許縣。
轉眼之間，慶典到了。
在許縣的慶典開展之時，作為慶典的主角劉協，此時此刻卻不在大殿之內，而是在宮殿的一處靜室之中。
天子劉協身穿冕服，頭戴冕冠。通天冕冠寬七寸，長一尺二寸，前圓後方，以朱綠色的綢緞包裹，上麵是玄色，玉珠串聯成為簾子狀，懸掛在冕冠的前後，前垂四寸，後垂三寸，前後的這些玉珠，都必須是白玉的合計十二旒。在冕服上麵，以金銀絲線在冕服上麵繡出代表了日、月、星辰等十二章的花紋。冕服上黑下朱，綬帶七彩，腳下是登雲靴，就連靴麵上都有代表了吉祥的花紋。
穿這麼一套的冕服，其實頗為不易，前前後後服侍的人要十幾個，穿上之後也就不能多動彈了，隻能靜坐。畢竟漢代的衣服都是用腰帶綁著的，沒有扣子或是什麼其他的固定方式，所以若是動彈多了，衣冠不僅是不齊整產生褶皺，還會鬆弛垮塌，自然就是喪失了其尊嚴。
所作為天子，劉協他不僅不能在慶典之前去觀看那些開場的歌舞雜耍等等熱鬨，還必須一個人靜坐在這一間小小的靜室之中，枯燥的，孤獨的，等待著吉時的到來。
幸好的是劉協已經有些習慣了枯燥和孤獨，所以他閉目在靜室之中獨坐。
靜室裡麵，沉香在香爐之內靜靜燃燒，香氣淡淡縈繞，一切都似乎是寂然無聲。
喧囂在外。
寂然在內。
就像是慶典是慶典，那些熱鬨和此處的寧靜無關一樣。
站在靜室之外的黃門宦官，時不時的會偷偷看一眼劉協。
作為皇室的服侍者，或者說是皇權的附庸生物，黃門宦官的生死，都係在了劉協身上，或者說是大漢天子身上……
當然作為附庸，他們也可以選擇其他的皇帝服侍，但是對於大多數的皇帝來說，基本上都會培養自己的班底，作為上一代皇帝遺留下來的這些人，往往最後的下場都不怎麼樣，所以對於他們來說，唯一的指望，便是劉協。宦官的權柄來自於天子，天子強勢，這些宦官自然也是強勢，但問題是現在的天子麼，皇權並不強。
回廊之處，有小黃門急急而來，到了近前的時候被靜室門口的宦官用眼一瞪，便是立刻慢了下來，輕手輕腳的走到了宦官麵前低聲稟報了兩句。
其實劉協已經被腳步聲所驚醒，便是眼皮微微一動，緩緩的睜開眼來，『吉時到了？』
門口的宦官連忙回話，『啟稟陛下，吉時將至。還請陛下起駕。』
劉協點了點頭，『善。居靜室之中，卻難於靜心。』
宦官連忙上前，扶著劉協起身，『陛下，如今這河清海晏，諸侯萬民齊賀，陛下正直青春，如同朝陽之新生，大漢之中興，春秋之精進，儘在陛下掌握。陛下何必憂慮過甚？』
雖然說宦官的寬慰他的話，未必是表達得很是準確，也不是說得很好，但是劉協依舊笑了笑，並沒有太在意，並且還順手拍了拍宦官的肩膀，『祖宗留下的這份家業，終究不能折在朕的手裡……朕知曉你要寬慰朕，但是如今天下這七零八落硬湊起來的局麵，這叫朕如何能安心？』
劉協這些時日，確實是心事重重。
身為皇帝，劉協無時無刻不想要掌控大局。
劉協倒也不是說非對於曹操，或是斐潛之類的權臣有多麼大的仇恨，隻不過這權柄一日旁落，身為皇帝自然和這等權臣有著不可調和的天然矛盾。
隻是可惜這天下的局麵，劉協又不得不依靠權臣來進行收拾，不管是曹操也好，斐潛也罷，如果沒有這些權臣坐鎮，像是董卓之輩毫無章法的亂搞破壞，大漢也實在是經不起折騰……
曹操這邊如此，斐潛那邊也是相同。
身為皇帝，日益覺得平衡群臣是重要的活計，就像是孝文景壓製群藩一樣，劉協已經將這一件事情作為他的第一要務。關中強盛，就要幫助曹操壓製斐潛，若是曹操跋扈，又需要反過來通過關中來製約曹操。
最好還是培養點自己的人才……
劉協吸了口氣，微微呼出。
這一點，反而最難。
劉協原本想要借用孔融一事，正好在慶典的時候，當著眾人直麵進行削弱分化，結果沒想到在慶典之前，曹操就已經處理完了手尾，使得周邊的士族子弟屁都不放一個了，這就讓劉協很難辦了。
不過這麼多年來的苦難磨礪，劉協多少也是有些城府了，知道自己若是沒有十足把握，貿然行事多半就會不知道鬨出什麼混亂局麵來，所以什麼事情不成熟，還是最好不要輕舉妄動。
就像是老宦官所言，仗著自己還年輕，熬著。
他畢竟是大漢皇帝，而且是個並不能算很笨的大漢皇帝。
他是朕，是孤家寡人。
旁人可以朋黨，但是他朋不起來，也黨不了。
所以他終究是要為大漢的天下憂慮的，不管將來變化如何，他最終的目的就是大漢中興。為了這個目標，他可以舍棄一切，包括暫時的忍讓，一時的尊嚴。
現在劉協覺得，他顯然是無法親自處理具體地方的各項事務的，依舊是需要地方上的諸侯，士族來進行協助，所以他必須不斷地識彆提拔人才出來，讓這些士族子弟一代又一代的將治理國家的事情接過來做下去。
隻要他還是大漢天子。
隻要這個慶典上，他還是主角……
……??|·??·|??~●……
在許縣之東，一百餘裡，有一條河流，稱之為洧水。
這一條河流，並沒有長江黃河那麼出名，但是實際上卻大有來頭。
相傳黃帝曾在洧水一帶建立部落，號為有熊氏。當時，此河還無名，黃帝一部下建議在有熊氏的『有』前加三點水取名。黃帝同意了，也就定下了一個天下第一條由皇帝命名的河流名字，洧水。
沿著洧水而下，大概不足百裡，便是到了新汲縣。
這裡也曾經一度繁華過，是春秋鄭國和韓國的重要地縣，隻不過時過境遷，現在就有一些蒼老了。
詩經有雲，『溱與洧，方渙渙兮。士與女，方秉蕳兮。』
或許當年的少男少女們會覺得洧水是一個山清水秀的玩耍之地，但是現在麼，就隻剩下了汙穢和衰老。
常方來到了新汲。
常方是許縣官驛的衛隊長。
他和陳濱互為掩護，但是大多數需要外出的任務，都是由他來的。
作為在許縣的情報中心，陳濱接到了一個下麵縣城發來的請求，於是就轉遞到了常方這裡。
原本常方要混出許縣來是有一些麻煩的，畢竟在驛站周邊常常有曹氏方麵的人監視，但是幸好許據分走了不少注意力，再加上王昶等人也是時不時的走動，使得原本用來監視陳濱和常方的力量就減少了好多，再加上慶典即將舉辦，許縣內外也是最為混亂的時候，常方就輕而易舉的離開了許縣，一路趕到了新汲。
在新汲的人員，上報了一個非常重要的事情。
常方此時此刻，穿著一身普通的粗布衣袍，戴著鬥笠，脖子上係著汗巾，風塵仆仆，和其餘趕路的行人並沒有什麼太大的區彆。
他的目的地，是新汲城東的一家酒肆。
他之前沒來過新汲，隻是知道這個地方，也知道這裡有駐點的人員。
新汲縣城和大多數漢代城市一樣，城北是富人區，城南是貧民區，城東西則是一般民眾的居住之所。所謂一般的民眾，大體上有一個標準，就是可以讓自家小孩有更多玩耍的時間的家庭了。
窮人孩子早當家，不是窮人的孩子自己願意，而是不乾活就沒吃的，在生存麵前，玩耍與否就自然退居次要的位置上了。