季平安搖頭：“你覺得，近來那兩院的手段，在規則內嗎？”
黃塵沉默。
其實嚴格來講，的確仍在規則內。但以他的道德觀，又的確認為做的有些過了，便不好回答。
季平安歎了口氣，說道：“我今日也非來拉攏，隻是想提醒監侯，不要忘了當初，國師離開前曾叮囑你的話。”
黃塵目露回憶，正色道：“自然記得，師父十三年前臨走時，要我守好欽天監。”
季平安反問：“那你守好了麼？還是以為，隻要修為強大，不令欽天監被外敵侵犯便是守住了？你這一脈修‘鎮星’，要訣便在一個‘鎮’字，何謂鎮？既有鎮壓之意，也有安穩之意。”
略作停頓，見黃塵陷入思考，季平安幽幽一歎，補上最後一句：
“目睹院係相鬥，同門相殘，欽天監分裂在即，一味龜縮，談何守好？防禦不是做烏龜，而是在分崩離析時，有出挺身而出的勇氣，言儘於此。”
說罷，季平安起身下樓，消失遠去。
黃塵如遭雷擊，愣愣地杵在座椅中，腦海中回蕩對方話語，交替浮現昔年老國師諄諄教誨的蒼老麵龐。
中年漢子陷入強烈的自我懷疑，喃喃：“師父……是我做錯了麼。”
黃塵不知道自己是如何離開茶樓的，當他再次驚醒時，發覺已不知不覺，返回了土院，自己的屋舍中。
粉白牆壁上，一副“鎮”字高懸，他靜立凝望許久，不知時間流逝。
“咚咚。”放門叩響，一名司曆走進來，說道：“白監侯求見。”
為防黃塵倒戈，白川這幾個月時常拜訪，也不為拉攏，隻是反複話裡話外，向後者灌輸中立的思想。
考慮到師兄弟關係，黃塵每次都會見。
隻是這次……
黃塵沉默許久，仿佛想通了什麼，說道：“不見。”
……
院外。
“不見？”容貌陰柔，身材瘦長的白川愣了下，眉頭緊蹙：“為何？”
那司曆不卑不亢道：“我家監侯未說。不過今日乃玄武將軍祭日，監侯心情不好。”
隻是這樣？……白川深表懷疑，但又覺合理，頷首道：“是我來的不是時候了，請替我致歉。”
說罷離去。
隻是剛趕回水院，便見心腹在門口等待：“監侯，您可回來了。”
白川皺眉：“怎麼了？”
彭司曆臉色複雜：“方監侯拜訪，我說您不在，他不信，硬要等你回來。”
方流火？那家夥上門乾嘛……白川愣神，心中湧起不好的預感，但又說不清楚。
……
另外一邊，神都城內某酒樓廂房。
披上人皮麵具的季平安摘下鬥笠，坐在圓桌旁的圓凳上，眼神淡漠地看向等候的掌櫃：“資料收集如何？”
上次拿走第一批資料後，他下令暗網繼續著重對金、水兩院深入調查。
酒樓掌櫃麵色肅然，恭敬將一份資料取出，雙手呈上：“大人請過目。”
季平安接過，一頁頁翻閱，速度極快，突然，他動作一頓，眼眸陡然眯起：“這一處……怎麼回事？”
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