病房內燈火寧靜，沒有人回應季平安的話語。
為了給苟寒衣足夠安靜的環境用以休息，屋內隻留了一人值守，這令他可以不用擔心被發現。
時隔多年，再次看到對方，床上隻有一個瘦巴巴的老人。
曾經還算高大身軀隨著年邁，漸漸萎縮，變小變矮，也變輕了。
老人膚色蒼白而暗沉，平躺在鬆軟的錦榻上，被子蓋在胸口，兩隻手臂安靜地放在外頭。
他的頭發乾枯花白，臉龐上鼻骨隆起，嘴唇外凸，兩隻獸耳頗大，尖端是一簇灰白的毛。
很醜。但沉睡中卻透出安詳意味。
“沒想到，這幾百年過去，躺在床上的成了你。”季平安低聲說著，手指搭在苟寒衣的脈搏上，閉目感應片刻。
放棄了從錦袋中取出療傷丹藥的想法。
對方的身體已腐朽，承受不了太多外來的力量。
季平安想了想，忽然深深吸了口氣，一股股玄奧的道韻以他為中心擴散開。
這一刻，他以養氣修為踏入悟道狀態，雙眸化為燦爛繁星。
在他眼中，苟寒衣變成了半透明：筋、骨、血液，跳動的臟器……一切袒露無遺。
而在心臟旁，一團血管彙聚於一顆米粒大的妖丹上，曾經，它有拳頭大。
幾百年的消耗，隻剩下最後一點，卻令季平安提起的心安穩落下。
隻見他雙手勾勒，於空氣中繪製一副星圖，並以靈素灌注，打入苟寒衣體內。
米粒妖丹登時發出耀目光輝，緩緩融化為磅礴生機，擴散至那千瘡百孔的四肢百骸。
……
……
清晨。
當東方第一縷陽光穿透雲層，照在石質日晷上。
議事堂內的五名監侯同時結束冥想，睜開雙眼。
彼此對視，沉默無言。
一整夜都無人來彙報，這勉強算好事，說明苟寒衣的傷勢並未惡化，穩定住了。
但也不算太好，以為這同樣說明師兄並未蘇醒，性命垂危。
“我去看看吧。”徐修容起身。
李國風清俊的麵龐堅毅如磐石：“一起去吧。”
結果如何，到了必須麵對的時候。
一行五人起身，沒有施展遁法，步行朝病房走去。
病房也即苟寒衣的住所，位於欽天監正所轄的“總院”。
寡淡的晨光灑在五人各異的官袍上，沿途早起的白役、監生側目。
心想：有多少年，沒有看到五位監侯結伴同行了？
當五人抵達院落外，臉上不約而同浮現緊張的神色，擔心看到病情惡化的結果。
“進去吧。”
李國風沉聲道，抬手推開院門，白色繡金線的官袍率先飄入。
庭院很安靜，被劃分為幾片菜地，牆角還放著竹籃與小鋤頭，這是苟寒衣唯一的愛好。
他看不慣飯堂裡學子們浪費糧食，便很少去，每年春天會播下種子，悉心照料，為此還挖了存放蔬菜的地窖。
又為了節省陣法靈石，不肯以冰霜術維持，導致每年開春，沒吃完的菜會壞掉，讓老人捶胸頓足難受好一陣。
後來，五名監侯會默契地趁著老人不在的時候將壞掉的菜偷偷換成新的……很幼稚的行為。
有時，溝通不暢，還會導致蔬菜不減反增……搞出烏龍。
並不全然因為對方的身份，更因為……五人年輕時，外出曆練，也都是苟寒衣護著。