“還是一如既往地喜歡招人嗎？你那個小破協會都不存在了……”
“誰說不存在了？那不還是好端端地放在那個山頭上嗎？”
“放在山頭上也不是你的……你在這喊的這麼大聲有什麼用？”
“那，那我也是風花鎮冒險者協會的會長！是正統的負責人！”
依舊是風雪交加的一個白天，西鳳郡某處的一片樹林內，抱著一柄彎曲大劍的理查德正一臉不爽地回答著段青的話，同時將扛在自己肩上的大片木材一股腦地丟在了地上：“這叫什麼來著？這叫……這叫……對了！這叫預招，預招懂不懂？”
“……啊？預招？”
“就是預先招募的意思。”
大笑著回過了頭，大叔模樣的理查德將自己的猙獰大劍反手背在了自己的身後：“這可是你們冒險者在組建冒險團的時候教給我的，就是把人先收著，等過了這段時間，再編到正式的人員裡麵去……”
“加入風花鎮冒險者協會的事項，我們也可以這麼辦嘛！”他用力地拍打著段青的肩膀，宛如一個正在鼓勵自家下屬的長官：“到時候你們這些協會的初代冒險團，也可以跟著沾一沾光……”
“說白了就是要讓我們跟著出力招人是吧……不對，我們什麼時候成了你的人了？”
一臉不愉快地拍開了對方的手，段青不動聲色地向後退了一步，然後望著對方依舊沒有停止的大笑，略顯無奈地搖了搖頭：“好吧，雖然很不想承認，不過我們冒險團確實是在你的手底下成立的……喂喂，你為什麼這麼高興啊？”
“……怎麼，我笑一笑還不可以啊？”理查德拍打著自己的雙手：“越是遇到這種悲慘的時候……”
“我們不是越應該大笑嗎？”
他轉過身，動作緩慢地指了指叢林的深處，若有若無的人影正隨著遠方逐漸展現出來的臨時營地的輪廓，出現在段青等人的麵前。與段青一同前來的烈焰傳說也睜大了自己的眼睛，似乎無法相信自己真的能夠找到這裡的事實，直到帶著他們前來的那名大叔開始走向營地的時候，他才合上了自己一直沒有合上的嘴巴：“我靠，沒想到最後居然是真的……”
“話說你是怎麼聽到這個傳聞的？”一旁的段青同樣歎息著問道：“難道就不怕真的泄露這個地方嗎？”
“哥隻是聽過這片樹林有風花鎮的‘殘黨’出沒的傳聞，而且直到剛才……哥自己都不相信。”瞪著眼睛的烈焰傳說嘴巴微張：“而且這個家夥，這個家夥……呃，他跟你很熟嗎？”
“我們可不是什麼奸細……這下你總該相信了吧？”段青搖著頭失笑道：“雖然我也沒有想到……”
“這個邋遢的大叔，居然真的能夠一個人撐起這片隱秘營地的安全啊。”
吱嘎吱嘎的腳步聲隨著雪地被踩落的景象出現在叢林的深處，隨後緩緩地移動到了營地的前方，來自這個營地的聲音也隨著距離的接近，漸漸地傳到了段青等人的耳中，正在這個營地中生活的臨時村民們也隨著視野的逐漸清晰，不時地出入於那些簡陋帳篷的前後，而他們臉上的表情，也隨著理查德的出現而變得興高采烈了起來：“哦，會長大人回來了！”
“今天的收獲怎麼樣？”
“剛才好像聽到了戰鬥的聲音……是不是又有人打過來了？”
“有沒有其他地方的消息？”
“大家稍安勿躁，稍安勿躁。”
滿臉笑容地推了推自己的雙手，胡子與頭發比以往更加邋遢的大叔將幾個圍在自己麵前的村民推了回去，然後一邊安慰著他們，一邊指了指後方跟上來的段青等人：“不是那些複辟者，隻是一群冒險者引起的小打小鬨罷了，我已經將那些不屬於我們公國的人驅趕了回去，然後把他們帶了回來……”
“他們以後會幫忙負責這個地方的安全。”他大大地一揮手，將後方走上前來的段青他們一臉驚愕的臉龐齊齊地蓋了下去：“請放心地留在這裡吧！”
“喂！你……”
圍觀的村民們驟然響起的歡呼聲中，身為隊長的烈焰傳說一臉慌張地走上前來，然後又在幾個跑過來的小孩子雀躍的包圍裡，手足無措地被簇擁到了旁邊，看著這一幕的段青抹了抹自己額頭上的汗水，不由自主地發出了幾聲苦笑，半晌之後才掙紮著自己的身體，從那個逐漸變得混亂的營地外圍撤了出來：“我們可不是來義務勞動的，也沒這麼多時間留在這裡……”
“沒關係，你們需要給他們的……隻是一些信心。”
站在一旁的理查德笑著點了點頭，同時指了指自己的胸口：“這個世界上的很多事情，其實不需要你真正地做些什麼，有的時候隻需要你站在這裡，甚至隻露出一個眼神就夠了。”
帶著無數老繭的大手逐漸前伸，他握住了從天飄落而下的一朵雪花：“我來當風花鎮冒險者協會會長的事情，就是一個典型的例子，而我現在站在這裡……也是一個典型的例子呢。”
“所以說……那個傳聞中一直活躍在這附近的風花鎮反抗勢力，也是你乾的好事？”段青壓低了自己的聲音：“是你和其他的人乾的？”
“抱歉，有關其他村民的具體去向……我不是很清楚。”
按了按自己的胡子，理查德搖著頭回答道：“跟隨我來到這裡的風花鎮鎮民總計59人，後來又因為各種各樣的原因離開了不少，現在依然願意留在這裡以及無法離開的……大概隻剩下了二三十人而已。”
“他們是我留在這個地方的唯一理由。”
轉頭望了望用各種各樣的帳篷與木料拚湊起來的臨時營地，大叔的聲音變得深沉了起來：“幫助需要幫助的人是冒険者協會的責任……雖然你們剛入會的時候我沒有說，不過這一點你應該能夠理解的吧？”