隻見路雄英起身,走到西側窗台前,往樓下一看。說:“到了!”
不一會兒,店小二來報,說相爺已到!於是三人離開後店二樓包廂,往另一處轉移。
江茗禹完全不知道自己會被帶去哪兒?也沒敢多問!
全仗著對張管家還有塗大人的信任,就這麼稀裡糊塗地跟著下樓、走出廳堂,隨之進入一座南方園林
!隻見這園子裡,是水榭樓台,怪石嶙峋,花紅柳綠,水波粼粼。
一座九曲橋,浮在水平如鏡的池麵上;橋上立著燈籠,連成一線,宛若一條小龍!江茗禹隨著他們的步伐,走過九曲橋,來到池中央的一座涼亭。
涼亭裡,早已擺滿一桌酒席,但沒有美女,也沒有侍者,隻有一位紫衣紫冠,白眉長須,道士打扮的老者,坐在其中,獨自品飲;而他身後還站著兩名持刀衛士,守護著。
江茗禹一眼望去,隻覺得這位老者神氣十足,白眉飄逸,威嚴逼人。
他身後的那兩名衛士,更是麵無表情,警惕地守在左右,手掌下的刀柄,似乎能感覺到其中的殺氣。
江茗禹一看衛士身上穿的素麵黑圓領袍上,繡有鹿首圖騰,一眼就能認出,他們是路家鏢局的鏢師!
也難怪方才鐵掌霸姬會問路雄英,人到了沒。江茗禹心想:難道……路家標師保的這位道長,就是當今首輔,鶴相,翁大人?
那南方園林的富麗,與翁大人的氣度相得益彰,相映成輝,這大概就是京城權傾一時的樞密院大魁,翁大人的風範吧。
江茗禹雖然內心有些緊張,但也深感榮幸,能一睹翁大人的真容,這在平日裡根本不會有的機會。
五人依序行過禮,便先後入座。
入座之後,江茗禹這才有機會仔細觀看桌上的佳肴。
隻見桌上擺滿了數不清的美食,琳琅滿目,幾乎鋪滿了整張八仙桌。
那烤乳豬更是奪人眼目,表麵透出誘人的焦黃色,散發著陣陣香氣,讓人食欲大起。
這烤乳豬上好的肉質,被火候烹調得恰到好處,外脆裡嫩,散發著天然的肉香,讓人忍不住想大快朵頤。
桌上還有各色的糕點小吃,形狀玲瓏,色彩繽紛。
那湯羹也十分誘人,每一碗都煨出濃鬱的香氣,讓人移不開視線。
種類繁多的雞鴨魚蟹,燒烤熏燉,樣樣俱全。
這席酒菜不僅種類繁多,更顯得精致考究,借物華麗,都與翁大人的身份地位相匹配。
簡直難以想象,原來享用這樣奢華的酒席,也能在這個環境裡體會到。
五人各就各位之後,侍者們便開始斟酒上菜。
江茗禹看著這琳琅滿目的佳肴,隻覺得目不暇給,心中湧起難以抑製的喜悅之情。
經張管家介紹,江茗禹這才確定,眼前這位道長正是鶴相本人!
果真如此,這位老者的身份實在不凡。
江茗禹不由得心生敬仰之情。
他端坐涼亭,周身散發出威嚴的氣勢,那雙白眉下的眼睛,猶如老鷹般銳利森寒。江茗禹隻覺得自己在這樣的目光注視下,無所遁形,這就是翁大人的魄力,讓人望而生畏。
那南方園林的富麗,與翁大人的氣度相得益彰,相映成輝,這大概就是京城權傾一時的鶴相,翁大人的風範吧。
江茗禹雖然內心有些緊張,但也深感榮幸,能一睹鶴相的真容,這在平日裡根本不會有的機會。
鶴相非常禮遇江茗禹,席間一再關心江茗禹近況、家裡、出身、興趣、愛好,求學曆程,師承何處雲雲。江茗禹也非常識相,是有問必答,據實以告。
酒過三巡,菜過五味,鶴相對江茗禹有了更進一步的認識,且印象很好,遂決定招他入黨,以為己用。
“江相公初來京師不久,許多規矩尚不知曉,滿城朱紫,三教九流,一時半刻你也掌握不來……”
鶴相先看了看江茗禹,再看一眼張管家,接著說:“以後張先生就伴你左右,以為師爺,你看何如?”
一聽到師爺二字,江茗禹立馬起身回禮,趕緊謝過,再推辭道:“晚生惶恐,怕是……請不起張先生!”
師爺在古代相當於秘書,非正規編製裡的職缺;故此類幕僚,一般都是官員自掏腰包,另行招聘。
“哈哈哈哈……”鶴相大笑一番後,解釋道:“江相公此言差矣,聘酬毋須多慮,本相自有安排。再說,張先生亦不全是為你,而是為了太子!”
江茗禹這才明白,原來鶴相指派張管家輔佐自己,真正用意,其實是為了太子!
江茗禹得知不用自己掏腰包負擔張管家薪水後,便不再推辭,趕緊拜謝鶴相,借能人相伴。
江茗禹也是這晚才知道,原來張管家姓張,名知閒,字弓長。據說是把張字拆開,得弓長二字,故人稱“張管家”。
鶴相親自麵試過江茗禹,並將他納入鶴黨,再安排張管家任其幕僚,以為輔佐後,便以公務繁忙為由,先行告辭。
在路家鏢師的護送下,鶴相一行人,走過九曲橋,隱沒在亂石假山的園林造景間。
餘下五人則留在涼亭,繼續享用美食......
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