？擔心塔尼亞的安危了？你的心情我能理解，不過這種問題……我也不知道答案是什麼啊。”