帶著呼嘯聲的秋風不斷吹過小巷的前後，將這裡的空氣變得愈加寒冷，原本蹲守在這裡的許多幫派成員也不得不放下臨時的工作，跑到附近的酒館中借酒取暖了。自由之城的各個地區大多也在上演著同樣的景象，用不怎麼景氣的街道與逐漸顯露出來的街頭流浪漢裝點著這座城市，就連空無一人的無人街與堆滿了廢棄物的垃圾站，此時也沒有幾個時常在這裡忙碌的人影存在——經過了一段時間的發酵，來自自由之城區域附近的動蕩局麵與城內即將爆發的風暴也開始真正地影響起了這個城市，就像是之前帝國與公國對峙時期的塔尼亞一樣，一些混跡與城裡的居民已經開始逐漸消失蹤影，將更加蕭條的景象歸還到了各個街巷的角落之中。這中間自然也有各方勢力緊鑼密鼓暗中鬥爭的結果，也有許多來自有心人刻意營造出來的氣氛，但無論如何，習慣了在這個城市生存下去的普通民眾們也早早地嗅出了從這個城市的骨頭裡滲出的危險意味，然後在本能的驅使下，用自己的方式維持生與死的平衡。
當然，這中間也有許多人不害怕這樣的風暴，比如來自大陸各地的玩家們，以及……站在段青麵前的裡卡斯警官。
“死者應該是本地人，看上去三十多歲，死因……大概是被利器擊中了頭部，當場死亡的。”
帶著黑色包袱的段青找到這位警官的時候，自稱自由之城審判者的裡卡斯並未對他的出現作出任何的評價，而是一邊指揮著周圍的幾個同伴模樣的家夥，一邊自顧自地沉吟道：“這家夥已經被打得麵目全非了，確認身份實在是有些困難，不過從裝束上來看……他大概是某個幫派的成員之一。”
“那個……警官閣下？”段青試探著問道：“不檢查一下我給您帶來的包裹嗎？”
“不是沙奈朵給本官送過來的嗎？”
叼著銀色草根的警官回頭望了一眼段青的臉，然後帶著不耐的表情重新回過了頭：“如果你隻是來送貨的，那就趕緊回去，如果你還有什麼事情……那就先一邊待著。”
“恕我直言，閣下……”段青無奈地撇了撇嘴：“既然您看出了這個家夥的幫派身份，去附近調查一下失蹤的人員不就好了？”
“那些幫派要是能夠告訴你一句實話，本官就把嘴裡的銀根草吞下去。”
裡卡斯不屑地蹲下了身子：“而且……這樣的死者每個月沒有幾百也有幾十，本官哪有那麼多閒情管那麼多。”
所以你到底是來乾什麼的呢……
心裡默默地喊出了這句話，擦著冷汗的段青走到了裡卡斯的身側，一邊注視著麵前略顯惡心的屍體，一邊試探著問道：“警官大人……最近的工作應該很忙吧？”
“忙？你指的是什麼？”正在細致觀察屍體的警官頭也不轉地反問道：“是我的本職工作？還是我必須處理的那些關係？”
“呃……兩者都有吧。”段青乾笑著回答道：“這段時間一直在處理自己的事情，所以沒什麼時間再次拜見您……”
“不必如此，你的好意我心領了。”裡卡斯將口中的草根調換到了另一個方向：“反正我一直在各地跑來跑去，就算你真的來找我，估計也是找不到我的。”
“呃……”
“怎麼，遇到了自己搞不定的事情？”
翻找了一陣屍體身上的口袋，裡卡斯拍打著雙手站起了身：“從那日的表現來看，你這個家夥應該沒什麼處理不了的事情才對……”
“您說笑了，大人。”段青急忙回答道：“相比於我們這些冒險者，還是你們的實力更加厲害一些，之前胖子……楊先生特意讓我來找您，一定也是有他自己的道理的……”
“公國目前的形勢……應該輪不到他來關心我吧？”
“什麼？”
“看來你們冒險者的消息還不夠靈通。”
伸手接過了下屬遞過來的一張紙頁，扣著牛仔帽的裡卡斯用銳利的眼神在上麵快速地掃視著：“為了紮拉哈城的作戰計劃，那個胖子已經開始忙裡忙外了，就算我這個時候站在他麵前，他也會像我對待你一樣的對待我吧……”
“呃……”
“不必擔心，我又沒有多說什麼。”
從腰間拿出了一支筆，裡卡斯在那張紙頁上簽下了自己的名字：“公國的冒險者這麼強大，想要攻下原本屬於自己的城市，至少不會比自由之城目前的局麵來得困難，而且那幾乎都是冒險者的自發行為，公國的官方幾乎沒有出過什麼麵，所以就算是帝國真的沒有守住那個地方，那也隻能怪帝國自己無能……哈亞！”
“在！”
“招人，去奇亞斯，把之前名單上的那幾個人……一起抓起來！”
“……大，大人，我們……”
“怕什麼，你們隻管抓人便是，既然敢在我的地盤上做下這些事情，想必也早已做好被我找麻煩的準備了！報上本官的名號，他們就不敢動你們一根毫毛，要是埃杜安有意見……就讓他親自來找我吧！”
“是，是！”
“哼，所以說……”
望著幾個快速跑出小巷外的人影，裡卡斯搖了搖自己的頭：“這麼明顯的傷口，這種程度的實力……自由之城的城內，根本就沒有幾個人能夠做到，加上死者的身份與之前的鬥毆報告，那幾個頭目的嫌疑實在是太明顯了，我還以為卡裡杜斯親自找上門來的事情能有多麼麻煩，現在看來……”
“那個……”一旁的段青乾笑著問道：“既然大人您的事情完成了，我們是不是……換個地方談呢？”
“哦，之前說到哪了？”
將地上的黑色包裹提了起來，裡卡斯再也沒有看那具依舊倒在地上的屍體一眼，而是帶著隻留在這裡的段青，向著寒冷小巷的另一頭走了出去：“我不知道你是不是公國人，是否真的想要為公國出力，不過既然你現在人在這個地方，你的眼光與行動多半也是離不開這片區域的……”
“複辟者的威脅，公國也一定不會置之不理的吧？”段青小聲地回答道：“之前塔尼亞遭了那麼大的難，就算是當地的普通民眾，恐怕都已經知道了他們的存在了……”